劉子光聽門房說有朋友來訪，還以爲是小皇帝微服來訪呢，趕忙穿好衣服迎出去，結果到了大門一看，竟然是昨晚在東城病馬司見到的那個穿紅色蟒袍的太監，被胡懿敏稱作李總管的那個太監
看到劉子光略錯愕的神情，李總管微微一笑：“劉兄，昨晚才見過就不記得咱家了嗎？”說着便自顧自往正堂走去
“原來是李總管，在下當然記得，只是不知道李總管大駕光臨寒舍，有何指教呢？”劉子光一邊說着一邊陪着李蓮英走上正堂，分賓主落座之後，自有小廝奉上茶水，李蓮英道：“咱家今日來此，卻是爲了救劉兄的性命”
“李總管何出此言呢？”劉子光做出很納悶的神情問道
“你可知昨日欲對小姐行兇的歹人是受誰指使？告訴你，正是錦衣衛的黃鎮，此人乃是當朝權勢熏天的九千歲黃公公的幹孫子，性情向來乖張，點滴小事都要記在心上，何況你壞了他的好事，他們奈何不了兵馬司和咱們內操，只好拿你開刀，聽說錦衣衛已經準備捏造罪名，上門拘捕你了”李蓮英嚇唬劉子光說
劉子光心說你們正事不幹，跑到這裏嚇唬我做什麼，無緣無故說這些話肯定有什麼目的，當下也不答話，作沉默狀
看他沉默不語，李蓮英還當他是嚇怕了，又緊跟着說：“昨日劉兄救了胡、李兩位小姐，宮裏還是很感謝的，咱家覺得劉子光這個名字很眼熟，好像在哪裏見過，就查閱了山東來的軍報，果不其然，自從今年初的利國之戰到後來的兗州大戰，濟南大戰，劉兄是屢立奇功，可惜一直被埋沒，早先大破韃子連環馬的戰績居然被黃鎮那廝冒領，後來的功績倒是沒人冒領，可惜朝廷奸人當道，居然只給了劉兄一個九品團練把總的職位，真是令咱家扼腕嘆息了良久現在東廠和錦衣衛那幫人又要陰謀暗害於你，咱家雖然只是一個小小的內操總管，卻也有識才愛才之心，斷不會容忍那些奸賊如此放肆”說完他看了看劉子光的神色
如果是一般人聽說東廠和錦衣衛要對付自己，早就嚇得魂飛魄散，抓到李總管這樣的救命稻草，還不立即拜倒，感激涕零地表忠心，劉子光何許人也，那可是百萬軍中取上將首級的大英雄，神經絕對的大條，此刻只是輕輕地“嗯”了一聲，不置可否地點了點頭，等待着李蓮英的下文
“果然是真英雄”李蓮英忍不住暗自讚歎了一句，全京城談起東廠和錦衣衛不色變的人還真難找，這一趟算是找對人了！“劉兄果然好膽色，咱家佩服，咱家也是個爽快人，就直說了，爲了解救萬民於倒懸，對抗東廠錦衣衛的閹黨勢力，太后決定招募一些江湖義士成立南輯事廠與之抗衡，咱家不才，暫任南廠提督，劉兄本來就是九品官身，太后再恩賜你南廠千戶之職，以後咱們就是自家人了，那些東廠錦衣衛的番子也不敢輕易動太后的人”
劉子光的腦子在飛快地運轉着，太后在拉攏我，這可是求之不得的好事，現在京城有三股勢力，太后和九千歲勢均力敵，而逐漸覺醒的小皇帝是實力最弱的一方，但也是最有前途的黑馬，自己已經算是小皇帝陣營中的人了，現在有機會藉助太后方面的勢力，以和九千歲鬥爭的名義逐步瓦解消耗雙方的力量，順便暗自發展終於自己和小皇帝的力量，實在是一樁不錯的買賣
“好說，好說”劉子光越是表現的從容鎮定，李蓮英越是覺得他是個人才，既然劉子光接受了任命，那就可以把南廠建立的原因和當前緊要的任務告訴他了
十年前的奪宮之變發生的時候，李太后還只是個沒什麼權勢，只有一個皇后身份的女人，而九千歲黃公公已經是兩朝元老，擔任了幾十年的司禮監太監，勢力已經遍佈朝野，爲了對付太子，他們暫時結盟，而且合作的還算愉快，小皇帝登基之後，太后開始垂簾聽政，獲得了一定的政治權力，開始安插親信，培養勢力，開始的時候不顯山露水的，等到東廠方面察覺，外戚的勢力已經小有規模，不好剷除了，於是雙方就這樣和平相處了十年，誰也沒有打破這種微妙的平衡，恰恰就是這種刀刃下的平衡導致了政局的相對平穩，太后方的人如果有一個晉升知府了，那九千歲這邊也一定要晉升一個知府，這樣下來，朝廷百官無不紛紛投靠雙方門庭，甚至出現父子，兄弟分別身處兩個陣營的事情，這也是百官們的平衡之道，你中有我，我中有你，將來不管哪一方掌控了大權，這些官員的家族總不至於被抄家滅門
錦衣衛是大明朝太祖皇帝所創，東廠是成祖皇帝所創，這兩個特務組織掌握在九千歲手裏已經有三十年的時間了，後黨自然無法染指，只能控制了五城兵馬司，私自成立了保衛宮城的武裝內操，單就武裝力量而言，並不弱於閹黨，但是比起情報工作，那就差得太遠了，一舉一動都要受到錦衣衛的監視，東廠更不必說，朝廷會審大案、錦衣衛北鎮撫司拷問重犯，東廠都要派人聽審；朝廷的各個衙門都有東廠人員坐班，監視官員們的一舉一動；一些重要衙門的文件，如兵部的各種邊報、塘報，東廠都要派人查看，後黨在這上面吃了不少啞巴虧，卻又無可奈何，現在太后終於被黃鎮做出的這件事徹底激怒，下決心要成立自己的情報機構了，南廠不比東廠，即使成立了也只能作爲不爲人知的祕密機關，絕對沒有東廠那樣的權
力和威風，南廠在人員配置上以五城兵馬司和內操的軍官作爲領導，招募的江湖人士作爲基層力量，主要任務是偵查閹黨的動向並作出相應的行動，當前最緊迫的行動就是對昨晚的事件做出反應----幹掉黃鎮
幹掉黃鎮的計劃昨晚宮中祕議的時候就決定了，這算是劉子光的投名狀，只有殺了閹黨方面的人，才能把劉子光徹底地綁在後黨的戰車上，交待完這件任務，李蓮英意味深長地看了劉子光一眼，說道：“來而不往非禮也，黃鎮算是你的老對頭了，不論爲公爲私，劉千戶都要把南廠開張的第一炮買賣做的漂亮些啊”
“身爲南廠千戶，在哪裏坐堂？下面統帶哪些人馬呢？”劉子光問道
“這個嘛，咱們南廠衙門剛剛成立，人手比較緊俏，暫時就用你的原班人馬，聽說你在山東可有一幫能征善戰的兄弟，紫光車行的車伕們用來監視、盯梢也不賴，至於衙門我看你這個河房就不錯”李蓮英道