卻說戴宗先將申文到荊南,報呈陳安撫,陳安撫也寫了表文一同上達。戴宗到東京,將書札投遞宿太尉,並送禮物。宿太尉將表進呈御覽。徽宗皇帝龍顏大喜,即時降下聖旨,行到淮西,將反賊王慶,解赴東京,候旨處決,其餘擒下僞妃、僞宮等衆從賊,都就淮西市曹處斬,嫋示施行。淮西百姓遭王慶暴虐,準留兵餉若干,計戶給散,以贍窮民。其陣亡有功降將,俱從厚贈蔭。淮西各州縣所缺正佐官員,速推補赴任交代。各州官多有先行被賊脅從,以後歸正者,都着陳瓘分別事情輕重,便宜處分。其征討有功正偏將佐,俱俟還京之日,論功升賞。敕命一下,戴宗先來報知。那陳安撫等,已都到南豐城中了。那時胡俊已是招降了兄弟胡顯,將東川軍民版籍、戶口,及錢糧冊籍,前來獻納聽罪。那安德州賊人,望風歸降。雲安、東川、安德三處,農不離其田業,賈不離其肆宅,皆李俊之功。王慶佔據的八郡八十六州縣,都收復了。
自戴宗從東京回到南豐十餘日,天使捧詔書,馳驛到來。陳安撫與各官接了聖旨,一一奉行。次早,天使還京。陳瓘令監中取出段氏、李助,及一行叛逆從賊,判了斬字,推出南豐市曹處斬,將首級各門梟示訖。段三娘從小不循閨訓,自家擇配,做下迷天大罪,如今身首異處,又連累了若干眷屬,其父段太公先死於房山塞。
話不絮繁。卻說陳安撫、宋先鋒標錄李俊、胡俊、瓊英、孫安功次,出榜去各處招撫,以安百姓。八十六州縣,復見天日,復爲良民,其餘隨從賊徒不傷人者,撥還產業,復爲鄉民。西京守將喬道清、馬靈,已有新官到任,次第都到南豐。各州縣正佐貳官,陸續都到。李俊、二張、三阮、二童已將州務交代,盡到南豐相敘。陳安撫衆官及宋江以下一百單八個頭領,及河北降將,都在南豐設太平宴,慶賀衆將官僚,賞勞三軍將佐。宋江教公孫勝、喬道清主持醮事,打了七日七夜醮事,超度陣亡軍將,及淮西屈死冤魂。醮事方完,忽報孫安患暴疾,卒於營中。宋江悲悼不已,以禮殯殮,葬於龍門山側。喬道清因孫安死了,十分痛哭,對宋江說道:“孫安與貧道同鄉,又與貧道最厚,他爲父報仇,因而犯罪,陷身於賊,蒙先鋒收錄他,指望日後有個結果,不意他中道而死。貧道得蒙先鋒收錄,亦是他來指迷。今日他死,貧道何以爲情。喬某蒙二位先鋒厚恩,銘心鏤骨,終難補報。願乞骸骨歸田野,以延殘喘。”馬靈見喬道清要去,也來拜辭宋江:“懇求先鋒允放馬某與喬法師同往。”宋江聽說,慘然不樂,因二人堅意要去,十分挽留不住,宋江只得允放,乃置酒餞別。公孫勝在旁,只不做聲。喬道清、馬靈拜辭了宋江、公孫勝,又去拜辭了陳安撫。二人飄然去了。後來喬道清、馬靈都到羅真人處,從師學道,以終天年。
當下宋江將兵馬分作五起進發,剋日起行,軍士除留下各州縣鎮守外,其間亦有乞歸田裏者。現今兵馬共十餘萬,離了南豐,取路望東京來。軍有紀律,所過地方,秋毫無犯。百姓香花燈燭價拜送。於路行了數日,到一個去處,地名秋林渡。那秋林渡在宛州屬下內鄉縣秋林山之南。那山泉石佳麗,宋江在馬上遙看山景,仰觀天上,見空中數行塞雁,不依次序,高低亂飛,都有驚鳴之意。宋江見了,心疑作怪。又聽的前軍喝采,使人去問緣由,飛馬回報,原來是浪子燕青,初學弓箭,向空中射雁,箭箭不空。卻纔須臾之間,射下十數只鴻雁,因此諸將驚訝不已。宋江教喚燕青來。只見燕青彎弓插箭,即飛馬而來,背後馬上捎帶死雁數只,來見宋江,下馬離鞍,立在一邊。宋公明問道:“恰纔你射雁來?”燕青答道:“小弟初學弓箭,見空中一羣雁過,偶然射之,不想箭箭皆中。”宋江道:“爲軍的人,學射弓箭,是本等的事。射的親是你能處。我想賓鴻避寒,離了天山,銜蘆過關,趁江南地暖,求食稻粱,初春方回。此賓鴻仁義之禽,或數十,或三五十隻,遞相謙讓,尊者在前,卑者在後,次序而飛,不越羣伴,遇晚宿歇,亦有當更之報。且雄失其雌,雌失其雄,至死不配。此禽仁義禮智信,五常俱備。空中遙見死雁,盡有哀鳴之意,失伴孤雁,並無侵犯,此爲仁也;一失雌雄,死而不配,此爲義也;依次而飛,不越前後,此爲禮也;預避鷹鵰,銜蘆過關,此爲智也;秋南春北,不越而來,此爲信也。此禽五常足備之物,豈忍害之。天上一羣鴻雁相呼而過,正如我等弟兄一般。你卻射了那數只,比俺兄弟中失了幾個,衆人心內如何?兄弟今後不可害此禮義之禽。”燕青默默無語,悔罪不及。宋江有感於心,在馬上口占詩一首:
山嶺崎嶇水渺茫,橫空雁陣兩三行。忽然失卻雙飛伴,月冷風清也斷腸。
宋江吟詩罷,不覺自己心中悽慘,睹物傷情。當晚屯兵於秋林渡口。宋江在帳
中,因復感嘆燕青射雁之事,心中納悶,叫取過紙筆,作詞一首:
楚天空闊,雁離羣萬里,恍然驚散,自顧影欲下寒塘。正草枯沙淨,水平天遠。寫不成書,只寄的相思一點。暮日空濠,曉煙古塹,訴不盡許多哀怨。揀盡蘆花無處宿,嘆何時玉關重見。嘹嚦憂愁嗚咽,恨江渚難留戀。請觀他春晝歸來,畫梁雙燕。
宋江寫畢,遞與吳用、公孫勝看。詞中之意,甚有悲哀憂戚之思,宋江心中,鬱鬱不樂。當夜,吳用等設酒備餚,盡醉方休。次日天明,俱各上馬,望南而行。路上行程,正值暮冬,景物淒涼。宋江於路,此心終有所感。不則一日,回到京師,屯駐軍馬於陳橋驛,聽候聖旨。