只說宋江把一尾魚送與管營，留一尾自喫。宋江因見魚鮮，貪愛爽口，多吃了些，至夜四更，肚裏絞腸刮肚價疼。天明時，一連瀉了二十來遭，昏暈倒了，睡在房中。宋江爲人最好，營裏衆人都來煮粥燒湯，看覷伏侍他。次日，張順因見宋江愛魚喫，又將得好金色大鯉魚兩尾送來，就謝宋江寄書之義，卻見宋江破腹，瀉倒在牀，衆囚徒都在房裏看視。張順見了，要請醫人調治。宋江道：“自貪口腹，吃了些鮮魚，壞了肚腹，你只與我贖一貼止瀉六和湯來喫便好了。”叫張順把這兩尾魚一尾送與王管營，一尾送與趙差撥。張順送了魚，就贖了一貼六和湯藥來與宋江了，自回去不在話下。營內自有衆人煎藥伏侍。次日，戴宗、李逵備了酒肉，徑來抄事房看望宋江。只見宋江暴病纔可，喫不得酒肉，兩個自在房面前吃了，直至日晚，相別去了，亦不在話下。
只說宋江自在營中將息了五七日，覺得身體沒事，病症已痊，思量要入城中去尋戴宗。又過了一日，不見他一個來。次日早膳罷，辰牌前後，揣了些銀子，鎖上房門，離了營裏。信步出街來，徑走入城，去州衙前左邊尋問戴院長家。有人說道：“他又無老小，只在城隍廟間壁觀音庵裏歇。”宋江聽了，尋訪直到那裏，已自鎖了門出去了。卻又來尋問黑旋風李逵時，多人說道：“他是個沒頭神，又無家室，只在牢裏安身。沒地里的巡檢，東邊歇兩日，西邊歪幾時，正不知他那裏是住處。”宋江又尋問賣魚牙子張順時，亦有人說道：“他自在城外村裏住。便自賣魚時，也只在城外江邊。只除非討賒錢入城來。”
雕檐映日，畫棟飛雲。碧闌干低接軒窗，翠簾幕高懸戶牖。消磨醉眼，倚青天萬迭雲山；勾惹吟魂，翻瑞雪一江煙水。白蘋渡口，時聞漁父鳴榔；紅蓼灘頭，每見釣翁擊楫。樓畔綠槐啼野鳥，門前翠柳系花驄。
宋江看罷，喝采不已。酒保上樓來問道：“官人還是要待客，只是自消遣？”宋江道：“要待兩位客人，未見來，你且先取一樽好酒，果品、肉食只顧賣來，魚便不要。”酒保聽了，便下樓去。少時，一托盤把上樓來，一樽藍橋風月美酒，擺下菜蔬時新果品案酒，列幾般肥羊、嫩雞、釀鵝、精肉，盡使硃紅盤碟。宋江看了，心中暗喜，自誇道：“這般整齊餚饌，濟楚器皿，端的是好個江州。我雖是犯罪遠流到此，卻也看了些真山真水。我那裏雖有幾座名山古蹟，卻無此等景緻。”獨自一個，一杯兩盞，倚闌暢飲，不覺沉醉，猛然驀上心來，思想道：“我生在山東，長在鄆城，學吏出身，結識了多少江湖好漢，雖留得一個虛名，目今三旬之上，名又不成，功又不就，倒被文了雙頰，配來在這裏。我家鄉中老父和兄弟，如何得相見？”不覺酒涌上來，潸然淚下，臨風觸目，感恨傷懷。忽然做了一首《西江月》詞，便喚酒保索借筆硯來。起身觀玩，見白粉壁上多有先人題詠，宋江尋思道：“何不就書於此？倘若他日身榮，再來經過，重睹一番，以記歲月，想今日之苦。”乘着酒興，磨得墨濃，蘸得筆飽，去那白粉壁上揮毫便寫道：
自幼曾攻經史，長成亦有權謀。恰如猛虎臥荒丘，潛伏爪牙忍受。不幸刺文雙頰，那堪配在江州。他年若得報冤仇，血染潯陽江口。
宋江寫罷，自看了大喜大笑，一面又飲了數杯酒，不覺歡喜。自狂蕩起來，手舞足蹈，又拿起筆來，去那西江月後再寫下四句詩，道是：
心在山東身在吳，飄蓬江海謾嗟吁。他時若遂凌雲志，敢笑黃巢不丈夫！
宋江寫罷詩，又去後面大書五字道：“鄆城宋江作”。寫罷，擲筆在桌上，又自歌了一回。再飲過數杯酒，不覺沉醉，力不勝酒，便喚酒保計算了，取些銀子算還，多的都賞了酒保，拂袖下樓來。踉踉蹌蹌，取路回營裏來。開了房門，便倒在牀上，一覺直睡到五更。酒醒時，全然不記得昨日在潯陽江樓上題詩一節。當時害酒，自在房裏睡臥，不在話下。