只是強氏眼見洪馮氏便歸座，不過斜簽着身子在座上虛挨，想到先前兩次見吳太君，只覺老人家慈厚隨和，不拘禮數，然而此刻見洪馮氏動作，莫名就似有一股子威嚴沉重自上座透露出來，竟不由得緊張起來，口中固然順着吳太君等話頭附和着，一根背梁脊骨不知不覺都僵硬挺直了。就聽吳太君向洪馮氏道：“你的心事我都知道了，這個忙我幫定了。你不要擔心。這就叫過我外孫子和外孫媳婦過來，給你做這個媒人，幫你去提親，保管妥妥帖帖，沒別的話好說。”
洪馮氏忙站起來行禮，道：“有您一句話，我可算放心了。”
吳太君笑道：“坐下坐下。又多禮。好丫頭過來，服侍你太太坐穩了喫茶。”一邊就向強氏和範氏道：“好丫頭的侄子，看上諸暨壽家的女兒，正是一門再好不過的親事。她太太高興，又怕輕忽了人家姑娘，請到我這邊來保媒提親呢。”強氏和範氏聽見說，忙站起來說恭喜。洪馮氏趕緊撇了茶杯還禮。話還未畢，章太夫人並黃幸之妻王夫人就到了澄暉堂，身邊還跟着一個章舒眉。吳太君就告訴章太夫人、王夫人此番所請之事，說：“這個我交給你們，幫親家一應辦好了，我再謝你們。”
洪馮氏忙道：“怎麼叫老祖宗來謝？自然都是我家出。還有一應要用多少銀子，也只管開口說，我家必然沒有遲誤。今天這裏見證的，也一定都有謝禮。”說得衆人一呆，旁邊章舒眉故意問：“外祖母認真說話，真的連我都有謝禮？”
洪馮氏連聲說：“都有都有。”忽然看到強氏和範舒雯，話音一頓，臉上也躊躇起來，道：“只是你那一份要小些，由哥兒媳婦的多些。”章舒眉當即拽了她衣服喊不依，道：“外祖母喜新厭舊，有了嫂子，就只管疼嫂子了。”
說得範舒雯頓時紅了臉，衆人也一陣哈哈大笑。洪氏就挽了她母親，又挽了章太夫人，向吳太君道：“我拉姑媽和大嫂子去商議說媒錢和證人謝禮的事，老太太容我先告個退，等辦妥了立時來回復。”又向範氏和強氏道：“請姐姐和親家奶奶陪老太太說會子話。”吩咐範舒雯：“由兒媳婦伺候這邊。”叫章舒眉：“恰好你來，舅舅家的表姑娘們那邊可有人陪？你代我去看看。”這才一羣人熱熱鬧鬧退出去了。
吳太君見跟前只剩下強氏、範氏和範舒雯，看着丫鬟重新倒了茶，方纔向強氏笑道：“你別見怪。好丫頭的這個母親向來不慣見生人，一不留神就拘緊客氣過分，整個人都繃住了，也不會說話，其實是再沒有壞心的。”
吳太君笑道：“哎呀，看看，連你也拘緊起來。其實都是一家子親戚骨肉，凡事自在些纔是正經道理。如你妹子這樣的，只管坐了喫喝，最好。”
強氏一愣，轉頭就見範氏果然拿了小碟子的茶果喫得香甜，聽到吳太君的話，方擡起頭來，笑道：“這藕粉菊花凍就您這裏做得最對味兒，不趁機多喫兩口，家去得後悔盤算多少時候。”
吳太君笑道：“你喜歡喫，倒不問好丫頭索性抄了方子家去做？”
範氏搖頭道：“怎麼沒問過？也家去做過兩回，就是怎麼都不如這院子裏的味道。想來這東西也是認人認地方的。所以我只管老老實實，得空兒就來您這裏多跑兩趟。左右有着現成的幫忙效力的由頭，老太太也不會趕人，更不會吝惜這一口喫的。”
吳太君大笑道：“我還以爲你是真心來給你妹子幫忙，沒想到真正惦記的是這個。”因吩咐大丫鬟臘梅：“去小廚房把今天的粉凍都裝了盒子拿來。”然後對範氏道：“都說皇帝也不差餓兵。正好上半天的客也都應付完了，你且先拿這些喫個過癮，順道存足了氣力，等下半天再來我這邊幫忙支應如何？”
範氏笑道：“才說老太太不會趕人，這會兒就趕人了。”
吳太君笑道：“我讓你找個舒坦地方喫東西，你倒賴我趕人，可是冤的都沒處喊去了。”又向強氏道：“親家奶奶別見怪，我年紀老，坐不住，隨手抓由頭打發往別處去，可不是真的趕你們。且容我脫個身，等日中午再一起喫晝飯。”
強氏和範氏就忙站起身來，行禮告退。吳太君笑着點頭，又告訴範舒雯：“陪你母親在家裏各處轉轉，中午的時候再過來。”範舒雯應了。一時臘梅也提了雕漆食盒進來。範舒雯忙接過來，拎在手裏。三人這才向吳太君告了退，出了澄暉堂，範舒雯方把食盒給跟隨的丫鬟春杏提了，自己當先引導，一路往她與章由自家的小院行去。
原來這章由和範舒雯成婚，雖然只是新增一口，到底意義不凡。章由原本一直在章望與洪氏的正院依附父母居住，此番成婚，章望洪氏特意與他小夫妻另闢居所，在吳太君的澄暉堂後院穿堂北面新蓋了大花廳，供內眷女子讀書上學之用，將原本西花牆外用作內學堂的三間抱廈重新整修了，增添了房舍隔斷，設置了庭院花木，供給章由和範舒雯起居。新房向西緊挨着章望洪氏正院牆壁，向南正對了章霈李氏院落後廊，雖是小小一處房屋有限，關起門來也算自成一家。強氏雖也聽範氏仔細說過，到底第一次踏入實地，先看一遍院落格局，又看一遍陳設傢俱，再把簾布帳幔、鉤鎮墜腳、鏡奩杯盤之類日常諸物細細看過，這才長出一口氣，臉上堆了笑轉回來跟女
兒、小姑說話。不妨範氏早自顧自坐下喫茶，又讓丫鬟拿了整盒的各色茶點相配。這邊範舒雯就換了衣服從裏間走出來。強氏見她裏頭還穿着玉色的竹葉暗花中衣，下系淺黃色的竹菊萬字福壽刺繡馬面裙，只是外頭那件大紅色的縷金梅花緞面褙子換成了橘紅底金銀撒花的，且從裏到外都是簇簇新的，實在忍不住，道：“你家常就穿這個？還有剛纔那件，這樣描金繡彩的，到底華貴招搖了些。你婆婆穿得乾淨清爽，大姑娘更素雅文靜，雯兒你還是該穿得差不多些纔好。”