顒得弘書，意亦少動，但自思山東連兵，方爲己患，賴有劉喬爲助，如何反加罪名因此拒絕不納。那劉喬已倍道前進，徑至許昌城下，乘夜登城。嫚不及備禦，奪門出奔，渡河北去。司馬劉琨，方往說汝南太守杜育，引兵還救，見許昌已爲喬所奪，也與兄輿俱奔河北。惟琨父蕃爲喬所執，琨思親念重，戀主情深，由急生智，憑著那三寸妙舌，往說冀州刺史溫羨，勸他讓位與嫚。羨卻也慷慨得很，竟將刺史的印信，付琨帶回，掛冠去職。樂得離開險路。嫚得入冀州，再遣琨至幽州乞師，幽州都督王浚，見琨詞氣忠憤，涕淚交併，也慨然顧念同袍，特選突騎八百人，隨琨返報。琨又招募冀州健卒，得數千人，鼓行南下，到了河上，見有數營扎住，便即攻入。營中守將，叫做王闡，是由石超遣來，防戍河濱。他在河上逍遙自在，並不防有戰事，哪知琨引兵掩至，一時不及措手，立被琨突破營寨，欲逃無路，斷命送終。嫚聞琨得勝，也傾巢出來，爲琨後應，相繼渡河。
時成都王穎，因洛陽有變，乘隙進都，不在河橋，事見後文。只留石超把守。超見琨兵殺到，倉猝逆戰，兩下里殺了半日，未分勝負，不防嫚又驅兵繼至，以衆臨寡，頓時支持不住，奔往西南。嫚與琨如何肯舍，策騎窮追，超衆逃命要緊，沿途四散。單剩親卒百餘騎，保超飛奔。偏偏幽州突騎，趕得甚快，與風馳電掣相似，不多時被他追及，便將超圍住，再加琨從後馳到，一聲喊殺，千手並舉，即將超砍死了事。砍得好。琨志在救父，不遑休息，復領健騎五千人，乘夜攻喬。喬正囚住琨父，進據考城，夜間闔城安睡。驀被喊聲驚醒，起視城上，已是火炬齊明，外兵猝上，喬料不可敵，慌忙遁去。琨父蕃囚住檻車，無人舁取，幸得留下，琨一入城，當然將蕃釋出，父子重逢，不勝歡忻。越宿，嫚亦趨到，開宴相賀，酒後議及軍情，琨進議道：“劉喬敗去，必往靈璧，與伊子合兵，我軍正宜往迎東海，夾擊劉喬父子。喬如可滅，便好乘勝入關了。”嫚鼓掌稱善。正擬撥兵迎越，忽有探卒入帳，報稱東平王楙，已出屯廩邱，嫚勃然道：“楙乃反覆小人，此來必接應劉喬，我當自去擊他。”琨起身道：“不勞大王親往，琨願當此任。”嫚答道：“卿去甚佳，再令田督護助卿，可好麼”琨應聲如命。嫚即令督護田徽，與琨同行，步騎兵各數千人，將到廩邱，已接偵騎走報，楙怯戰東歸，仍還兗州去了。貪夫怎禁一戰。
琨乃遣使報嫚，自與田徽徑趨靈璧。一日，行至靈璧附近，又由偵騎報明，劉喬父子，合兵殺敗東海軍，追往譙州。琨即顧語田徽道：“果不出我所料，我等快往救東海王。”說畢，麾兵急進。到了譙州，正值劉喬父子，耀武揚威，驅殺越軍。琨大喝一聲，當先殺去。喬子祐見有來兵，持刀返鬥，琨仗劍相迎，約有數十回合，未見勝敗。田徽揮衆上前，突入喬軍，那東海王越，聽得後面有戰鬥聲，回頭一顧，見有劉字旗號，料知劉琨等來援，也即返兵來戰。兩路軍夾攻劉喬，喬攔阻不住，正在着忙，祐恐乃父有失，舍了劉琨，回馬保父，忽斜刺裏戳入一槊，適中祐脅，祐負痛伏鞍，兜頭又劈下一劍，削去腦袋，墜死馬下。這一槊是被田徽從旁刺入，一劍是由劉琨順手劈下，兩人結果祐命，越覺精神煥發，同往殺喬。喬哪裏還敢招架，奪路飛跑。部衆或死或潰，單剩得五百騎兵，奔投平氏縣中，才得幸免。不聽弘言，枉送長子性命。
劉琨出徽，與越相會，越慰勞備至，遂進屯陽武，直指關中。幽州都督王浚，復遣部將祁弘，率領鮮卑烏桓騎卒，前來助越，願爲先驅。於是兵威大盛，浩浩蕩蕩，殺奔長安。張方屯兵霸上，但遣呂郎往據滎陽，自己逗留不進。劉弘以張方殘暴，料顒必敗，因通書與越，願歸節制。劉
奉被詔書，伏讀惶悚，臣按古今書籍，亡國破家，毀喪宗祊，皆由犯衆違人之所致也。自陛下遷幸，舊京廓然，衆庶悠悠，罔所依倚。家有跂踵之心，人想鑾輿之聲，思望大德，釋兵歸農，而兵纏不解，處處互起，豈非善者不至，人情猜隔故耶今宮闕摧頹，百姓喧駭，正宜鎮之以靜，而大使忽至，赫然執藥，當詣金墉，內外震動，謂非聖意。羊庶人門戶殘破，廢放空宮，門禁峻密，若絕天地，無緣得與奸人構亂。衆無智愚，皆謂不然，刑書猥至，罪不值辜。人心一憤，易致興動。夫殺一人而天下喜悅者，宗廟社稷之福也。今殺一枯窮之人，而令天下傷慘，臣慮凶豎乘間，妄生變故。臣忝司京輦，觀察衆心，實已憂深，宜當含忍。謹密奏聞，願陛下更深與太宰參詳，勿令遠近疑惑，取謗天下，國家幸甚臣民幸甚
顒覽表大怒，命呂郎自滎陽帶兵，入洛收暾。暾自恐得禍，已先機遁往青州。成都王穎，適至河橋，趁着這個機會，徑入洛陽，閉城拒郎。郎只好退去，羊後才得免死。不如死得乾淨，省得後來出醜。顒不能逞志，又因越軍逼近，屢次傳詔，促穎擊越，穎終不報。顒急得沒法，沒奈何想出一策，欲與越議和。顒有妻舅繆胤，嘗爲太子右衛軍，胤從兄播，又爲中庶子，當東海起兵時，兩人擬爲穎調停，詣越進言令顒奉帝還洛，約與越分陝爲伯。越素重二人才望，倒也屈志相從，使二人報顒立約。顒亦欲依議，偏張方硬加阻撓，厲聲語顒道：“關中爲形勝地，國富兵強。王挾天子以令諸侯，誰敢不從奈何拱手讓人，甘爲人制呢”顒因此中止。
顒有參軍畢垣，常爲方所侮，銜恨不休，屢思設法害方，至越軍相迫，得乘間語顒道：“張方久屯霸上，盤桓不進，必有異謀。聞他帳下督郅輔，屢與密議，何不召入訊明，首先除患”繆播繆胤，尚留關中，時亦在側，也湊機插入道：“山東起兵，無非爲了張方一人，王誠斬方首以謝山東，東軍自然退去了。”顒不禁耳軟，便令人往召郅輔。輔本長安富人，方微時嘗得輔資助，故引爲心腹，此次應召入帳，畢垣在帳外候着，即握住輔手，引至密室，附耳與語道：“張方欲反，有人謂君實知謀，所以王特召問，君來見王，將如何對答”輔愕然道：“我實不聞方有反謀，如何是好”垣又佯驚道：“休得欺我”輔指天誓日，自明無欺。垣說道：“平素知君真誠，故特相告，方謀反是實，君果不聞，倒也罷了，但王今問君，君但當應聲稱是，休得取禍。”輔點首入帳，向顒謁見。顒便啓問道：“張方謀反，卿可知否”輔答了一個“是”字。顒又說道：“即遣卿取方首級，卿可能行否”輔又答了一個“是”字。顒乃付一手書，使輔送達張方，順手取方首級。輔連答三個“是”字，退出見桓。桓複道：“君欲取大富貴，便在此舉，莫再誤事。”輔匆匆還入方營，時已黃昏，輔佩刀入帳，帳下守卒，因輔是張方心腹，毫不動疑。方見輔回來，問爲何事輔遞過顒書，方在燈下啓函，正要詳閱，不圖輔拔刀砍方，砉然一聲，方首落地。輔拾起方首，搶步趨出，竟向顒覆命去了。小子有詩詠道：
挾衆橫行已有年，刀光一閃首離肩。
從知天道無私枉，惡報到頭不再延。
顒得方首，進輔爲安定太守，並將方首傳送越軍，與越議和。畢竟越肯否允議，待至下回表明。
本回事實，最爲繁雜，要之不外乎顒越爭權，張方煽亂，遂致生出許多糾纏。公師藩之起兵，名爲助穎，實拒顒越，嫚與模之起兵，助越而拒顒也，劉喬之起兵，助顒而拒越也，東平王楙，忽而助越拒顒，忽而助顒拒越，尤爲離奇。劉弘本不助越，亦不助顒，厥後復轉而助越拒顒者，非嫉顒，實嫉張方耳。兇惡如方，人人以爲可殺，而顒獨信之，故越之討方，實爲正理，與顒相較，固有彼善於此者在耳。及顒殺方求和，爲時已晚，況又非出自本心乎平心論之，顒之惡實不亞於方雲。