漆成墨綠色的DC—3旅客機穿破藹藹的雲霧以及籠罩着整個天空的滾滾濃煙，朝着蜿蜒的伏爾加河南岸飛去。
這架旅客機還是36年的時候從美國進口的，到現在已經嚴重老化了，坐在機艙裏，感覺非常顛簸，時不時的，還能聽到一陣陣令人心驚肉跳的鋼板拖曳聲。
透過滿是塵土的橢圓形機窗，鮑里斯俯瞰着飛機下方的景象，可惜的是，飛機下方的濃煙和雲霧太重了，視線根本透不過去。
在DC—3的側翼，一個蘇軍的戰鬥機編隊正在執行護航任務，他們隸屬於空1集，主要職責便是護送鮑里斯的專機順利抵達伏爾加河南岸的蘇軍後方機場。
或許是幸運之神的眷顧，飛機這一路行來，並沒有遇到德國人的戰機阻攔，基本上算是無驚無險，此刻，還有十分鐘飛機就要降落了，鮑里斯懸了一路的心也算是沉了下去。
把視線從機窗外收回來，鮑里斯重新看向攤在膝蓋上的那份文件，這是第62集團軍目前的狀況彙報。
作爲一支集團軍，第62集團軍的正式組建還不到一個月，7月10之前，這個集團軍的番號是後備第7集團軍，下轄近衛步兵第33師，步兵147、181、184、192、196師，坦克121旅以及一部分獨立的坦克、炮兵部隊，編制基本上是齊備的。
不過，在編入斯大林格勒方面軍之後，該集團軍先後在奇爾河、克列茨卡婭、蘇羅維季諾、斯大林格勒外廓防線作戰，直接抵禦德軍的第6集團軍，所部傷亡重大。到現在，整個集團軍的各支部隊基本都被打殘了，以至於原本指揮該部隊的洛帕京中將，在接到繼續防禦斯大林格勒內廓防線命令的時候，竟然說他沒辦法依靠這支部隊完成任務。
洛帕京不加掩飾的直言觸怒了斯大林同志，於是他被撤換掉了，作爲方面軍軍事委員的赫魯曉夫，原本是想直接推薦鮑里斯的，但因爲他傷勢未愈，纔不得不轉而推薦了之前表現不錯的崔可夫同志。
但沒想到的是，當崔可夫被招到莫斯科談話的時候，他提出的一個要求，便是希望能將鮑里斯派給他做副手，理由是鮑里斯之前在指揮別列茲納防禦戰的時候，採用的戰術非常適合用來防守斯大林格勒，他有這方面的豐富經驗。
就這樣兜了一圈，鮑里斯還是來到了第62集團軍，但卻與司令員職務擦肩而過。
在離開莫斯科之前，鮑里斯被召進克里姆林宮，斯大林同志、朱可夫同志都會見了他，也都問了他兩個相同的問題：第一個問題，斯大林格勒能不能守住，第二個問題，還有什麼要求。
第一個問題顯然沒有什麼好猶豫的，別說鮑里斯還有信心，即便是他沒有信心，也不能說守不住，否則，他這個英雄一轉眼就會變狗熊，悲催的洛帕京同志就是他的前車之鑑。
而在有什麼要求這個問題上，鮑里斯倒是提了兩條：第一，他需要源源不絕的後備兵力，畢竟這是一場消耗戰，目的在於將德軍的第6集團軍拖死在斯大林格勒，因此，部隊的傷亡在所難免，爲了有充足的兵力維繫戰鬥，他就需要兵員，源源不斷的兵員。
對於這一條要求，朱可夫沒說什麼，而斯大林同志則是很痛快的答應了。
至於第二條，鮑里斯提出的要求是到了戰爭結束的時候，他希望能夠得到德軍第6集團軍司令保盧斯的手杖——如今的保盧斯還不是德軍元帥，他的手杖是私人從戈德特兄弟公司訂製的銀製手杖，做工精美，價格昂貴，往手上一拿，絕對是逼格盈滿。
面對鮑里斯提出的這個要求，朱可夫是無奈兼無語，而斯大林卻是哈哈大笑，隨即，毫不猶豫的答應了他這個稍稍有些過分的要求。在朱可夫看來，鮑里斯提這個要求顯得有些張狂了，而在斯大林看來，這卻是信心十足的表現，兩人的看法之所以不同，便是因爲他們的立場不一樣，考慮問題的出發點也不一樣。
朱可夫是純粹從軍事角度出發考慮問題的，而斯大林則更多地考慮了政治問題。就目前斯大林格勒的情況來看，蘇軍的局面非常被動，就戰役進行的階段而言，現在蘇軍還在被動的防禦，至少短期內看不到反擊的希望。而在這個時候，鮑里斯卻提出要拿德軍第6集團軍司令保盧斯的手杖做獎賞，這等於是表明他對這場戰役充滿了信心，甚至認爲蘇軍有全殲德軍第6集團軍的可能——不全殲德軍的第6集團軍，他又怎麼
不管是張狂也好，信心十足也罷，反正鮑里斯是表明了他的態度，而對他的這個態度，最高統帥部和總參謀部都是很滿意的。
DC—3飛機在空軍第16集團軍的機場降落，而斯大林格勒方面軍指揮部爲鮑里斯安排的軍用吉普車早已等候在那裏了，負責來接他的人中除了司機之外，還有一名第62集團軍的參謀，名叫斯捷拉克，是個哈薩克人。
“少校同志，現在集團軍指揮部設在什麼地方？”從飛機上下來，跟斯捷拉克簡單的交談兩句，鮑里斯直接進入主題，問道。
“在葉爾佐夫卡，將軍同志，”在鮑里斯的面前，斯捷拉克表現的很是小心，估計他還是第一次見到這麼年輕的少將，又摸不準對方的脾氣，因此才表現的這麼謹慎。
沒辦法，軍中的指揮員大多脾氣暴躁，而且越是年輕的指揮員越是如此。
聽對方稱呼自己爲“將軍同志”，鮑里斯最初還沒有反應過來，驟然由校官階層上升到將官階層，他的心理還需要一段時間去調整，主要是這麼重要的晉升，莫斯科那邊竟然沒有給他安排晉升儀式，實在是有些操蛋。
“葉爾佐夫卡？”鮑里斯的腦子裏很快浮現出這個地名所在的大致位置。
這段時間，他可是在斯大林格勒的戰區地圖上下了不少工夫，一些重要的節點防禦地帶在什麼位置，他都深深記在腦子裏了。
葉爾佐夫卡是個小鎮，位於斯大林格勒北郊，離着市區不到15公里，既然第62集團軍將指揮部設立在了這個地方，那就說明蘇軍已經有了退守市區，同德軍打巷戰的準備。
“部隊的具體損失狀況統計出來了嗎？”鮑里斯繼續問道。
他手中掌握的第62集團軍的情況並不是特別詳細，至少，前階段的戰損情況還沒有彙報上來，到目前爲止，鮑里斯只知道部隊此前在頓河河曲的防禦戰中，損失了兩個師的兵力，其他的一些具體情況便一無所知了。
“統計出來了，情況不是很好，”斯捷拉克帶着幾分忐忑的說道，“司令員同志一到任，便對部隊的損失狀況作了統計，就目前的數據來看，在經過了前一階段的戰鬥之後，部隊損失兵力已經接近了百分之七十五，現在各部隊可以動用的兵力，在一萬人左右。”
兵力損失接近五分之四？一聽這個，鮑里斯差點噴出一口老血，這不是尼瑪的坑爹嘛。之前，還以爲自己終於有機會指揮大兵團作戰了，誰知道兜了一圈回來，實際指揮的竟然還是一個師……而且還是一個兵力分配零散的師。
斯捷拉克可不知道鮑里斯的心思，他稱職的繼續介紹部隊情況。正如他所說，第62集團軍在前期的作戰中，損失是相當驚人的，就拿121坦克旅來說，到現在爲止，該旅僅剩了4輛坦克和包括旅部指揮機構在內的56個人。從根本上來說，這個旅實際上已經是打廢掉了，甚至連保留建制的必要都沒有了。
如果按照正常的戰爭思維來說，整個第62集團軍都應該撤出戰鬥，到後方接受整編了，其編制有沒有必要保留都是個疑問。可現在最高統帥部不僅沒有這樣做，反倒繼續命令第62集團軍固守斯大林格勒，而且還是承擔防守的主要任務。這說明什麼？毫無疑問，這就說明最高統帥部已經沒有成建制的後備部隊可以替換上陣了，至少是沒有整編的集團軍部隊可以投入到這一區域了。而命令第62集團軍固守斯大林格勒，被打殘的編制也都保留下來，目的就是爲了源源不絕的將新兵直接分配到這些部隊中去，從而勉力支撐起這道防線。
鮑里斯感覺自己真的快要成爲第二個盧金了，從戰爭爆發到現在，他似乎就沒有指揮過正二八經的部隊，而這次最高統帥部之所以迫不及待的將他調到第62集團軍，崔可夫之所以直接點了他的名，估計也是看中了他的這份履歷。
好吧，既然註定要再次指揮這麼一支殘兵敗將組成的部隊，那麼鮑里斯覺得自己就應該好好籌劃一番了。
想要依靠這麼一支部隊將德軍抵禦在斯大林格勒之外，顯然是不太現實的，所以，葉爾佐夫卡已經沒有必要繼續防守了，那隻能進一步損耗第62集團軍原本就已不多的兵力。
放棄對葉爾佐夫卡地域的防守，將部隊撤到斯大林格勒市區，同德軍的進攻打巷戰、拼消耗，這是鮑里斯做出的第一個決定。