那黑旋風李逵聽得，大吼了一聲，提兩把板斧，先出廟門，衆好漢吶聲喊，都挺手中軍器，齊出廟來迎敵。劉唐、朱貴先把宋江、戴宗護送上船；李俊同張順、三阮整頓船隻。就江邊看時，見城裏出來的官軍約有五七千馬軍，當先都是頂盔衣甲，全副弓箭，手裏都使長槍，背後步軍簇擁，搖旗吶喊，殺奔前來。這裏李逵當先，掄着板斧，赤條條地飛奔砍將入去。背後便是花榮、黃信、呂方、郭盛四將擁護。花榮見前面的軍馬都扎住了槍，只怕李逵着傷，偷手取弓箭出來，搭上箭，拽滿弓，望着爲頭領的一個馬軍颼地一箭，只見翻筋斗射下馬去。那一夥馬軍，吃了一驚，各自奔命，撥轉馬頭便走，倒把步軍先衝倒了一半。這裏衆多好漢們一齊衝突將去，殺得那官軍屍橫野爛，血染江紅，直殺到江州城下。城上策應官軍早把擂木炮石打將下來。官軍慌忙入城，關上城門，好幾日不敢出來。
衆多好漢拖轉黑旋風，回到白龍廟前下船。晁蓋整點衆人完備，都叫分頭下船，開江便走。卻值順風，拽起風帆，三隻大船載了許多人馬頭領，卻投穆太公莊上來。一帆順風，早到岸邊埠頭，一行衆人，都上岸來。穆弘邀請衆好漢到莊內堂上，穆太公出來迎接，宋江等衆人都相見了。太公道：“衆頭領連夜勞神，具請客房中安歇，將息貴體。”各人且去房裏暫歇將養，整理衣服器械。當日穆弘叫莊客宰了一頭黃牛，殺了十數個豬、羊、雞、鵝、魚、鴨，珍希異饌，排下筵席，管待衆頭領。飲酒中間，說起許多情節。晁蓋道：“若非是二哥衆位把船相救，我等皆被陷於縲紲。”穆太公道：“你等如何卻打從那條路上來？”李逵道：“我自只揀人多處殺將去，他們自要跟我來，我又不曾叫他。”衆人聽了，都大笑。
宋江起身與衆人道：“小人宋江，若無衆好漢相救時，和戴院長皆死於非命。今日之恩，深於滄海，如何報答得衆位？只恨黃文炳那廝搜根剔齒，幾番唆毒，要害我們。這冤仇如何不報？怎地啓請衆位好漢，再做個天大人情，去打了無爲軍，殺得黃文炳那廝，也與宋江消了這口無窮之恨。那時回去如何？”晁蓋道：“我們衆人偷營劫寨，只可使一遍，如何再行得？似此奸賊已有提備，不若且回山寨去，聚起大隊人馬，一發和學究、公孫二先生，並林沖、秦明，都來報仇，也未爲晚。”宋江道：“若是回山去了，再不能夠得來。一者山遙路遠，二乃江州必然申開明文，各處謹守，不要癡想。只是趁這個機會，便好下手，不要等他做了準備。”花榮道：“哥哥見得是。雖然如此，只是無人識得路境，不知他地理如何。先得個人去那裏城中探聽虛實，也要看無爲軍出沒的路徑去處，就要認黃文炳那賊的住處了，然後方好下手。”薛永便起身說道：“小弟多在江湖上行，此處無爲軍最熟，我去探聽一遭如何？”宋江道：“若得賢弟去走一遭最好。”薛永當日別了衆人自去了。
宋江大喜，便教同坐商議，那人也是一座地煞星之數，自然義氣相投。宋江便問江州消息，無爲軍路徑如何，薛永說道：“如今蔡九知府計點官軍、百姓被殺死有五百餘人，帶傷中箭者，不計其數。現今差人星夜申奏朝廷去了。城門日中後便關，出入的好生盤問得緊。原來哥哥被害一事，倒不幹蔡九知府事，都是黃文炳那廝三回五次，點撥知府，教害二位。如今見劫了法場，城中甚慌，曉夜提備。小弟又去無爲軍打聽，正撞見侯健這個兄弟出來喫飯，因是得知備細。”宋江道：“侯兄何以知之？”侯健道：“小人自幼只愛習學槍棒，多得薛師父指教，因此不敢忘恩。近日黃通判特取小人來他家做衣服，因出來遇見師父，提起仁兄大名，說起此一節事來。小人要結識仁兄，特來報知備細。這黃文炳有個嫡親哥哥，喚做黃文燁，與這文炳是一母所生二子。這黃文燁平生只是行善事，修橋補路，塑佛齋僧，扶危濟困，救拔貧苦，那無爲軍城中，都叫他黃佛子。這黃文炳雖是罷閒通判，心裏只要害人，慣行歹事，無爲軍都叫他做黃蜂刺。他弟兄兩個分開做兩處住，只在一條巷內出入，靠北門裏便是他家。黃文炳貼着城住，黃文燁近着大街。小人在他那裏做生活，打聽得黃通判回家來說這件事：‘蔡九知府已被瞞過了，卻是我點撥他，教知府先斬了，然後奏去。’黃文燁聽得說時，只在背後罵說道：‘又做這等短命促掐於你無干，何故定要害他？倘或有天理之時，報應只在目前，卻不是反招其禍。’這兩日聽得劫了法場，好生喫驚，昨夜去江州探望蔡九知府，與他計較，尚兀自未回來
。”宋江道：“黃文炳隔着他哥哥家多少路？”侯健道：“原是一家分開的，如今只隔着中間一個菜園。”宋江道：“黃文炳家多少人口？有幾房頭？”侯健道：“男子婦人通有四五十口。”宋江道：“天教我報仇，特地送這個人來。雖是如此，全靠衆弟兄維持。”衆人齊聲應道：“當以死向前，正要驅除這等贓濫奸惡之人，與哥哥報仇雪恨。”宋江又道：“只恨黃文炳那賊一個，卻與無爲軍百姓無干。他兄既然仁德，亦不可害他，休教天下人罵我等不仁。衆弟兄去時，不可分毫侵害百姓。今去那裏，我有一計，只望衆人扶助扶助。”衆頭領齊聲道：“專聽哥哥指教。”
宋江道：“有煩穆太公對付八九十個叉袋，又要百十束蘆柴，用着五隻大船，兩隻小船。央及張順、李俊駕兩隻小船，在江面上與他如此行。五隻大船上，用着張橫、三阮、童威和識水的人護船，此計方可。”穆弘道：“此間蘆葦、油柴、布袋都有，我莊上的人都會使水駕船，便請哥哥行事。”宋江道：“卻用侯家兄弟引着薛永並白勝，先去無爲軍城中藏了，來日三更二點爲期，且聽門外放起帶鈴鵓鴿，便教白勝上城策應，先插一條白絹號帶，近黃文炳家，便是上城去處。再又教石勇、杜遷扮做丐者，去城門邊左近埋伏，只看火爲號，便要下手殺把門軍士。李俊、張順只在江面上往來巡綽，等候策應。”