“斯大林同志，從整個南線的戰場局勢來看，我認爲，我們在哈爾科夫已經陷入了絕對的被動，”在經過全面的分析之後，鮑里斯毫不隱晦的向斯大林表明瞭自己的態度。
有了第一次對斯大林態度的忤逆，這一次，再次違揹他的意願，說出自己的真實看法，鮑里斯思想上的負擔倒是輕鬆了許多。
“瓦圖京同志的西南方面軍在前一階段的戰役中，因爲貿然的進攻已經失去了轉入防守的能力，”繞過辦公桌，鮑里斯走到斯大林的身邊，指着牆上的地圖說道，“西南方面軍的主力，目前都集結在第聶伯河一線，而在後方，根本沒有保留任何的預備隊。一旦德軍在米烏斯河一線發動攻勢，並突破西南方面軍脆弱的防守，就能在極短的時間內，推進到沃爾昌斯克地區，從而截斷西南方面軍的後勤補給線。這對於經過前一階段戰役，本身消耗巨大的西南方面軍，尤其是坦克第3集團軍來說，將是一個覆滅性的災難。”
“我想聽你的建議，鮑里斯·阿爾希波維奇同志，”斯大林那種不高興的情緒很明顯，不過，他還是保留了對鮑里斯的稱呼，“而不是你的分析。”
“撤退，這是目前我們唯一的選擇，”鮑里斯說道，“命令馬爾基安·米哈伊洛維奇·波波夫同志的坦克第3集團軍向沃爾昌斯克方向緊急撤退，第69集團軍撤至馬德河一線構築防禦，第40集團軍撤至博戈杜霍夫地域構築防禦。接到命令的部隊，必須在3天內完成撤離任務，並構築起沃爾昌斯克—博戈杜霍夫防線。若是我們能夠在這條防線上阻擋住德軍的攻勢，則沃羅涅日方面軍還可以從容安排撤離……”
“哈爾科夫呢？”斯大林看着地圖，不等鮑里斯把話說完，便沉聲問道，因爲按照鮑里斯的這個撤退佈防計劃，蘇軍剛剛收復的哈爾科夫等於是白白扔掉了。【零↑九△小↓說△網】
鮑里斯沉默不語，他不認爲蘇軍在這個時候還有能力保住哈爾科夫，經歷了數次爭奪，那個城市連構築防線的地方都沒有了。
“鮑里斯同志，作爲一名作戰部部長，你向我提出的第一個建議，難道就是面對德國法西斯的進攻，望風而逃嗎？”斯大林終於有了按耐不住的趨勢，他看着鮑里斯，沉聲問道。
“這不是我給你提的第一個建議，我的第一個建議，是不能貿然向哈爾科夫發動大規模攻勢。”鮑里斯很想這麼回答上一句，不過，他還沒發瘋，所以忍住了。
“斯大林同志，這不是望風而逃，這只是針對錯誤戰略部署做出一些調整，”稍稍思慮了一會兒，鮑里斯語氣平靜的說道，“在哈爾科夫戰場的後方，我們沒有足夠的預備隊，這是一件殘酷但我們又不能不去面對的事實。德軍精通於閃擊戰術，他們習慣於在突破我軍的防禦之後，快速突襲、包抄我軍的側翼，而對付這種戰術，沒有更好的辦法，就是必須保證在防線的後方，有足夠數量的預備隊存在。現在，哈爾科夫戰線的後方因爲沒有預備隊，所以，只有撤退才能避免更大的損失，這是一個現實，作爲作戰部部長，發現並提出警告是我的職責，而奪取勝利則是指揮員的事情。”
斯大林久久注視着鮑里斯，從他那張嚴肅的臉上根本不可能看到他的內心活動。
“兩天前，美國人的《時代週刊》上剛剛登載了我們在哈爾科夫取得的勝利，”約莫過了三四分鐘，斯大林的表情緩和下來，他拉開辦公桌的抽屜，從裏面取出一份《時代週刊》雜誌，扔到鮑里斯的面前，說道，“文章上稱，哈爾科夫的勝利，標誌着蘇聯紅軍在斯大林格勒徹底打垮了德國法西斯。現在，文章才刊登了兩天，我們又丟掉了哈爾科夫，你考慮到其中的政治影響了嗎？”
“指導作戰的應該是軍事思維和戰略戰術，而不是政治，斯大林同志，”鮑里斯沒有去看雜誌，他仍舊用平靜的語氣說道。
這回斯大林是的火了，他舉起拿着菸斗的手，在空中揮舞兩下，似乎是想說些什麼，卻沒說出口來，最後，只是指着門口的方向，說道：“好啦，鮑里斯同志，我明白你的意見了，現在，你可以出去了，回到你的崗位上去吧！”
鮑里斯站直身子，行了個軍禮，轉身走出辦公室。
辦公室外的走廊裏，波斯克列貝舍夫還在等着，他顯然聽到了辦公室裏的對話，因此，當鮑里斯走出來的時候，他看過來的眼神中都帶着幾分怪異。在波斯克列貝舍夫的記憶中，自戰爭爆發以來，敢於在軍事問題上同斯大林頂嘴的人，貌似只有
實際上，鮑里斯本人如果有選擇的話，肯定不會與斯大林頂嘴的，他也願意順着領袖的話去說，去做，可問題在於，軍事問題不同於政治，政治上的事可以模棱兩可，而軍事上的問題則不行，這東西立竿見影，一個錯誤就會導致滿盤皆輸，其責任實在太過重大。作爲作戰部長，鮑里斯整天提心吊膽的，就怕犯上一個錯誤，他哪敢在這麼重大的問題上偷奸耍滑？
從一號樓裏出來，不久前纔剛剛停歇的小雨又下上了。來的時候，鮑里斯沒有帶着傘，他站在樓前的迴廊內，看了一眼細密的雨霧，心裏還在猶豫着要不要冒雨出去，就看到兩個人撐着傘朝這邊走過來。
看清這兩個人後，鮑里斯原本嚴肅的臉上露出一絲笑容，他冒着雨走下回廊臺階，朝兩人迎了上去。
“嘿，康斯坦丁，瓦西里，”即將走到兩人面前的時候，鮑里斯伸出手，笑着問候道，“什麼時候來的莫斯科？”
“一個小時前下的飛機，”羅科索夫斯基同他握握手，笑道，“因爲要等瓦西里，所以耽擱了一會兒。”
“鮑里斯，現在應該稱呼你部長同志了，”另一個人正是與鮑里斯一同在斯大林格勒奮戰過的崔可夫，這位留着大背頭的將軍並不像人們想象的那般嚴肅，相反，與相熟的人在一起時，他說話很風趣，而且喜歡開個玩笑。
鮑里斯笑而不語。
“在這裏幹得不順心？”崔可夫並不瞭解莫斯科的狀況，這位未來的元帥同志，現在的級別還不夠高，不過他很敏銳的察覺到了鮑里斯的情緒不太好，因此壓低聲音，問了一句。
“在哈爾科夫戰役的問題上，提出了一些令斯大林同志不高興的建議，”鮑里斯含糊的解釋了一句，反口問道，“你們怎麼來莫斯科了？庫爾斯克方向的情況怎麼樣？”
“不是很好，”羅科索夫斯基是個聰明人，他沒有多打聽，而是直接回答道，“這次來莫斯科，就是爲了向最高統帥部反應一些情況，做一些部署上的調整。”
“那你們來的可不是時候，斯大林同志現在的情緒不好，”鮑里斯說道。
崔可夫聳聳肩，那意思是現在顧不上那麼多了。
“有沒有興趣去中央方面軍？”羅科索夫斯基問道。
“這恐怕由不得我了，”鮑里斯苦笑道。
羅科索夫斯基指揮的頓河方面軍已經經過整改，重新編成爲中央方面軍，目前的戰役方向就是庫爾斯克地域，目的是對德軍的中央作戰集羣構成壓力。
“我和瓦西里準備乘坐晚上的飛機返回部隊，”羅科索夫斯基稍一沉吟，說道，“如果有時間的話，我們隨後可以坐一坐，我還留了兩瓶好酒，正好可以招待一下瓦西里。”
“那就去我家裏吧，我一會安排阿爾謝尼來接你們。”鮑里斯求之不得，立刻答應道。
鮑里斯與眼前這兩位將軍的關係，那是根本不用多說的。從莫斯科戰役開始，鮑里斯就一直在羅科索夫斯基的麾下作戰，期間，在布良斯克方面軍中，兩人也有很長時間的接觸。至於和崔可夫，那就更不用說了，在斯大林格勒被圍困的日子裏，兩人是最好的搭檔，那種戰火中鍛煉出來的感情，不是一般人比的了的。
羅科索夫斯基和崔可夫急着去見斯大林，因此也沒有多跟鮑里斯聊，三個人就在庭前分手，鮑里斯直接冒雨離開克里姆林宮，返回自己的住處。
就在鮑里斯離開克里姆林宮，返回住所的同一時間，上千公里外的東烏克蘭，伊久姆地區，德軍坦克第48軍在毫無預兆的情況下，向駐守該地區的蘇軍第6集團軍發動了突然襲擊。
在戰役打響之前，蘇軍第6集團軍根據情報已經做出了防禦調整，不過，按照總參謀部以及情報部門的預測，德軍的主要攻擊方向應該在巴拉克列亞一線，因爲蘇軍在該地區的防禦最爲薄弱。但事實是，曼施坦因組織的進攻根本無視第6集團軍的防禦，直接選擇了第6集團軍指揮部所在地伊久姆作爲首要攻擊點。
出乎意料的進攻給蘇軍造成了極大的麻煩，戰役打響四小時後，第6集團軍在伊久姆地區的防禦崩潰，集團軍指揮部被打散。德軍隨後迅速北上，與次日凌晨時分攻克庫皮揚斯克，蘇軍第6集團軍東撤的退路被截斷。