湯東明說完之後，戚明就一直盯着湯東明。好一會兒之後，戚明的嘴角露出了一絲冷笑：“東明同志啊，看來離開我之後，你的翅膀是硬了！現在，你是完全站在梁省長那一邊了，是吧！”湯東明忙擡起頭來，由衷地解釋說：“戚書記，我對你的尊重從來沒有變過，我也不是站在梁省長那一邊……”
“那你是什麼意思！”戚明忽然打斷了湯東明的話：“你懷疑我會讓人去炸隧道！你要搞清楚，我纔是江中省委書記，江中哪個百姓我會不關心！我怎麼可能做出這樣的事情來！”湯東明任由戚明說着，沒有回嘴。
戚明彷彿自己真的站在正義一邊般怒斥：“湯東明，我看你是被人洗腦了吧，竟然認爲我會做出那樣的事情來！你知不知道，單單你這般胡亂猜測，我就可以讓紀委以毀謗領導對你進行誡勉談話！”
“戚書記，我承認，我的確只是猜測。”湯東明一字一頓地說，“我只是希望戚省長，不要犯更大的錯誤了。因爲您是我的領導，所以我真的不希望你走上不歸路啊！”戚明一聽就更加惱怒了：“你在胡說什麼！你現在就給我走！我不需要聽你的勸告！”
湯東明從身上取出了一疊材料，交給了戚明：“戚書記，您有很多違紀違法的證據，已經掌握在組織的手中了。不能再錯下去了，如果現在戛然止步，只要承擔現有的責任就可以了；但如果還要再往前走，那就萬劫不復了！戚書記……”
“叮噹”，戚明家的門鈴聲非常突然地響了起來。接着，看到大門外是向峯，他來接戚明去上班了。戚明一看材料，再看了一看湯東明。他在湯東明的臉上，看到的是濃重的憂慮。
戚明就對湯東明說：“我要去上班了，你走吧。”湯東明卻仍然道：“戚書記，現在還來得及，只要你告訴我，是哪個隧道，我們還可以阻止！”
戚明看了看外面的向峯，然後對湯東明說：“我不知道你在說什麼！你走吧。”湯東明又看了一眼戚明，然後說：“戚書記，我聽你的，我這就走。但是，我想告訴你，隧道里那幾百個工人，雖然他們是民工，但是他們也是上有老、下有小，是跟你我一樣，活生生的人。戚書記，請您回想一下，當初入黨的初衷吧，是爲了做今天這樣的事情嗎？”
湯東明知道，自己是無法說服自己的這位領導了，說完了這句話，他就走了出去。
在門口，省委副祕書長向峯朝湯東明奇怪地看了一眼，但是湯東明卻看都沒看他，徑直往外走去了。
車輪在寧州的馬路上發出沙沙之聲。戚明的腦海中，浮現湯東明的那疊材料，裏面都是關於他戚明、江濤和省住建廳的問題線索，已經基本上可以說是證據確鑿。當然，他戚明的問題絕不僅僅是這麼一些，但單單是這些就足夠戚明“雙開”了。
除了這些之外，戚明的腦海之中，忽又想起了湯東明的那句話“戚書記，請您回想一下，當初入黨的初衷吧，是爲了做今天這樣的事情嗎”，湯東明隱隱約約地記起了當初在大學的入黨誓言：
當時戚明和現任的妻子莊彩雲是同一批被吸收入預備黨員的，那時候的自己和妻子，何等的純粹，當時就是想要多爲黨和國家多做貢獻，可爲什麼如今官越當越大、距離初衷卻越來越遠呢！
“……隨時準備爲黨和人民犧牲一切，永不叛黨。”戚明嘴裏不由自主地念着入黨誓詞的最後一句。
“戚書記，你再說什麼？”向峯以爲戚明在對自己說話，就問戚明。戚明像是忽然想到了什麼一般問：“向峯，我問你，如果你父母在隧道里，你還會讓人去炸嗎？”向峯一愣：“戚書記，爲什麼這麼問？”戚明說：“你別問我爲什麼這麼問，你只要告訴我，如果你父母在隧道里，你還會讓人去炸嗎？”向峯轉過了一個念頭，然後對戚明說：“戚書記，人和人是不一樣的。有些人活着，是爲了主宰這個世界的；有些人活着，只不過是爲了成爲別人的犧牲品。”
“主宰這個世界”？“成爲別人的犧牲品”？這種想法纔是向峯等人的真實想法。戚明猛然之間覺得很奇怪，自己怎麼會跟這種觀念的人呆在一起！
他忽然厲聲對向峯說：“你立刻打電話給向董，讓他停止一切行動。那個隧道不能炸！”向峯很奇怪：“戚書記，你爲什麼要改變主意！”戚明：“叫你打電話，你就打電話。叫你怎麼說，你就怎麼說！”向峯只好與嚮明遠通了電話。嚮明遠一聽，就反對說：“戚書記，已經決定的事情，我們必須一干到底。”戚明說：“我改變主意了。你趕緊打電話給那些人，讓他們停止一切行動。”
嚮明遠說：“戚書記，這次是最好的機會！”戚明：“我們已經犯了太多錯誤了，不能再犯更大的錯誤了。否則你們向家和我都要萬劫不復了。”嚮明遠：“我不知道你在說什麼。反正現在已經來不及了。那兩個爆破人員，我也已經聯繫不到。你就等着好消息吧！”說着，嚮明亞就掛斷了電話，再也不接電話。
戚明再問向峯，向峯藉口說一直是向董在聯繫，他也不清楚。
到了省委之後，向峯不說一聲就離開了，去找嚮明遠了。戚明再打電話給他們兩人，沒有一個接他的電話。戚明站在窗前，愣愣地站着，他忽然拿起了手機，給湯東明打了電話過去：“東明，十點鐘，嚴家嶺隧道會爆炸。”湯東明一聽，嚇了一跳：“十點鐘？現在已經是八點半了，只剩下一個半小時了！是哪些人在操作？”戚明說：“具體爆破人員我不清楚，已經弄不清楚了！你們抓緊吧！”
湯東明立刻給梁健打了電話。梁健一聽說：“東明，你幹得好。”湯東明焦急地道：“可現在只剩下一個半小時了。”梁健說：“總比沒有時間好。”梁健和胡小英一直呆在一起等消息，接完了電話之後，他們就分頭行動了。
梁健立刻給姚勇打了電話，姚勇就立刻吩咐銀懷市公安局出動。然後他又打電話給梁健：“梁省長，我這就前往銀懷市。”梁健說：“你怎麼過去？一個半小時，根本到不了那裏！”姚勇說：“用直升機。”梁健說：“你用直升機來接我！我也必須過去。”姚勇答應。