這如海雖着意含糊，到底遮掩不過，只得照實說了，氣得吳太君急索章霈、章霂、章霑三個，大罵道：“世上有你們這樣做人孃舅的？外甥原本身體不好，過來常州養病，倒叫你們捉住了，使喚得跟牲口一樣！如今壽哥兒兩個眼睛底下都有青顏色了，一個個只當看不見，原來心疼什麼都是嘴上說說的，實際上半點不相干！”又數說林如海：“你也是看多了科舉、做老了官的人，你能不知道這裏頭各人的心思？真正預備好了這一科下場的，豈有在這個時候瞎走亂竄？不過是藉着由頭來巴結。也就是你那些好舅舅、好表兄弟纔看得進眼裏。究竟什麼玩意兒，也值得我的親外孫爲他糟踐自家身體！我知道了，你們眼裏面都沒有我，也不管我在意誰、要關照誰，到底是老了老了，又沒人理又討人嫌，不如我這就離了家，雙方彼此也就眼不見心不煩！”一面就喊收拾車馬往田莊子上去。唬得章霈等齊齊磕頭認錯請罪，屋裏屋外跪了一地，更無一人敢以言辭回對。吳太君氣呼呼只扭頭不理。
結果就聽一陣聲腳步，洪氏從後院門進來，一路走一路說：“彷彿聽見這邊院裏喊備車，我趕緊叫先罷住手，再不錯腳地趕來這邊，好歹算把老太太給堵截住了！”就扭着吳太君的手，嘴裏嚷道：“老太太要往哪裏躲清靜去我都不管，止一件，先要把我這邊的事情料理完——中秋節給范家的禮，老太太不給我掌掌眼，我絕計是不肯放過去的！”
吳太君奇道：“這種事情你料理慣的，還要問我？就不知道，也先問你太太去。”
洪氏苦笑道：“老太太這話可沒道理。還不是老太太前個兒自家說的，說太太也有了年紀，禁不得費神，由哥兒這次的大事叫我多多自家斟酌打理，怎麼才一兩天工夫倒忘了？何況我早問過了太太。由哥兒的正日子定了九月初二，下聘放定一件件事情倒推着排，偏偏關進去一箇中秋，這裏頭走禮究竟是個什麼分寸，太太也說不準，我不來問老太太又去問誰？如今各種東西都預備下，排在我院子裏，老太太跟我去看過，現發了話，我也好照方抓藥明白處置。”一面說，一面拉着就要走，又叫：“石榴給老太太拿着柺棍，臘梅幫忙攙另一邊手。”卻見吳太君僵住了不動，洪氏忙笑道：“啊喲我的好祖母，可不敢白使喚了老太太。小點兒聲跟你老說，今天一早，我孃家送來一桶癡虎魚，總有一百四五十條，長度都有一虎口上下。我吩咐下面人用熱水把魚汆了，把腮幫子兩塊肉都取了，用蛋清和着菱粉漿好，又預備了頂嫩頂新鮮的青豆瓣，到時候清油這麼一炒……老太太或下酒，或配粥，纔是好喫呢！我只孝敬您一個，別處可再沒有的了啊。”
洪氏拍手笑道：“這主意妙哇！魚肉都是現成的，做粥做丸子可不比旁的都省勁？還是老太太最會打算。快跟我去那邊院子，看着他們做，別叫把好東西都給弄壞了。”
吳太君就依言任她拉着走，一邊罵旁邊地下還跪着的衆人道：“也不知道起來讓路，存心攔着絆我一跤是不是？”章霈等慌忙讓起，躬身看着吳太君與洪氏一起去了。
林如海這纔過來攙章霈，又攙章霂、章霑，道：“都是外甥的罪過，倒讓舅舅們受責怪。”
章霈扶着他手搖頭嘆道：“哪裏是你的事。原是我們貪心急切，老太太說的再沒有一個字不對。你大病才愈不久，正當保養鞏固的時候。只是，你現今到底就在這邊，有些人推得一時，終歸還是不好不見。”
林如海笑道：“我自己的身子自己知道。不過是跟隨會客而已，哪裏能有多少勞碌？是老太太偏疼我，這才格外緊張了些。舅舅實在不用把我當個紙燈籠、玻璃人兒，這點吹吹碰碰我還經得起。”
話如此說，結果當天晚上，吳太君在章望、洪氏院裏吃了夜飯，自回到澄暉堂，便叫了如海、黛玉到跟前，說道：“你爺女倆一個病纔好，一個根底弱，家裏人多鬧騰，人是高興了，身體卻要喫力受累，這樣怎麼行？我想好了，你們今晚家去收拾了日常用的衣裳東西，明朝跟我一起去北門外毛家塘的莊子上住幾天辰光：一來養病，二來散心，三來也省得這個請那個見，大宴小會的天天介煩人。”又逗黛玉，說：“玉兒跟我去莊子上做一對鄉下婆婆和鄉下丫頭，可肯不肯得？莊子上有毛茸茸的小鴨小鵝、兔仔狗崽頑，又有新鮮摘下的瓜菜果蔬喫。”說得黛玉直笑：“曾外祖母當我小女娃、毛丫頭呢。但果然有，我一定是要跟着老太太去喫去頑的。”吳太君果然大喜，當下命傳章望、洪氏過來，說定次日往毛家塘丁村自家祖業的小豐莊上去，林如海、黛玉同去，再就是章回也去。吳太君說：“英哥兒明年會試，在家裏人來人往吵鬧，怎麼用得了功？不如帶了書本，到他太爺的莊子上讀去，又清靜又安穩，也省得你老爺多話。”又叫傳話告訴章霈等。
章霈忙攜了李氏到澄暉堂來，先告罪，又再三勸說吳太君，說：“不是兒子攔着母親往外頭去，實在天氣還熱，出門多不便。且莊子上的人到底粗鄙，屋舍又大多
不堪用，沒的教老太太委屈受罪。”
吳太君道：“就是城裏頭熱，纔要到城外莊子上歇涼。若說莊子上不好，你老子在時，哪一年不在那邊住四五個月？再一個，這些年裏，中大跟他媳婦一年不落地去，該改造該整治逐件兒弄，怎麼就失修不堪用了？或者你就是覺得我在跟你兄弟幾個賭氣，必定要帶走壽哥兒。倘若真是這個想頭，早點家去歇着，我跟你再沒可說的話。”
說得章霈承受不住，連忙下跪說：“母親的心意，我都知道了。母親願意往哪裏鬆散，兒子隨處侍奉就是。”李氏也跟着告罪。