“唉,說起來,你們剛來京城那一陣,只怕比起我們剛來的時候更要艱難吧?忠信郡王和忠信郡王妃可是京城裏的熱門話題,多多少少我也聽了不少,倒是難爲你們了!”

    喬小如心裏一暖,感動感激,無奈苦笑道:“世事難料,誰知阿湛他……是這樣的身份呢?若要我選,我寧可在盧喬村,與他一起過着我們所喜歡的小日子,這話如今說來倒是有些矯情了!”

    肥姐也不由得笑嘆感慨。

    當時她就看盧湛覺得不像個鄉下人,誰知來頭竟這麼大。

    兩人互訴別離後的情形,說起來京之後各自的情形,好半響才勉強說了個大概。

    分別這麼久,一時半刻也說不完,肥姐家住在哪兒盧湛是打聽過的,喬小如便笑道明日上他們家去再好好聚聚。

    肥姐自然歡喜不盡,笑道:“明日我們等你,春花她們也都想你呢!”

    “明天一定去!”喬小如笑着點頭,便問道:“對了,今日這事——怎麼會與姐扯上關係呢?那孩子,是誰啊?”

    肥姐聞言便嘆了口氣,向喬小如細說了原委。

    那孩子名叫白升,肥姐家租賃的便是他家那一片的房子,算得上是街坊。

    白升父親乃是上過戰場的士兵,但已經去世了,如今家裏就他和母親沈娘子、哥哥白墨三個人在一起生活。

    全家人靠白墨在碼頭上做苦力維持生計,沈娘子又長年患病,因此家裏的日子過得緊巴巴的。

    沈娘子昨天突然又病得厲害起來,白墨還在城外碼頭上幹活,算起來還得有七八天才能領工錢,家裏已經沒有錢抓藥,白升便偷偷拿了那個黃金狼頭鈕打算當了換錢給娘抓藥治病。

    沈娘子自然知道家裏是沒錢了的,看到兒子端上來的藥立刻問他哪裏來的錢買藥?問明之後差點沒氣得暈過去,含淚將白升罵了一頓,逼着他將那黃金狼頭鈕給贖回去。

    肥姐一向來仗義,即便到了京城也改不了這個脾氣,做了街坊,對沈娘子母子倆一向來多有照顧。

    恰好今天家裏燉了雞湯,便盛了一大碗給沈娘子母子送過去,誰知正好碰見母子倆一個罵一個哭正鬧着。

    肥姐問明白了怎麼回事,忙將白升拉開,一邊重新倒了藥喂沈娘子一邊忍不住數落她:東西再好,能比得上治病更重要嗎?這也是這孩子懂事,是孩子一片心意。

    沈娘子倒是喝了藥,卻是含淚嘆道:“肥姐說的道理我怎麼不知?可這東西我那口子臨去前叮囑好好收着,不到萬不得已的時候不要動用,說這多半是一件很要緊重要的東西,留在手裏沒準將來能有一場大造化,這孩子不爭氣,怎能拿去當了呢?我這病治不治還不就這樣了?橫豎也就這麼拖着罷了!可若跟我那口子說的一樣,將來真的有一場大造化,我就是閉了眼也甘心了!這孩子,真是氣死我了!”

    肥姐便勸了沈娘子幾句,表示這就帶着白升將

    那狼頭鈕給贖回來,誰知贖出來的東西居然變了個樣,於是纔有了爭執的那一幕。

    喬小如這才恍然大悟,笑道:“那東西我看着也挺古老的,似乎有些年頭,讓他們好好收着吧,萬一要是丟了挺可惜的。”

    肥姐點點頭,心裏一動,笑道:“說實話那東西究竟有什麼用誰也不知道,阿湛如今接觸的人多,少不得有見識廣的,等我回去跟沈娘子說說,看看她願不願意讓你們幫着打聽打聽。也不必刻意打聽,順其自然就好。”

    這是順便爲之的小事,且喬小如對那東西也有點好奇,便點頭笑道:“好啊,主人家若是沒意見,我便讓阿湛幫忙打聽打聽!”

    肥姐便嘆道:“若是真有一場造化,他們娘三個也能過得好一些,唉,這京城裏,有錢人、權貴滿大街都是,可真正的窮人那也是螞蟻似的數不勝數,比起咱們隨雲縣啊還要多得多!”

    聽了這話喬小如不禁笑了起來,無論多大的城市,都是分階層的,這本來就是事實。

    京城這麼大的地方,窮人自然要比隨雲縣多得多了。

    肥姐又道:“我們住的那一片,城北柳樹衚衕、小柳樹衚衕那幾條衚衕裏,住的全都是從軍營裏退出來的軍士以及家屬,好些人因爲舊傷復發去世多年,留下一家子孤兒寡母,要麼就是身有殘疾許多活兒沒法幹,唉,看着都挺可憐!只是這世上的可憐人太多了些,也只能看着罷了,實在看不過去的,也會伸手幫一把!”

    喬小如聽她說的也有些難受,如此說來,那算是退役軍士們一個雜居地了。入伍之人,從軍營出來,不會什麼經營這很正常,即便回來的時候領了些補貼,那也有限,不會經營,遲早會坐喫山空,況且,這種補貼的金額一般都不會太多,勉強夠度過一兩年生活罷了。

    而若是再帶着傷病,或者殘疾,那日子過得自然更不好了。

    只是,正如肥姐所言,這些事不是她能管的。

    “當初姐和姐夫怎麼找了那麼一個地方住,還住的習慣嗎?我給的銀子,不知夠不夠用?”喬小如便笑問道。

    肥姐笑道:“我們住那兒挺好,鄰里日子雖過得清苦,大多人品都還不錯,也沒發生什麼衝突。你給的銀子還剩下十萬兩在呢,哎,不算不知道,算起來還真是花了不少!原本我還想着什麼時候託人把那十萬兩給你們送回去呢,誰知你們也來了京城,這倒省事兒了!”

    喬小如聞言笑着搖搖手,好笑道:“姐你可別寒磣我了,那銀子我可沒有再收回來的道理!你留着吧,說的張狂點兒,我們如今也不缺那點錢。要不,你留着開兩傢什麼鋪子,或者萬不得已需要幫的便幫誰一把,總之你做主便是!”

    肥姐原本便是性情爽快之人,喬小如既這麼說了,她也不再推三阻四,便點點頭笑道:“這樣也好!那我替他們謝謝你了!”

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