且說戴宗和楊林離了飲馬川山寨，在路曉行夜住，早來到薊州城外，投個客店安歇了。楊林便道：“哥哥，我想公孫勝先生是個出家人，必是山間林下村落中住，不在城裏。”戴宗道：“說得是。”當時二人先去城外，到處詢問公孫勝先生下落消息，並無一個人曉得他。住了一日，次早起來，又去遠近村坊街市訪問人時，亦無一個認得。兩個又回店中歇了。第三日，戴宗道：“敢怕城中有人認得他。”當日和楊林卻入薊州城裏來尋他。兩個尋問老成人時，都道：“不認得，敢不是城中人。只怕是外縣名山大剎居住。”
楊林正行到一個大街，只見遠遠地一派鼓樂，迎將一個人來。戴宗、楊林立在街上看時，前面兩個小牢子，一個馱着許多禮物花紅，一個捧着若干緞子綵繒之物；後面青羅傘下，罩着一個押獄劊子。那人生得好表人物，露出藍靛般一身花繡，兩眉入鬢，鳳眼朝天，淡黃麪皮，細細有幾根髭髯。那人祖貫是河南人氏，姓楊，名雄，因跟一個叔伯哥哥來薊州做知府，一向流落在此。續後一個新任知府卻認得他，因此就參他做兩院押獄，兼充市曹行刑劊子。因爲他一身好武藝，面貌微黃，以此人都稱他做病關索楊雄。有一首臨江仙詞，單道着楊雄好處：
兩臂雕青鐫嫩玉，頭巾環眼嵌玲瓏。鬢邊愛插翠芙蓉。背心書劊字，衫串染猩紅。問事廳前逞手段，行刑刀利如風。微黃面色細眉濃。人稱病關索，好漢是楊雄。
當時楊雄在中間走着，背後一個小牢子擎着鬼頭靶法刀。原來纔去市心裏決刑了回來，衆相識與他掛紅賀喜，送回家去，正從戴宗、楊林面前迎將過來。一簇人在路口攔住了把盞，只見側首小路里又撞出七八個軍漢來，爲頭的一個，叫做踢殺羊張保。這漢是薊州守禦城池的軍，帶着這幾個，都是城裏城外時常討閒錢使的破落戶漢子，官司累次奈何他不改，爲見楊雄原是外鄉人來薊州，卻有人懼怕他，因此不怯氣。當日正見他賞賜得許多緞匹，帶了這幾個沒頭神，喫得半醉，卻好趕來要惹他。又見衆人攔住他在路口把盞，那張保撥開衆人，鑽過面前叫道：“節級拜揖。”楊雄道：“大哥來喫酒。”張保道：“我不要喫酒，我特來問你借百十貫錢使用。”楊雄道：“雖是我認得大哥，不曾錢財相交，如何問我借錢？”張保道：“你今日詐得百姓許多財物，如何不借我些？”楊雄應道：“這都是別人與我做好看的，怎麼是詐得百姓的？你來放刁，我與你軍衛有司，各無統屬。”張保不應，便叫衆人向前一鬨，先把花紅鍛子都搶了去。楊雄叫道：“這廝們無禮。”卻待向前打那搶物事的人，被張保劈胸帶住，背後又是兩個來拖住了手，那幾個都動起手來，小牢子們各自迴避了。楊雄被張保並兩個軍漢逼住了，施展不得，只得忍氣，解拆不開。
正鬧中間，只見一條大漢挑着一擔柴來，看見衆人逼住楊雄，動彈不得。那大漢看了，路見不平，便放下柴擔，分開衆人，前來勸道：“你們因甚打這節級？”那張保睜起眼來喝道：“你這打脊，此處罵人是犯重罪的囚徒。餓不死凍不殺的乞丐，敢來多管！”那大漢大怒，焦躁起來，將張保劈頭只一提，一跤攧翻在地。那幾個幫閒的見了，卻待要來動手，早被那大漢一拳一個，都打的東倒西歪。楊雄方纔脫得身，把出本事來施展動，一對拳頭穿梭相似，那幾個破落戶都打翻在地。張保見不是頭，爬將起來，一直走了。楊雄忿怒，大踏步趕將去。張保跟着搶包袱的走，楊雄在後面追着，趕轉小巷去了。那大漢兀自不歇手，在路口尋人廝打。戴宗、楊林看了，暗暗地喝采道：“端的是好漢，此乃‘路見不平，拔刀相助’，真壯士也！”正是：
當時戴宗、楊林向前邀住勸道：“好漢看我二人薄面，且罷休了。”兩個把他扶勸到一個巷內。楊林替他挑了柴擔。戴宗挽住那漢手，邀入酒店裏來。楊林放下柴擔，同到閣兒裏面。那大漢叉手道：“感蒙二位大哥解救了小人之禍。”戴宗道：“我弟兄兩個也是外鄉人，因見壯士仗義之事，只恐一時拳手太重，誤傷人命，特地做這個出場，請壯士酌三杯，到此相會結義則個。”那大漢道：“多得二位仁兄解拆小人這場，卻又蒙賜酒相待，實是不當。”楊林便道：“‘四海之內，皆兄弟也’，有何傷乎？且請坐。”戴宗相讓，那漢那裏肯僭上。戴宗、楊林一帶坐了，那漢坐於對席。叫過酒保，楊林身邊取出一兩銀子來把與酒保道：“不必來問，但有下飯，只顧買來與我們吃了，一發總算。”酒保接了銀子去，一面鋪下菜蔬、果品、案酒之類。
三人飲過數杯，戴宗問道：“壯士高姓大名？貴鄉何處？”那漢答道：“小人姓石，名秀，祖貫是金陵建康府人氏。自小學得些槍棒在身，一生執意，路見不平，但要去相助，人都呼小弟作‘拼命三郎’。因隨叔父來外鄉販羊馬賣，不想叔父半途亡故，消折了本錢。還鄉不得，流落在此薊州賣柴度日。既蒙拜識，當以實告。”戴宗道：“小可兩個因來此間幹事，得遇壯士如此豪傑，流落在此賣柴，怎能夠發跡？不若挺身江湖上去，做個下半世快樂也好。”石秀道：“小人只會使些槍棒，別無甚本事，如何能夠發達快樂？”戴宗道：“這般時節認不得真，一者朝廷不明，二乃奸臣閉塞。小可一個薄識，因一口氣去投奔了梁山泊宋公明入夥。如今論秤分金銀，換套穿衣服，只等朝廷招安了，早晚都做個官人。”石秀嘆口氣道：“小人便要去，也無門路可進。”戴宗道：“壯士若肯去時，小可當以相薦。”石秀道：“小人不敢拜問二位官人貴姓？”戴宗道：“小可姓戴名宗，兄弟姓楊名林。”石秀道：“江湖上聽的說個江州神行太保，莫非正是足下？”戴宗道：“小可便是。”叫楊林身邊包袱內取一錠十兩銀子，送與石秀做本錢。石秀不敢受，再三謙讓，方纔收了。才知道
他是梁山泊神行太保。正欲訴說些心腹之話，投托入夥，只聽得外面有人尋問入來。三個看時，卻是楊雄帶領着二十餘人，都是做公的，趕入酒店裏來。戴宗、楊林見人多，吃了一驚，乘鬧鬨裏兩個慌忙走了。