斯大林的這番話鮑里斯沒有接口，他想起了朱可夫剛纔在門外對他說的那些話，很明顯，朱可夫事先知道了斯大林會就哈爾科夫進攻戰役的清算問題詢問自己的意見。
“大本營的意見，是將瓦圖京和戈利科夫調到後方，脫離一線指揮的崗位，”斯大林繼續說道，“不過，格奧爾吉認爲瓦圖京還是有才能且能夠勝任的，因此，建議保留瓦圖京的指揮職務，至於戈利科夫，則調到總參謀部負責幹部工作。現在，我想聽聽你的意見。”
“斯大林同志，我認爲哈爾科夫進攻戰役的失敗，並不在於哪位指揮員的具體責任，”鮑里斯稍一沉吟，最終還是說道，“尼古拉·費多羅維奇同志善於進攻，對戰機的把握非常精準，而菲利普·伊萬諾維奇同志同樣也是一位經驗豐富且積極進取的指揮員，不過，他的缺點也是過於冒進。對於這類高素質的指揮員，我們不應該放棄不用，而是應該利用合理的手段約束他們的冒險思想。我建議，可以爲他們搭配一位指揮風格相對謹慎的參謀長，以此來彌補他們在這方面的缺陷。”
斯大林垂着頭思索了一會兒，點點頭，說道：“你的意見很好，鮑里斯·阿爾希波維奇同志，我會仔細考慮的。”
“斯大林同志，我認爲庫爾斯克突出部的防禦計劃，必須儘早投入實施，”把這個複雜的問題錯過去，鮑里斯說道。
這番話說完，鮑里斯將目光投向桌上的地圖，而後指着地圖上的庫爾斯克外圍地域，說道：“我認爲，德軍的進攻應該偏重兩翼位置，這是他們僵化的戰術所決定的，因此，我們有必要沿庫爾斯克外圍地區，構築三道防線，每一道防線上，都需要構築若干個反坦克火力據點，以遏制德軍新式坦克對我軍防線的突擊……”
當着斯大林的面，鮑里斯詳細闡述了他在防線構建上的思路，整個敘述過程有條不紊，詳細具體，斯大林一邊聽着，一邊頻頻點頭，顯然對鮑里斯的具體周翔非常滿意。
德軍的虎式坦克目前已經出現在蘇德戰場上，前段時間，列寧格勒方面已經繳獲了一輛這種被稱之爲“大象”的傢伙，僅就目前而言，蘇軍現役的坦克中，還沒有哪一款能與之匹敵坦克存在，因此，庫爾斯克方向的防禦重任，有很大一部分就是有效防禦虎式坦克的突擊。
按照鮑里斯的防禦思維，庫爾斯克南北兩翼的防線構築無疑是一項龐大的工程，僅僅是戰壕就需要挖掘數千公里，但斯大林對此卻是連眉頭都不皺一下，作爲領袖，他現在在考慮不是消耗什麼，消耗多少，而是能不能在庫爾斯克將德軍打垮。只要能夠實現這個作戰目的，他認爲自己所領導的蘇聯，承受得起任何代價。
總之一句話，只要能成功防守庫爾斯克，鮑里斯現在是要人有人，要裝備有裝備，要權力有權力，在這一點上，斯大林還是很捨得放權的。
“我會盡快向總參謀部和大本營提交一份具體的戰役計劃，”最後，鮑里斯說道，“具體的細節，建議交由南方作戰部和中央作戰部去處理，方面軍的作戰協調方面，則須由最高統帥部派遣大本營代表來主持。”
“我認真聽取了你的意見，鮑里斯·阿爾希波維奇同志，”斯大林滿意的點頭，微笑道，“你的作戰計劃可以直接提交給格奧爾吉同志，大本營的下次會議會仔細研究，並作出批覆的。”
儘管是做彙報，但這一次的彙報做的，鮑里斯真有一種酣暢淋漓的感覺，這種感覺來源於別人的認同，來源於最高領導人的認同，他覺得，斯大林這個人其實也不是那麼難打交道的，關鍵是，他對你的能力是否認同。
最後，同斯大林確定了出發去庫爾斯克突出部視察工作的確切時間，鮑里斯才告辭離開。就在他走到辦公室門口的時候，斯大林突然又很意外的叫住了他：“鮑里斯·阿爾希波維奇同志。”
鮑里斯停下腳步，轉過身。
“聽說你現在還是單身？”斯大林面帶笑容的問道。
“是的，斯大林同志，”鮑里斯回答道，“自從戰爭爆發以來，始終沒能抽出時間考慮婚姻的問題。”
“嗯，亞歷山大·謝爾蓋耶維奇同志的工作沒有做好，”斯大林臉上再次露出不太愉快的表情，他拿着菸斗的手向窗戶的
方向指了指，說道，“我想，莫斯科戰役的勝利令一部分人開始膨脹起來了，這一點很不好。”
亞歷山大·謝爾蓋耶維奇應該是指的謝爾巴科夫，這傢伙現在是莫斯科州州委第一書記，兼莫斯科市市委第一書記，在莫斯科戰役中的突出表現，令他獲得了斯大林的信任，此後可謂是官路暢通。他現在是中央政治局委員兼中央書記，同時，還是紅軍政治部主任、副國防人民委員、蘇聯情報局局長，是真正的腳踩軍政兩界的實權人物。另外，他還是日丹諾夫的小舅子。
斯大林當着鮑里斯的面，說謝爾巴科夫有些膨脹了，這裏頭可能包含了很多信息，以鮑里斯現在的政治覺悟，他還無法完全參透這些信息，他只是片面的擔心這是斯大林在點撥他，警告他不要太膨脹。
“好啦，你可以回去了，鮑里斯·阿爾希波維奇同志，”顯然斯大林也沒指望鮑里斯會在這個問題上開口說話，他擺擺手，說道，“還有，順便告訴瓦圖京和戈利科夫，讓他們暫時回到前線去，他們的問題，最高統帥部稍後再做處理。”
斯大林最後這個要求，讓鮑里斯真的摸不着頭腦了，要知道，給瓦圖京和戈利科夫的通知，可隱藏着一個天大的人情，斯大林這是要把這個人情交給自己去送嗎？
心裏琢磨不透斯大林的用意，鮑里斯也只能將這份疑惑藏在心裏，恭恭敬敬的再次敬禮，然後轉身出門。
辦公室門外，朱可夫一干人還等在走廊裏，看到鮑里斯出來，赫魯曉夫最先笑着開口：“鮑連卡，接到新的任務啦？你準備什麼時候啓程去庫爾斯克方向？”
“我計劃明天出發，尼基塔同志，”鮑里斯擡手摘下軍帽，剛纔在斯大林的辦公室裏，他出了一頭汗，也不知道是爲什麼。
“那正好，我也是計劃明天過去，我們可以乘坐同一架飛機。”赫魯曉夫毫不介意在外人面前顯露與鮑里斯的親近關係，他很直接的說道。
“那當然最好啦，”鮑里斯笑道，“如果您沒有別的安排的話，今晚我想請您去我的寓所，斯大林同志命令我儘快起草一份詳細的作戰計劃，我希望您能幫我參詳一下。”
能在聯大會議上脫鞋子的人物果然是直爽的可以，聽了鮑里斯的邀請，赫魯曉夫臉上的笑容更加燦爛了，他習慣性的撓着鼻樑側面的痦子，笑道：“這樣很好，我下午四點鐘準時過去。”
鮑里斯的邀請並不是無的放矢，這是他的公開表態，沒錯，他已經決定徹底投入赫魯曉夫的陣營了，這段時間在總參謀部被邊緣化，再加上今天斯大林最初對瓦圖京和戈利科夫的處理意見，令鮑里斯認清了一個現實，那就是像他這樣的人，僅僅依靠功勳是無法在莫斯科的核心權力圈內佔據一席之地的，他必須選擇一個陣營，一個可以依靠的陣營。這個陣營或許無法在戰場上爲他出謀劃策，也沒辦法幫他制定嚴謹可行的作戰計劃，但這個陣營的存在，卻能幫他避開很多的麻煩，且能夠在適當的時候替他發出聲音。
沒錯，如今的赫魯曉夫在莫斯科的核心權力圈內或許算不上第一梯隊的，像莫洛托夫、布爾加寧、貝利亞、馬林科夫、卡岡諾維奇這些人，都要比他更爲顯赫，但那又怎麼樣？鮑里斯只需要知道一點就足夠了，那就是斯大林之後，下一個領導蘇聯的人就是赫魯曉夫。
未雨綢繆是制勝之本，在經過一段時間的邊緣化之後，鮑里斯找到了自己的方向，他放棄了做名將的打算，而是選擇了攀登權力高峯這條路。
應付完了自己的“伯樂”，鮑里斯將目光轉向朱可夫，先給他敬了一個禮，這才說道：“斯大林同志的意思，是讓尼古拉·費多羅維奇同志先回西南方面軍去主持工作，至於菲利普·伊萬諾維奇同志調回總參謀部的問題，也暫時擱後，沃羅涅日方面軍的指揮工作還需要他來主持，至於更細節性的問題，恐怕還需要統帥部在下一次的會議上做詳細討論。”
很平淡的一番話，說的有些累贅，但鮑里斯就是這麼說了，而這番話帶來的反應，便是瓦圖京面帶喜色，朱可夫表情嚴肅，華西列夫斯基面帶不滿，戈利科夫卻是先喜後疑惑，一對狐疑的眼神在朱可夫和鮑里斯的身上來回逡巡——鮑里斯在從軍人到政客的轉變之路上，邁出了小小的第一步。