至於“短毛賊”他再仔細思考，不由得悚然一驚。
難不成除了他之外還有其他穿越者穆子期想得到更多的信息，卻發現整個寧安縣上下對短毛賊並不大瞭解, 他唯一的信息來源還是來自幾個行商的閒談。
如今所處的社會還是比較落後的，對於外界的消息並不敏感，加上所謂的短毛賊離這裏較遠, 現在大家討論最多的還是河南、山西的旱災。
“今年開春沒下過幾場雨，莊稼長得不好, 七月又下了一場雨雹，地裏的莊稼都給傷着了。咱們這裏是魚米之鄉, 要不是有舊年的陳糧墊着，估摸着早就餓死人。要是明年開春老天爺還乾旱，指不定要出大亂子。”老葉氏和穆子期在前院的牛棚裏嘀咕，“今年秋天的莊稼收成不好, 朝廷沒有免稅，還按往年收稅，我看已經有人拖家帶口去逃荒了。”
此時已是冬天，天上下着小雪, 儘管天氣寒冷, 但大家的心情還是不錯的。這個時候最怕的是不下雪，瑞雪兆豐年的道理誰都懂。當然, 心情好是指家中炭火充足、取暖工具足夠的時候。
穆子期正在牛棚裏給他要來的毛驢喂乾草, 眼前這頭驢毛髮黑得發亮, 眼睛炯炯有神, 體型比一般的毛驢要大。
據說這種驢耐力強，適應性好，性子刻苦耐勞，價格還比牛的價格低得多，估計才十兩左右。不過現在這個時候要買到這麼合適的驢也不容易，看來穆懷恩是費了一點力氣的。
其實穆子期更想要的是牛，只是牛比毛驢貴重，而且更顯眼，萬一他真要離家，牛的目標太過於顯眼。當然，最重要的是他沒有找到跟穆懷恩說要養牛的好藉口，他爹可不是好糊弄的。
還有一點很關鍵，穆子期兩年前跟老葉氏回老家，在鄉下他和驢打過交道，會趕驢車，以後伺候起來容易，這也是他向穆懷恩提出要養驢的原因，有前因在嘛。
當地的馬匹很少，沒有幾匹，牛也不多，更多的人是買驢來養，畜力全靠它們。
“逃荒阿奶，你說他們都會往哪裏逃”穆子期好奇地問，他穿越的家庭條件不錯，從小到大雖然不能每天喫香喝辣，但喫飽飯總是可以的。
“逃荒”老葉氏語氣複雜，她擡頭望了望天，嘆道，“不是往西就是往東，往年南下的更多，只是現在南方那邊鬧出亂子，估摸着是要往東了。逃荒路上苦啊，奶奶雖然沒有逃過，但你曾外祖就是從北方逃過來的，本來一家十幾口人，到了寧安縣就只剩下你曾外祖兩兄弟了。”
穆子期默然，農民要離開生養的家鄉談何容易不是到快要餓死、逼不得已的時候他們是不會外逃的。人離鄉賤，葉家之前逃荒過來，在這邊安家落戶時還是受了不少委屈，無奈之下曾外祖他們就從商，中間受了許多磨難，加上一定的運氣才攢下這份家業，這也是他們兄弟倆聰明、有點家底的緣故。
至於往東走穆子期並不贊同，要是他們家逃荒，他一定會選擇南下，他巴不得那裏真的有穿越人士在建立政權，他總覺得穿越者建立的國家應該不會差。不過他現在也只是想想，不到無可奈何，他還是不想離開家鄉，畢竟他現在還不夠強大。
等喂完驢，穆子期看看暗下來的天色，趕緊扶着老葉氏回房：“風大了，阿奶，咱們趕緊回去烤火。”
老葉氏應了一聲，兩人剛進入堂屋就有下人送上熱水熱毛巾，讓他們舒舒服服的。
穆子期早已習慣章姨娘做的表面功夫，這個女人是個精明人，就算掌握了家裏的大權，對葉氏和他表面上也是恭恭敬敬的，特別是對老葉氏，更是唯唯諾諾，看起來很好說話。實際上，只要涉及到關鍵利益，她就從來沒有喫過虧。
穆子期自認爲自己也是和極品親戚爭鬥過的人，但一對比，他的段數就不夠瞧了，畢竟他的嘴皮子沒那麼利索，不能顛倒黑白，心不夠狠。當然，最關鍵的一點是他爹拉偏架，這是西院那邊最大的靠山，讓他無可奈何。
之前退回到老家竹溝村，就是爲了自己的心情，不想老是盯着別人，那樣活得太累了，他還沒有長大，還沒有習得本事呢。
一夜無話，自從和葉氏說開後，穆子期的日子好過多了，面對他親孃溫和到接近小心翼翼的態度，加上西院那邊暫時消停下來，他頗爲滿意。
這日子過得多安靜啊。
這天一大早，天還未亮，穆子
期就強迫自己離開溫暖舒適的被窩，早早起來活動手腳，打了幾遍從武館裏學來的拳法，又拿起木刀耍了一套刀法後，他就開始在前院那裏練習射箭。
他小時候暗暗有個想法，那就是從軍考武舉，畢竟那時的他學習不夠出色，不是天才，還有個頭疼的毛病，加上他從小身子骨就強壯，現在才十歲就比別的孩童高一截，力氣也比同齡人大一些。他覺得走不了科舉考試學武也是一條出路，不過知道老葉氏和葉氏會反對，他就一直沒有說出來。
就算現在他覺醒前世記憶，穆子期還是認爲繼續練習弓箭和拳法、刀法是有好處的，現在可是亂世啊。他一知道這些消息，就隱隱覺得不安。
“大哥。”正當穆子期已經熱得脫掉棉襖，正在專注地瞄着靶子時，他身後傳來了一道還帶着奶味的童聲。
穆子期眼睛眨了一下，手指鬆開弓弦，箭支發出“咻”的一聲，一轉眼就已經穩穩地插在前方的箭靶上，離紅心還有幾指的距離。
穆子清輕呼一聲，伸出小手捂住自己的嘴巴，瞪圓了雙眼，接着似乎發現自己做錯事，他忙放開手，咬咬嘴脣，又不安地喚了一聲：“大哥，我方纔不該出聲。”
“沒事，你沒打擾到我，我箭術還不精，你不叫我也射不中紅心。”穆子期卻沒在意，他以前用的是小弓，現在換了弓箭，射程又遠了點，自然要經過一番苦練才能射中。
他擡頭看了看，見到喫早飯的時間，就把弓箭背在身上，走過去摸摸穆子清的腦袋，笑道：“三郎，昨晚睡得可好”
“好，我還覺得炕太熱了。”穆子清聞言，心情頓時放鬆，抿着嘴笑道，“大哥，你射箭好厲害，差一點點就正中靶心了。”他也是一個不怎麼喜歡讀書的主，以前就喜歡跟在穆子期後面玩耍，兄弟倆的感情不錯。
穆子期注意到他的表情，心情有些酸澀。
穆子清的父親和穆懷恩是兩兄弟，同樣是他祖父的庶子，只是這個庶子是老葉氏身邊的丫鬟所出，因爲看起來好生養而被曾祖母看中，二叔比穆懷恩小一歲。
他這個二叔讀書沒有他爹厲害，才唸了不到三年就退學，跟着老葉氏學習庶務去了。等到祖父故去，兩兄弟都一一成親生子，老葉氏就把二叔一家分出去，省得丫鬟出身的老姨娘一大把年紀還得在她跟前伺候。
可惜的是，老姨娘沒兩年就病逝了。
二叔性喜冒險，分家後就在縣城開了一家商鋪，還親自帶隊到外地行商。記憶中的二嬸也是個坐不住的，又擔心二叔在外面亂來，有時就跟着二叔出去。穆子清小時候經常和圓圓一起回老宅玩耍，就是他和老葉氏回了鄉下老家，他們兄妹偶爾還是會被二叔二嬸跟着放回老家託管，因此雙方並不陌生。
現在他看到小時候活潑機靈的堂弟變成現在這個安靜的樣子，心裏真不是滋味。這沒爹沒孃的孩子就是容易被迫“懂事”，就好像他前世一朝長大。
二叔二嬸死後，穆子清兩兄妹就被送到自家撫養，二嬸臨死前做了安排，把家中所有的產業變現託付給奶奶，並言明這些錢只需把兄妹倆養大即可。
因爲二叔的橫死和二嬸的病，其實二叔家裏是沒剩下多少錢的，不過穆子期覺得五百兩銀子足以養大兩個六歲的孩子，是二嬸大方了。
“哈哈，等大哥我再練練，以後更厲害，到時我到山上給你打只兔子。”沒再回想，穆子期故作歡喜地拉着他的手，一邊往屋裏走，一邊又說道，“等天氣再暖和一些，我教你打拳，你現在大了，學會以後出去玩不容易被人欺負，還可以保護圓圓。”
穆子清一聽，眼睛頓時一亮，點頭如搗蒜，連聲道：“好，我也要學，像大哥一樣厲害。”圓圓的大眼睛有着憧憬，他大哥最厲害了，在村裏和縣裏打遍天下無敵手，以前他跟在大哥後面最威風了。
“那你可要好好學。”穆子期笑道，心裏琢磨着是不是該早做準備，總覺得這世道真的要亂了。
穆子期也是第一次知道喫過人肉的人會變成什麼樣子，文獻上說人肉到底不是養生之物，吃了幾日會變得眼紅心熱，終究還是會死去。只是身在絕境的人不會想到這個問題，他們只想活下去，人性已經泯滅了。