恰這一日晚間，王夫人自忠獻伯府回來，告訴章太夫人道：“刑部屠光憲五天前突發中風，昨日京城消息到這邊，說已是沒了。屠家祖籍淳溪，在南京城裏也置了宅子供他家老太爺交遊、老太太頤養。老爺的意思是明日一早過去致意，若有能幫上手的就幫上一手。”
章太夫人聞信先是吃了一驚，說：“這屠光憲跟咱家三老爺是同年。年紀並不大，怎麼突然就去了？可見世事無常。”因向王夫人道：“我記得他到刑部做郎官前也在大老爺手底下做過事，雖只幾個月，卻是個得力的。如今竟可惜了。也不知道他家老太太怎麼個哀慟。說不得，還是立即過去看一看的好！”
王夫人忙勸住：“今天太晚。老太太日間也有勞碌。還是等明早再過去。我這邊先打發人去問訊。有什麼，也好提前預備了。”
於是就安排一應事宜：請戲班班主來會賬，約定日後再做堂會，另賞一衆優伶樂工兩桌上等席面；府中頭臉的管事、媳婦等也各按等份與了物事，同樣不過是些酒菜果餚、尺頭布匹，雖多零碎，到底一份心意，送他一班人歡歡喜喜出門去。然後吩咐管事的來，依例收拾明日去屠家的唁禮並與其家人的補品藥材之類，預備車馬隨從，等等。又因明日家裏一衆長輩女眷都要過去，於是就府中大小日常事務重新再作一番調派吩咐。待諸事議畢回房，已是夜深。洪氏走到林黛玉屋裏，見她猶未睡下，忙摟住道：“我的兒，怎麼這時候還不歇着？”拉黛玉坐了，方告訴說：“屠大人的父親曾拜在我們先老太爺門下，所以明兒我跟你叔叔都過去。你年紀小，這些地方也忌諱，就留在家裏，或跟姊妹們一道兒說話，或自己看書寫字玩耍。有什麼事就打發人去跟老太太屋裏的荷香說，明天她在這邊上房裏值守。”見黛玉一一應了，方催紫鵑等服侍歇下。
次日一早，屠家的訃告至，黃府衆人各自出門。黛玉並黃蓉等諸女送章太夫人、王夫人、洪氏、崔氏、柴氏到垂花門下登車，車行至望不見，方纔迴轉。黃蓉便邀姊妹們都到她那裏去。黃蔚道：“呆屋子裏也悶，還是往園子裏逛纔好玩。”衆人都笑：“這丫頭可不是玩瘋了？這幾天明明都在園子裏跑。”到底都擁着往花園去了。
孰料一行未及園門，天上潑喇喇大雨突降。衆人慌忙就近避了，一邊又有笑黃蔚的，說：“啊呀，這下可不能如你的意，下雨玩不成了！”
黃蔚笑道：“誰說雨天就玩不成的？那山子間的水磨舂房，無水不成活兒。而今雨大，正好蓄起水來，看它上下動作，豈不比那籠裏的鳥雀、呆呆的草樹強百倍？”一邊就吩咐跟的丫鬟婆子速取蓑衣雨笠並屐子來。
黃蓉道：“那些木頭架子的玩意兒，也就你看得出趣味來。我可不覺得有什麼好看。且那舂房不比園子裏別處，小廝婆子們來去得多，腌臢不收拾，姊妹們都是女孩兒家，怎麼下得去腳？六妹妹還是同我們回房裏，翻繩、趕圍棋、解九連環，纔是正經耍子呢。”
黃蓉道：“這怎麼好？這麼大雨，那園子裏山石草皮哪一處不滑？不仔細跌了，還不鬧出大事故來。”又對黃蔚道：“今日老太太、太太們都不在家，兄弟們也都有正事去做。沒得人看顧帶領，我可不敢讓你一個人過去。你也不必多說，這就同我回屋去，不作玩耍，窗底下寫字、畫畫也都隨你，只不許離了我的眼。”一面說，一面就吩咐人將自己屋子預備好，這邊慢慢地帶領一衆人過去。
黃蔚不得已，只能跟着到黃蓉處，卻不願與黃蓉看書、與黃芊下棋，也不願同黃莉挑花、與黃蓓壓線，閒坐又無趣，滿屋亂竄，攪得滿屋不寧。忽而見與黃芊對弈的林黛玉，手裏拈着圍棋子，頭卻側向菱窗，目光神情顯在紋秤之外，黃蔚忙湊過去問：“姐姐聽見了什麼妙音？”
林黛玉道：“我也不知道是什麼。像是竹節敲在卵石上，一聲聲的怪好聽。剛纔雨大，還不明顯，現在雨小了，就忍不住分心去辨。”
聽她一說，黃芊、黃蔚都用心留神，立時清越入耳。黃芊點頭道：“果然不錯。也虧得林姐姐敏銳。不然，我還真以爲自己在棋盤上有多不堪呢。”
林黛玉未及答話，旁邊黃蔚先一聲冷笑，道：“四姐姐是家裏下棋下得最好的，偏這樣說，是存心笑話我們？不過是林姐姐不愛比強爭勝，所以分得出心。”拉一拉黛玉，悄悄說：“別玩這個了，瞧四姐姐憋得嘴都歪了，怪嚇人的。姐姐熟悉音律，這會兒外面下雨，我們拿琴簫笙鼓來配雨聲，好不好？”
林黛玉卻笑道：“我原倒是想爭勝的，可是芊妹妹棋藝實在高，這排兵佈陣才亮出來，就知道今天自家只有輸的份兒。好容易裝模作樣，拿隨手胡應的兩子唬住了她，你這小東西又湊過來一通亂嚷，壞了我的計算，看我不擰你！”說着果然伸手在她臉上輕輕一擰。
黃蔚叫她一擰，當時呆了。黃芊卻是噗嗤一聲笑了出來：“我說怎麼死活就看不懂這兩步的用意。林姐姐也使壞，六妹妹倒幫了大忙。”
黛玉道：“可不是？現在被打回了原型。我還是早一步認輸，省得後面被殺到丟盔卸甲，白白叫看了一次李鬼。”
黃芊原在笑，突然回過味來，叫道：“竟把我比成魯人莽漢，這個仇不報，我可不依！”也不在棋盤上爭勝了，只把兩手呵了，作勢就要上來胳肢。這林黛玉素性怕癢，單看她動作，先就忍不住笑起來，一邊笑一邊躲，又嚷：“蔚丫頭還不替我攔住她？都是你害的。”一時屋裏笑鬧一片。
好容易消停，林黛玉回房更衣，纔出門，就聽後面黃蔚也跟了來，上前挽住了手，興沖沖說：“我也不耐煩跟她們玩。正好我們玩我們的去。”林黛玉笑道：“那你出來時可告訴了？必要說一聲的好。”遂命青禾與黃蔚的大丫鬟聞鶯兩個一起，回去說明並代爲告罪。一會兒到上房，院門上荷香已經候着，見兩人忙迎上來，笑道：“聽說林姑娘和六姑娘要伴雨調音，奴婢斗膽，就先把老太太小佛堂旁邊的一聲軒給打開了。只是裏頭的簫笛琴具，還得六姑娘拿了鑰匙來才能取。”