穆子期眼睜睜地看着這些布料在縣城颳起一陣風, 大受歡迎。
“這大概就是工業的力量吧”穆子期暗忖，這些一模一樣的布料一看就知道不是人工織出來的, 應該是機器所爲。他沒想到的是, 南方那邊這麼快就把紡織機利用起來，又聽說這些布料更多的是銷售到南洋或其他國家。
他們應該賺了不少銀子, 這些人真厲害穆子期真心感嘆。
真穿越了才知道自己的野心太大, 才能太低。他雖是理科生, 可高中、大學學到的知識大都記不清了, 能有一個大概印象已經是他記憶力好的緣故。
剛剛記起前世時, 他還曾經暢想過, 自己以後會不會成爲什麼開國皇帝或取得什麼王爵之類的，那時還想過自己要不要丟掉節操, 多納幾個漂亮的姑娘現實很快給他一擊，單是這些接踵而至的天災人禍就讓他差點應付不過來, 一個應對不好把小命丟掉都是正常的, 更別提要從中拉人入夥趁機壯大了。
看來自己到了這裏，本質還是一個普通人。他的智商、性格、學識、爲人處世都沒有發生明顯的進化。
至於娶妻經歷過穆懷恩和葉氏的事, 穆子期覺得自己以後再多招惹一個女人, 他是嫌日子過得太好而自找麻煩。
說來說去，反正此刻他對南方那邊鬧出來的動靜極爲佩服。
幾人一路上沉默地走着，又輪流跑前跑後去打探情況, 一晃眼就到了中午, 他們開始尋找停留的地方稍作休息。
這方面他們的經驗很豐富。
“咦怎麼有人和我們走同樣的路線”劉延舟跑到隊伍前面去打探, 一回來就說道，“是不是他們也去清水鎮避難”
穆子期和劉延知對視一眼，劉延知就問道：“人數多少可是良民有什麼行李知道是什麼人家”一連串的問題脫口而出。
“人數和我們差不多，面相很熟悉，似乎在城中哪裏見過。”劉延舟擰眉苦思，“應該是開鋪子的。”
“只要不是賊子亂民，不要緊。”穆子期等人一聽就鬆了口氣。這個時候，他們最怕的是有人搶劫了，幸好開春林縣城外的那些流民不知跑哪裏去了，而林縣到清水鎮的路線一向比較安全，要不然他們可能還要僱傭鏢師。
幾人正說着話，陳香從隊伍的後面跑回來，又說他們的後面同樣有人拖家帶口和他們走同樣的路。
這話一出，幾人面面相覷。
看來消息靈通的不止有他們，不過轉念一想，那自己先前的決定不就是對的而且路上的人多，安全性也要大一些。
見此，穆子期走回老葉氏旁邊，把事情說了一遍。
“那你大奶奶他們留在縣城豈不是真的有危險”老葉氏皺皺眉，又揮手抽了一鞭驢子。
是的，這次他們重新出發又花錢買了一頭毛驢，之前的那頭毛驢起了很大重要，這次自然故技重施，只可惜眼前的這頭驢子沒有之前的那頭溫順，總要被鞭子抽着才能好好走路。
“之前我們不是勸說過了可是大爺爺他們怎麼都不願意走。”穆子期還是覺得遺憾。
老葉氏聞言，只能無奈地嘆了一聲。他們這些出來的人也不一定會安全。
既然知道有人和他們走一樣的路線，穆子期等人的警惕性更加提高，所幸一路上平安無事，大家各自保持着距離，最後竟變成了同時休息同時趕路。
好不容易，他們在走了三天後終於到達清水鎮。
穆子期對這個鎮的第一印象還不錯，首先一個就是整潔，鎮子並不大，房屋有好有差，但路上鋪的是青石板路，路上的垃圾很少。然後就是安靜，看得出這裏居住的人不算多，大家出出進進說話的聲量都不大，也只有孩童在打鬧時發出的尖叫聲大一些。
看到穆子期等人到來，在鎮口大樹下閒聊的居民似乎並不意外，反而很快就有人迎上來。
“你們是過來坐船的吧”來人看起來一臉的精明，大約三十歲出頭的樣子，紅光滿面，中年男子一上前搭話，其他人就退下了。
只聽中年男人笑眯眯說道，“現在船還沒有來，你們是在鎮外面等還是在我們這裏租房”
“您貴姓”穆子期第一個迎了上去。
“哈哈，我這樣的人哪有什麼貴姓哈哈，免貴姓陳，你們叫我老陳就好。”中年男子連忙擺擺手，似乎看出穆子期等人的疑惑，笑道，“這兩天來我們這裏坐船的人不少，我們一看就知道了。”說着還看了一眼穆家的驢車，這次沒有車棚子，只是在糧食上面鋪着兩層油布，穆子清和穆圓圓則蓋着半舊的棉被取暖。
“上一艘船剛剛離開不久，下一艘還不知道啥時候能來，海上的風浪不好說，這裏的船來不來沒有確切時間。”老陳似乎很鬱悶，“不過最近每個月都會有一艘船路過這裏。”
打聽到這樣的消息，穆子期等人只能無奈接受了。不想露宿街頭，穆家就和劉家一起租了個小院子，租金交一個月，價格比縣城還貴，竟然要一兩銀子。
知道人家這是趁機擡價，可穆子期等人對此沒有辦法，再瞧不到兩炷香的功夫，鎮上不知從哪兒又來了兩撥人。
等過了幾天，鎮上一改之前的平靜，變得嘈雜起來。隨着人流的增多，各種各樣的消息不斷傳來，穆子期等人因此知道了不少消息。
比如林縣附近的一個縣有不少人近日突然生病了，上吐下瀉，有大夫確診爲疫病，如今生病的人已經被隔離開來，又有哪家的人染上時疫，家人不肯送去隔離，結果一家十口人統統被染上之類的
穆子期一直想知道的消息也有了，當他聽到林縣同樣大面積染上時疫時，心裏頓時萬分擔憂。
老葉氏在租來的房屋裏拿出穆多田也就是他親爺爺的牌位，一邊上香一邊喃喃自語。
穆子期湊在旁邊聽了幾句，不外乎是讓爺爺保佑，親人健康平安之類的。他又看了看牌位旁邊放着的兩個小木雕，雕工很精巧，用黃楊木雕刻而成的兩名小童神態可掬，表皮已經被磨出一層包漿。
他知道這是兩位小伯伯，兩人因爲幼年夭折，雖是入了族譜，但不能葬入祖墳，所以老葉氏一般會隨身攜帶兩個木雕作爲思念的對象。
他此刻看着老葉氏在煙氣繚繞升騰中顯得格外寧靜的眉眼，暗暗下定決心：自己以後也要練習木雕。
只是想到如今倍感煎熬的日子，他又覺得起碼要等日子安定下來纔有興致培養新的興趣愛好。
這一等就是十三天，在這段時間，無論是穆家、劉家還是鎮上的外來戶，大家都顯得十分焦灼，因爲不斷有令人驚恐的消息傳來，知道這次的時疫來勢洶洶，某些地方得病的人已經達到了很嚴重的地步，偏偏藥材有限，大夫稀少，朝廷的動作緩慢死不死，只能靠運氣或自己強行熬過。
這下子，清水鎮開始恐懼起來，他們這才知道爲何這麼多人拖家帶口前來他們這裏。
穆子期發現房東對他們沒有了以前的熱情，一副避之唯恐不及的態度，要不是他和劉延知不好說話，指定會把房租提升，說不定還想把他們趕走。五天前，清水鎮已經不再接待外來人口，生怕生人身上有疫病導致傳染。
在這種煎熬的氣氛中，船隻靠岸的消息傳來，衆人不由得暗自欣喜，但一聽到船票的價格從原先的五兩飆升到十兩一個人，頓時大喫一驚，等回過神來，變得憤怒至極。
“你們不坐也可以，我現在是冒着風險的，誰知道你們有沒有病”賣船票的人卻神情鎮定，一副有恃無恐的樣子。
“上頭又沒有規定我們在這裏運人，哼，要不是我好心給你們指出一條生路，你們就在岸上等死吧，看是你們命大還是疫病厲害。”此人似乎知道一些消息，說着說着就不耐煩起來，“這是最後一趟了，我們回去再也不出來，你們去遠一點的地方看看就知道了，那裏簡直是人間地獄。”
說到最後，臉色也跟着不好看起來。
“上不上，不上的話我們馬上就開走。”那人催促道，語氣逐漸變得不耐煩。
穆子期在人羣中間站着，想了想，還是第一個上前報名，在他之後，有幾戶人也跟着一一報名。
這時候的人逃荒首選的就是去自己的親戚家或者有熟人的地方，即便沒有熟人，知道有同鄉在也行，因此只要有人逃荒到某地安家落戶，當再一次發生災荒時，同鄉的人會不自覺地沿着前輩的路走。