太子劉據穿行於期間，他的心思和這深夜的宮闕一樣深邃、幽暗。
“家上……”一個宦官爲他推開殿門：“陛下在內殿等候！”
劉據點點頭，於是擡步走進去。
一盞盞明亮的宮燈，照亮了眼前的殿堂，而他的父親，當今天子，正臥於榻上，看上去人有些昏昏沉沉的，沒有精神的樣子。
“兒臣恭問父皇安！”劉據走上前去，跪下來恭恭敬敬的頓首磕頭。
“朕躬安……”天子才榻上坐起來，看向劉據，對左右吩咐着：“來人，給太子賜座！”
於是，便有人擡來坐席，將劉據請過去坐下來。
“太子深夜來見朕，可是有什麼要事？”天子問道。
“父皇……”劉據看着那位坐於榻上的老邁男人，他的父親。
這位帝國的至尊，今年已經六十八歲了。
滿頭白髮，滿臉皺紋，雙手皮膚上，已經能看到清晰的老人斑。
而且，劉據知道，他的父親，今年開始掉牙齒了。
回京的這幾日，他也明顯感覺到了自己的父親的精神狀態與記憶力、視力，都比去年要差很多很多。
想到這裏，劉據的膽子就大了起來，他上前拜道：“父皇，兒臣深夜來此，乃是來爲英候求情的……”
“求情？”天子糊塗了，一臉不明所以的樣子。
劉據卻沒有反應過來，依然照着原先打好的腹稿拜道：“然也，兒臣以爲，御史黃相雖然無辜慘死！然，英候終究乃是國家大將，社稷重臣，有功於天下……”
“太子等等……”天子打斷劉據的話：“朕什麼時候說過要懲治英候了？”
“嗯？！”劉據驚呆了！
都這樣了！
自己的父親爲什麼會說出這種話？
一個堂堂御史，被人刺殺，死於家宅之中，朝野物議紛紛，輿論洶洶，彈劾的奏摺都要淹沒蘭臺了。
但天子，作爲黃相的君主，作爲這天下的至尊，卻不打算懲治？
這還有沒有道理？有沒有王法了？
就聽着天子道：“太子啊，治天下不是那麼簡單的……”
“是非黑白，俗人豈能明辨？”
“況且，即使英候果然殺人，也不過罰銅之罪而已……”
“罰銅之罪？！”劉據徹底風中凌亂了！他站起來看着自己的父親，擡起頭來，不解的道：“父皇，高帝制度，殺人者死，傷人及盜抵罪！”
“您一直教導兒臣，所謂壹刑者，刑無等級……”
“呵呵……”天子笑了：“那朕還教過太子，欲建非常之功，必用非常之人，所以，猛將必拔於行伍，宰相比起於州郡呢！”
“太子怎麼就沒有聽進去呢？”
“至於這所謂壹刑者，刑無等級……太子就真的聽進去了？”
天子忽然暴怒的起身，看着自己的兒子，怒聲斥問：“太子，朕聞，去歲你的寵妃周氏之弟在其家鄉南陽殺人坐法，是誰去南陽將其帶回長安的？！”
劉據愣了，這個事情，他做的極爲隱祕，天子是怎麼知道的？
但天子卻不肯放過劉據，繼續斥問：“朕再問你，治河都護府丞、青州刺史孔安國被人檢舉貪污受賄，太子又是怎麼處置的？”
“哈哈……哈哈哈……”天子忽然笑了起來，笑的眼淚都出來了。
他仰着頭，看着那頭頂的屋樑，然後他止住笑聲，對劉據道：“太子啊，你可還記得先帝給朕的遺訓？”
劉據聽着，沉默了起來。
先帝遺訓，他作爲長孫，自是早就背的滾瓜爛熟，瞭然於胸了。
人不患其不知，患其爲詐也，不患其不勇，患其爲暴也，不患其不富，患其亡厭也。
道理，他當然都懂！
周氏也好，孔安國也罷，他都明白，這些人都做錯了。
可是，周氏是他寵妃的弟弟，孔安國是他在東南一帶的頭號吹捧者，這個有着孔子後裔身份加成的鴻儒，是他現在最不可或缺的輔佐大臣。
若沒有了他的吹捧，劉據知道，未來他就算即位，恐怕也會被自己的兒子的光環覆蓋。
所以，他只能保，死保的保！
哪怕他們做的事情再混賬！
再說了，他們做的事情，其實影響很小。
周氏殺的只是幾個買來的奴婢和鄉里的庶民，這等小人物就和路邊野草一樣多，他們的死，無足輕重！
而孔安國貪財，不過小節有虧。
這朝堂上下，哪個不貪財呢？
所以，劉據的底氣一下子就足了起來，他看着天子，倔強的道：“那父皇不也和兒臣一樣，偏袒身邊的人嗎？”
“朕何時偏袒了？”天子反問。
“朕不是告訴過太子了嗎？”天子說道：“即使人真的是英候所殺，按律也不過罰銅而已！”
“英候之功，足以讓他殺上一百個黃相這樣的大臣，而不會有牢獄之災！”
“獻治河之策；定新豐之制；造紙、發明耕具、鼓勵勸耕，令畝產七石；北伐匈奴，封狼居胥山；西伐疏勒，降服西匈奴，令萬國來朝……”天子一樁樁的數着那位鷹楊將軍英候的功績：“這還不論爲朕獻養生之術，輔佐太孫，爲長安防疫大使，驅逐傷寒之疫……”
“這其中，任何一件，單拿出來，都足以令其免死！”
在漢室，除了謀反、亂x、不孝、大不敬以及其他爲公序良俗所不容之罪，不可赦免，不可被寬恕外，其他所有罪行，都可以以爵抵罪，以功抵罪，甚至以錢抵罪！
這是封建社會！
哪怕漢家法律是源於秦法，源於法家。
然而，即使法家，也講階級，也講上下尊卑秩序，也是可以拿功勳與爵位來抵罪抵命的！
“而太子包庇的那個周氏之弟，那位治河都護府丞、青州刺史，可對天下有一絲一毫之功？”天子平靜的看着劉據，自己的這個兒子、繼承人，心中充滿了無奈：“何況，那刺客是否英候之人，還未可知呢？！”
“太子與羣臣，又何必急着將罪名按在英候身上？”
聽到這裏，劉據渾身冰涼，連忙跪下來，脫帽謝罪：“兒臣不敢！”