聽說在白骨之丘找到失蹤多日的騎兵隊，埃松領公認的二號人物面沉如水。
這支騎兵是爲了收尋異界人專門設立的，人員都是從居無定所的流民、傭兵中選出，以確保出意外時能栽贓嫁禍給克倫伯格。因爲格蘭瑟姆發生了十年來最大規模的一次戰役，隊長福克斯就帶着人往西去找異界人，貝法斯特與地之柱靠的比較近，是異界人出現最多的區域，沒想到一去不復返，瑟維斯只能派百夫長弗恩率領近衛軍去以巡視的名義去邊境搜索。
“巫妖殺的？”
百夫長停頓了數秒，略帶遲疑地搖頭。
“不是？”見百夫長面色凝重，瑟維斯將鵝毛筆插回墨水瓶中，“怎麼不接着往下說？”
“您還是親自看一眼吧。”
一步入議事廳，瑟維斯就看到擺放在地上的焦黑的屍體，全身蜷縮，雖然已經變得面目全非，但身上穿着的盔甲卻完好無損。
從一旁站崗衛兵的手裏拿過長戟戳了戳，從裏到外都碳化了，輕輕一碰就掉下大片碎宵。
把已經燒焦的屍體塞進盔甲的可能性幾乎爲零，瑟維斯讓弗恩給他詳細講訴發現屍體的經過。
“順着馬蹄印，我們在白骨之丘找到福克斯，馬匹都在，只有人變成這幅模樣。盤踞在那裏的巫妖也被湮滅了，法袍被一根木棍插在灰燼上，上面寫着【叛徒】。那些文字與其說是火焰灼燒出，不如說是閃電烙出的痕跡。”弗恩對那一幕印象深刻，福克斯率領的是一羣烏合之衆，他本人也只是專家級劍士，任務失敗被殺也在情理之中。可接頭的巫妖也被湮滅，這就有點匪夷所思了。
通常來說，巫妖都有命匣，就算軀體被破壞。也不會立刻死亡。在那堆灰燼裏，弗恩找到了一隻鑲嵌着黑水晶的戒指，顯然是很珍貴的魔法道具，寶石碎裂，上面所銘刻的強力法術已被破壞。巫妖在轉化前也是霍恩海姆小有名氣的法師。本體和命匣同時被破壞，簡直是聞所未聞。
“閃電……”瑟維斯來回踱步，“該不會是……”
其實百夫長弗恩心裏也有相同的猜測。格蘭瑟姆一役後，久未露面的自然之子一下就成爲各勢力最關心人物，尤其風之柱位於克倫伯格的領地內，很容易讓人產生聯想。
“除了叛徒，沒有別的了？”
“沒了。”
瑟維斯臉色陰晴不定，自然之子的最後一次露面，是風元素領主赫爾前往地之柱暫代替守護者一職，途徑還艾登時在晨曦教派做了短暫的停留。這在當時引發了各界的猜測。北方戰役失敗後，三柱封鎖守護之地，精靈、德魯伊，這些自古就與自然息息相關的生物彷彿一夜之間消失了，自然聯盟成爲只在史書中出現的名詞。
“伯爵大人，自然之子的出現，是不是意味着自然聯盟將重新現世？”
瑟維斯搖搖頭，“神靈的決定，豈是我們這些凡人所能揣摩的。”
作爲一個沒有魔法天賦的政客，瑟維斯信奉陰謀與隱祕之神馬利克。在沒有得到任何徵兆的情況下。這件事有兩個可能：一，這事與他無關，只是一個偶然事件。二，牽連太深。馬利克已經放棄他。
這頭。瓦奧萊特的主事者如臨大敵，另一邊，林克卻與芬恩混在一羣難民當中趕往距離霍恩海姆最近的傳送點。
還未升空前，法師城擁有三個衛星城市，瓦奧萊特只是其中之一，它本是埃松的領地，亡靈入侵後，這座城市再度迴歸埃松的統治。也可以說，是霍恩海姆與諸侯領結盟的一個讓步，把本屬於三個諸侯的區域及其首府物歸原主。
作爲曾經的衛星城市，瓦奧萊特至今還保留着可以直接傳送至霍恩海姆的傳送門。因爲是大型城市，除了地之柱的庇護，也有法師設立的魔法結界，可以將亡靈隔絕在外，每天都有難民涌向這三個衛星城市。
放棄騎馬，再次選擇步行的林克這次耳根終於清淨了。大概是被他之前的舉動給嚇到，芬恩沒有再像之前那樣發牢騷，不過他們的沉默沒有持續太久，第二天就遇到了一支從東南過來的隊伍。這些人自稱是地下逃出的難民和商隊，其中還混雜了少量的傭兵，他們帶來了一個糟糕的消息——以往還算安全的地下通道也被亡靈給佔據了。
在這些人當中，有一名吟遊詩人特別搶眼，聽說是個小有名氣的冒險者。作爲半精靈與人類的後代，他看起來不過三十出頭，實際上已經有兩百多歲，可以算名副其實的‘老人家’。精靈與人類的結合所生下的子嗣不能延續精靈千年的壽命，三百歲通常就是半精靈的極限。
自稱是奧蘭多的吟遊詩人博學多才，精通多門語言，看到林克的相貌後主動搭訕。
接連換了三種語言後，他說出了不算很標準的漢語，見林克與芬恩同時將視線移到自己身上，奧蘭多用很誇張的肢體動作表示，這門他多年前學習的語言終於派上用場了。
“你們兩個單獨上路，就不怕遇到什麼危險嗎？最近邊境上有一支專門劫掠異界人的隊伍，聽說是某個諸侯的私兵。”仗着鮮少有人能聽懂異界的語言，奧蘭多不用刻意壓低嗓音。
“我們是從西邊過來的。”芬恩想起了被林克幹掉的那羣騎士。
“如果是去瓦奧萊特的話，似乎走頭了哦。”奧蘭多瞄了林克一眼。
“就是發現走錯了方向，才調轉回來。”芬恩擔心這個自來熟的傢伙與那夥騎士是一夥的。
覺察到少年的戒備，半精靈話鋒一轉，跳到瓦奧萊特。因爲是法師的衛星城市，只有法師和貴族可以獲准直接進入，奧蘭多用很無奈的語氣陳訴一個事實：這支隊伍當中絕大部分都沒法入城，如果他們兩個沒有一技之長。最好考慮去別的地方。
“一技之長的範圍是……”芬恩下意識地摸了摸額頭。
林克有邀請函，自己什麼都沒有，要萬一被堵在外面可怎麼辦？
奧蘭多掰着指頭挨個數，鐵匠、皮匠、裁縫……各種手工藝人以及學者、鍊金、銘文這些與法師相關的職業都算在內。
看芬恩的神態放鬆下來。奧蘭多眼睛一轉，“你們兩個是學者吧？”