翌日早上，二人帶着駱駝繼續行程。
在光禿禿的沙石平原踽踽獨行，頭頂上稀稀落地飄着幾片雲彩。
乾燥和火爐般的氣溫，使大地失去一切生氣，強光無情地向他們直射。
黃昏時分，沙石讓位與沙礫，當沙礫逐漸變成粗沙粒時，太陽躲到地平線下。
寒冷又驟然降臨。
林銳失去對時間和空間的感覺，只知不斷地前進，在沙粒上留下一個接一個的腳印，人類和荒漠接觸時的短暫微痕。夢幻般不真實的世界。
新月在昏暗的太陽餘輝裏，害羞地露出輕柔的仙姿。
走了好一會兒，林銳興奮地叫了起來，道：“到了！到了！”加快腳步，牽着駱駝向前走去。
葉蓮娜跟着他極目望去，依然是沙漠那單調得叫人發悶的地平線，在暮色裏似現還隱。
一個小時後，他們來到了一條幹涸的河，河牀是青黑色的板岩。
林銳順着板岩往西南走。
兩個小時後，天全黑了，在彎月指引下，到了板岩的盡頭。
林銳歡叫起來。
眼前現出了一片綠色的園地，草地和灌木裏擠滿各種生物。
鳥兒在空中盤旋，蝴蝶聯羣結隊在飛舞。這是一個很小的綠洲。
在這綠洲的心臟處，有一個水坑，水位很低，但足夠使長途跋涉的人欣喜如狂。
他們不理水坑邊滿布的動物糞便，撲了下去，大口喝起水來。蚱蜢在他們身上亂跳。
當天晚上，他們滿足地躺在離水坑十多米處的一個草地上，仰視天上點點星光。
宇宙壯麗動人。駱駝悠然地在喫草。
葉蓮娜看着林銳道：“下一步怎辦？”
林銳道：“不管怎麼樣我們得先離開，離開撒哈拉。說實話，這次真是意外之中的意外，本來我們應該和趙建飛在智利匯合了。
哪知道半路遇上這麼多事。”
葉蓮娜看着林銳道：“這裏可是沙漠，我們怎樣離開？”
林銳笑着坐起來道：“告訴你，你可是身在福中不知福。我熟悉沙漠，跟着我，什麼也不用擔心。再鳥不拉屎的地方，也會有人。看看這個綠洲，看到那邊的動物糞便了嗎？
那是駱駝和馬匹留下的，而且還算是新鮮。這足以說明，就在附近，肯定有圖阿雷格人的部落。”
“圖阿雷格人，他們確實是沙漠之中生活的民族。不過他們可不是什麼善男信女。通常他們除了被稱爲遊牧民族也被稱爲沙漠之中的盜匪民族。”葉蓮娜提醒道。
林銳笑了笑，“就算他們是盜匪，但是在這片沙漠裏的圖阿雷格人，絕不會與我爲敵。因爲他們是阿卜杜拉·阿扎姆的人。還記得嗎？他欠我一個大人情。”
“那個圖阿雷格叛軍首領？”葉蓮娜忍不住搖頭道。“你居然相信這種人會還你人情？”
“他當然不會，不過這個傢伙野心勃勃，希望統一所有的圖阿雷格部落，完成獨立建國。你猜這種人會怎麼對待我這樣一個僱傭兵頭子？”林銳嘆了一口氣道，“我打賭應該是臭味相投。”
圖阿雷格人是撒哈拉中的一個遊牧民族，仍過着遊牧生活，從而也使得他們處於與世隔絕的狀態，與外界很少有來往。他們仍然帶着長矛、刀箭和象徵着威嚴身份的盾牌，仍然像封建時代那樣區分貴族和平民，如同他們數世紀以來的習慣一樣。他們的商隊仍舊從德尼地區、加爾和卡瓦爾把鹽帶到蘇丹去，保持着原始的商隊。現在這種商隊在整個撒哈拉的經濟中起的作用雖然已很小，但他們仍然還起着作用。
據推測，他們是北非古代牧民努米迪亞人的後裔。從公元前200年左右開始，他們“沙漠領主”的地位開始下降，爲了保持他們的生活習慣，於是便過上了遊牧生活。
在沙漠地帶，對圖阿雷格人來說，基本上不能從事農業，他們唯有放牧，但沙漠同樣也不是良好的牧場。所以，圖阿雷格人的經濟生活是匱乏的，完全依賴放牧根本不可能生存。在這種情況下，圖阿雷格人一方面向來往於撒哈拉沙漠的商隊收取過境稅——其實就是保護費，另一方面則乾脆武裝搶劫過往商隊或者周邊的定居國家。有時圖阿雷格人自己也參與經商，不過他們的貨物一般都是搶來的。
圖阿雷格人對撒哈拉沙漠商隊的搶劫遵循一種“可持續發展”的原則，既不對商隊進行毀滅性劫掠，也不天天劫掠，總之要讓商隊覺得：雖然可能會有劫掠，但有時仍可避過風險，只要賺一把就行，有時被劫點就劫點，剩下的貨物如果賣的好也不會虧本。所以，即使圖阿雷格人長期橫行於撒哈拉商道，但基本上沒有使這些商道斷絕。
歷史上的圖阿雷格人除了搶劫商隊外，還對周邊的國家進行騷擾劫掠，西蘇丹的馬裏帝國、桑海帝國以及中蘇丹的加涅姆-博爾努帝國就長期受他們的威脅。只有在帝國非常穩定、統治者非常強大的時期，圖阿雷格人才會保持安分。
大概從2011年1月開始圖阿雷格人就在馬裏發動叛亂，這是圖阿雷格人自1960年以來的第五次叛亂了。
圖阿雷格人是一個半遊牧的***民族，分佈在尼日爾、馬裏、阿爾及利亞和利比亞等地。他們是北非柏柏爾人的後裔，起源於利比亞的費贊地區，後來擴張至其他撒哈拉地區，並被撒哈拉南部的民族同化。圖阿雷格人一直認爲南部的馬里人是入侵者，他們希望建立自己的獨立國家。
因爲2011年利比亞卡扎菲政權倒臺後，曾經跟隨卡扎菲部下一起作戰的圖阿格雷部族武裝回到馬裏北部，與當地的宗教極端武裝合併，對抗馬裏政府。
而馬裏本來還算太平，最初國內矛盾只是北方少數民族因爲貧窮鬧點事兒，目的是想讓政府給點兒錢。由於貧窮，北方的一些閒散人員到了馬裏以東的利比亞，參加了卡扎菲的武裝，並得到了很好的訓練。而卡扎菲倒臺後這些人帶着武器撤回馬裏北部，他們武器精良，比政府軍的戰鬥力強，在北部佔山爲王。
圖阿雷格人的叛亂導致了馬裏20年民主政治的終結。下級軍官不滿政府無力處理圖阿雷格人的叛亂，發動了政變。由此引發的混亂導致在北部的馬裏軍隊崩潰，整建制的軍隊在指揮官的帶領下倒向叛軍。