敗報傳到洛陽，一道急詔，令劉弘代歆爲鎮南將軍，都督荊州諸軍事。弘，相州人，頗有才略，御下有律，寬嚴相濟，昌黨黃林，進薄弘營，被弘一鼓擊退。及接朝廷詔敕，星夜就道，即向荊州進發。昌意圖南擾，別遣悍黨石冰，東寇揚州，擊敗刺史陳徽，諸郡盡被陷沒。又攻破江州，連陷武陵、零陵、豫章、武昌、長沙諸州郡，沿江大震。臨淮人封雲，復起應石冰，騷擾徐州，遂致荊江揚豫徐五州境地，多爲賊據。官吏或逃或降，由張昌另易牧守，專用部下一班盜賊。萑蒲小丑，何知撫字，一味的恃強行兇，到處掠奪，人民不堪暴虐，才思把盜賊驅除，蓄謀待變；再加劉弘禦寇有方，一入荊州境內，便將司馬歆的苛政，盡行蠲除，然後遣南蠻長史陶侃爲大都護，牙門將皮初爲都戰帥，進據襄陽，扼守要害。昌屢攻不克，退處竟陵。侃留皮初居守，自率兵攻竟陵城，與昌前後數十戰，盡得勝仗，斬賊首至數萬級，昌棄城遁去。侃號令賊中，降者免死，賊黨遂棄戈拋甲，悉數投誠。劉喬亦遣部將李楊等進取江夏，誅死劉尼，荊土遂平。弘至荊州城下，望見城門四閉，城上遍列官軍，似與弘相仇敵。弘很是詫異，便呼城上人答話，叫他開門。守卒答道：“我等奉范陽王令，到此守城。無論何人，概不放入。”弘答道：“我受詔前來，督轄此土，豈范陽王尚未聞知麼究竟由何將監守，請出來相會，說個明白。”言畢停轡相待，好一歇才見開城，一將帶兵出門，躍馬當先，勢甚兇猛。弘料他不懷好意，揚起馬鞭，向後一招，將士等已一齊向前，截住來將，來將無從突入，始自報姓名職銜，說是長水校尉張奕，由范陽王嫚差遣到此。弘出詔相示，奕仍不服，舞刀欲鬥，經弘一聲喝令，將士即將奕圍住，好似羣虎攢羊，不到半時，已把奕斫死了事。奕真該死。弘乃得入城安衆，並將奕首送入闕廷，說奕興兵拒詔，所以梟首，且自請擅殺的處分。有詔慰撫劉弘，不復問罪。倒還明白。弘因再發陶侃等剿捕張昌，昌竄入下俊山，由侃軍入山搜緝，連斗數次，昌衆盡死，只剩昌一人一騎，逃往清水，嗣被侃軍追及，眼見是不能脫逃，身首兩分。侃軍回城報命，弘起座迎侃，歡顏與語道：“我昔爲羊公參軍，蒙羊公器重，謂我他日必鎮此地，今果得驗。我看卿亦非凡器，他日亦必繼老夫了。”羊公指羊祜。錄入弘語，爲陶侃都督荊州伏案。侃當然遜謝，不消細敘。侃字士行，鄱陽人氏，少孤身貧，及長乃爲縣吏。鄱陽孝廉範逵，嘗過訪侃家，侃母湛氏，截髮爲雙髲，假髮。易錢市酒餚，款待範逵，暢飲盡歡。敘截髮事，以表陶母。及逵別去，侃送逵至百里外，逵知侃微意，便語侃道：“君是否欲爲郡曹”侃答道：“正苦無人薦引，公能爲我吹噓否”逵滿口答應，方與侃握別。逵至廬江，見太守張夔，極稱侃才，夔因召侃爲督郵，領樅陽令，始有能名。夔又舉侃爲孝廉，侃乃得入爲郎中，尋調吏部令史。弘受命出鎮，闢侃爲南蠻長史，令他從軍，果然一戰成功，更由弘敘勞上奏，封東鄉侯，授江夏太守。又舉皮初爲襄陽太守，晉廷以襄陽名郡，恐皮初未能勝任，改令前東平太守夏侯涉補授。涉系弘婿，弘又表稱涉系姻親，例須避嫌，皮初有功，宜見酬報，詔乃從弘。弘復語人道：“爲政須秉大公，若必用親戚，試想荊州十郡，莫非有十女婿不成”知此方可致治。當下勸課農桑，寬刑省賦，公私交濟，萬姓騰歡。
惟叛黨石冰，與臨淮亂徒封雲相結，攻陷臨淮，寇焰尚盛。議郎周圯等，起兵江東，推前吳興太守顧祕，都督揚州軍事，傳檄州郡，仗義討賊。周圯系故將軍周處子，頗有聞望，一經起義，四處響應。前侍御史賀循，起自會稽，廬江內史華譚及丹陽人葛洪甘卓，均集衆應圯。圯得連破石冰，斬首萬級。冰自臨淮退趨壽春，徵東將軍劉準，方戍廣陵，聞冰將至，不禁惶駭，獨度支陳敏，願出擊石冰，乃成軍前往，與冰屢戰屢勝。冰衆十倍陳敏，統是烏合，故敏能用少勝多。冰奔往建康，敏再與周圯合師進擊，冰覆敗走。冰黨封雲正留擾徐州，冰乃北竄就雲，雲部下張統，料二人不能成事，殺冰及雲，獻首軍前，揚徐二州乃平。圯與賀循，散衆還家，不求封賞，惟陳敏得爲廣陵相，敏自是恃勇生驕，漸漸的發生出異志來了。比諸周圯賀循，相去何如。是時，洛陽都中，已鬧得一塌糊塗，不可收拾，庸愚無識的晉惠帝，任人播弄，忽東忽西，幾至身家不保，顛危得很，說來不但可恨，也覺可憐。河間王顒，不服朝命，日夕思逞，再加長史李含，從旁挑撥，越覺跋扈不臣。應第十四回。還有成都王穎，恃功驕弛，差不多與顒相似。長沙王牽在都專政，雖事事就穎函商，穎尚未饜所欲，因此與顒交通，共圖除。適皇甫商復爲參軍，商兄重出任秦州刺史，李含懷有宿忿，聞商兄弟俱得邀寵，不得不設計驅除，亦迴應十四回。乃向顒進言道：“商爲所任重，重又出刺秦州，二人爲爪牙，必爲我患，今可表遷重爲內職，誘令還過長安，順便拘戮，也得除卻一患了。”顒如言上表，晉廷亦準如所議。偏重已猜透含
計，露檄上聞，竟發隴上兵討含。因兵患方紓，決意和解，既徵含爲河南尹，又敕重罷兵息爭。含喜得美缺，即日就徵，重卻不肯奉詔。顒遣金城太守遊楷，隴西太守韓稚等，合兵攻重，復密遣人授意李含，使與侍中馮蓀，中書令卞粹，共謀殺。偏又被皇甫商料着，向潛ㄎ牛即捕殺李含，害人適以自害，何苦爲此鬼蜮。便將馮蓀卞粹，也即收戮。含黨驃騎從事諸葛玫等，恐遭連坐，都逃赴長安，往報河間王顒。顒不聞猶可，既已聞知，哪得不怒氣直衝便飛使鄴城，約穎會師討。穎即欲如約，左司馬盧志入諫道：“公前有大功，乃委權謝寵，甘心就藩，所以物望同歸，交口稱美。今因輔政非人，欲加整頓，何必帶兵入闕，但教文服入朝，從容論治，自足服人。志料長沙王必未敢反抗呢。”穎本來深信盧志，及驕心一起，前後判若兩人，所以良言進規，拒絕勿納。又有參軍邵續，亦謂兄弟如左右手，不應自去一臂，穎亦不從，遂許從顒約，與顒聯名上表。劾“論功不平，且與右僕射羊玄之，左將軍皇甫商，共擅朝政，殺戮忠良，請誅玄之皇甫商，遣腔拐頡痹圃啤２灰獬廷下詔，親出征顒，特命爲太尉，都督中外諸軍事。於是顒令張方爲都督，統率精兵七萬，自函谷東趨洛陽，穎亦出屯朝歌，令平原內史陸機，爲前將軍都督，統率北中郎將王粹，冠軍將軍牽秀，中護軍石超等，領兵二十萬，南向洛陽。
惠帝出都至十三裏橋，由下令，遣皇甫商督兵萬人，往拒張方。商至宜陽，被方掩擊一陣，竟至敗還。惠帝返駐芒山，轉往緱氏，羊玄之憂懼成疾，數日告終。還是死得便宜。成都王穎進屯河南，使石超進逼緱氏，惠帝又走歸洛陽。陸機等直薄都下，陳兵東陽門，擊退機軍。穎復遣將軍馬鹹，爲機臂助，機本文士，未嫺軍旅，且驟握重任，不能服人，王粹等多有異言，遂致全軍生貳。爲穎逼君，亦未安。機名爲讀書，奈何不明此義。奉惠帝御建春門，麾兵再戰。司馬王瑚，率數千騎爲前驅，馬上各系大戟，衝突機軍。機軍前隊，由馬鹹督領，驟爲王瑚所乘，頓時潰亂，鹹馬撲被擒，當即梟斬。牽秀石超，率部曲先遁，王粹亦去，機軍大敗，各赴七裏澗逃生，多半溺死，澗水爲之不流。偏將賈崇等十六人，悉遭陷沒。尚有小督孟超，同時敗死。孟超兄叫做孟玖，系是成都王寵奴，嘗乞簡乃父爲邯鄲令，爲機所阻，遂與機有隙。超雖隨機出行，不受節制，自領萬人爲一隊，到處大掠。機收逮超麾下將弁，超立率騎士百餘名，入機帳中，竟把部將奪去，且悍然語機道：“看你蠻奴能作督否”機司馬孫拯，勸機殺超，機不能決。便是沒有將才。超且出語大衆道：“陸機將反。”又寄書與玖，誣機陰持兩端。玖早欲進讒，會聞弟又敗沒，便訴諸穎前道：“機已私通長沙王，不可不除。”牽秀素來媚玖，又恐敗還見責，便將失敗情由，統委諸陸機身上，證成機罪。穎當即大怒，使秀率兵收機，參軍王彰諫道：“今日戰事，強弱異勢，愚人猶知必勝，今乃反是，實因機爲吳人，北土舊將，不肯服從，所以有此挫失呢。還乞殿下赦機”穎不肯聽，促秀使去。機聞秀至，釋戎服，著白袷，與秀相見，並作箋辭穎，隨即長嘆道：“華亭鶴唳，可再聞否”誰叫你不聽忠告。秀竟殺機。又收機弟清河內史雲，平東祭酒耽及司馬孫拯，一併下獄。記室江統蔡克等，先後營救，統被孟玖阻住，且催令速殺雲耽，夷及三族。獄吏拷掠孫拯，甚至兩髁露骨，仍言機冤。吏知拯義烈，乃語拯道：“二陸沈冤，人已盡知，君奈何不自愛身呢”拯仰天嘆道：“陸君兄弟，爲當世奇才，我既蒙知遇，不能相救，難道還好忍心相誣麼”拯有門人費慈宰意，詣獄省拯。拯與語道：“我不負二陸，死亦甘心，汝等何必來此”二人答道：“先生不負二陸，我等怎敢負先生”遂爲拯上書，謂拯無罪。孟玖已令獄吏詐爲拯供，亦夷三族，並將費慈宰意二人，一律處斬。小子有詩嘆道：