既而霖雨經旬，中山西北，水忽暴漲，漂集巨木百餘萬根，共至堂陽。勒聞報大喜道：“天意欲我營鄴宮哩。”遂大興工作，親授規模。自建平二年孟秋營造，歷久未成。越年正月，勒仍在舊殿朝見羣臣，遍賜盛宴，酒至半酣，顧語中書令道：“朕可比古時何等君主”光答道：“陛下神武謀略，越過漢高，雄材卓犖，超絕魏武，自古以來，罕可比倫，大約爲軒轅黃帝的流亞哩。”勒掀髯道：“人生豈不自知卿言未免太過。朕若遇漢高祖，當北面臣事，與韓彭毗肩，若遇光武，當並驅中原，未知鹿死誰手大丈夫行事，須磊磊落落，皎如日月，怎可似曹孟德司馬仲達輩，曹操字孟德，司馬懿字仲達。欺人孤兒寡婦，竊取天下如朕品詣，應在二劉上下。軒轅乃上古聖人，朕何敢比擬哩”羣臣聞言，皆下座叩首，齊呼萬歲。
勒本不識文字，但好令諸生講讀古書，靜坐聽誦，或出己意評論得失，類皆中肯，人多佩服。一日聽讀漢書，至酈食其勸立六國後，不禁驚詫道：“此法大誤，何故能得天下”及聞爲留侯張良所阻，乃恍然道：“賴有此呢。”聰明原是過人，可惜不學。勒視當世人物，都不足取，惟晉豫州刺史祖逖，與荊州牧陶侃，先後推重，目爲將才。侃方鎮守巴陵，聞襄陽被陷，武昌垂危，倒也喫一大驚，接連是蘇峻舊將馮鐵，暗殺侃子，奔依石勒，得爲戍將，害得侃又驚又悲，乃繕就一書，遣人齎往臨漳，責勒納用叛臣。勒有心幹譽，便召入馮鐵對着侃使，把他斬首。侃使才告謝南歸。侃再遣長史王敷，齎送江南珍寶，與勒修好，並表謝忱。勒當即收受，厚待王敷，並贈贐儀。敷乃返報。
看官你道侃果真願與勒和麼他因襄陽失守，意欲設法規復，所以計上加計，令他自弛兵備，好乘虛奪回襄陽，既得王敷歸報，便從巴陵移鎮武昌，命子斌率領銳卒，會同南中郎將桓宣，往襲樊城。趙將郭敬，果然無備，且督兵南掠江西，桓宣等掩入城中，將所有居守兵民，悉數俘獲，又料敬必還援，使斌留鎮樊城，自往涅水埋伏，截敬來路。敬得樊城警報，挾怒前來，到了涅水，聽得一聲號炮，伏兵猝發，他卻毫不驚慌，分頭抵敵。桓宣也督衆力戰，自午至暮，方將趙兵殺敗，陸續退去。這一次鏖鬥，趙卒原死了多人，宣兵亦傷亡過半。宣因飛使報侃，再請濟師，侃令兄子南陽太守臻，竟陵太守李陽，率兵萬人，共攻新野，遙應樊城。郭敬往救新野，又吃了一回敗仗，方纔北遁。襄陽城前已被毀，無人守着，當由侃軍唾手取回，侃即命桓宣鎮守。宣重修城寨，招集流亡，簡刑罰，課農桑，覆成重鎮，趙一再進攻，終不能克。宣鎮襄陽十餘年，遠近畏懷，時人比諸祖逖周訪，可見得捍邊固圉，全靠着有良將呢。總斷一筆。
惟趙主石勒，中了侃計，嘆息累日，暗想陶侃用僞和計，奪去襄陽，自己亦好如法炮製，與晉言和。計策已定，待至建平四年正月，藉着賀年的名目，遣使至晉，奉帛修好。偏晉廷拒絕來使，且將所獻各帛，焚燬都下。趙使撞了一鼻子灰，匆匆北歸。勒頓時怒起，又欲動兵侵晉，偏偏天變迭興，內憂隱伏，轉令一個足智多謀的石季龍，有所顧忌，未敢妄行。
建平三年的夏天，已是疾風驟雨，雷震建德殿端門，及襄國市西門，殛死五人。既而雹降西河介山，大如雞卵，平地水深三尺。太原樂平武
弘素好文士，嘗引與交遊，石勒謂：“世未承平，不宜右文輕武。”乃使劉徹任播等教弘兵書，王陽教弘擊刺，但弘已性格生成，終不脫文人氣象。勒嘗語徐光道：“大雅弘字大雅。愔愔，可惜不類將種。”光答道：“漢高祖以馬上取天下，孝文帝治以玄默，守文令主，原與創業不同，何必過憂。”勒始有喜色。光因進言道：“皇太子仁孝溫恭，中山王雄暴多詐，陛下萬歲以後，臣恐社稷必危，宜漸奪中山威柄，休使上逼儲君。”勒雖然點首，但因虎累立大功，也未便遽奪虎權。既而右僕射程遐，復入白道：“中山王勇武權智，羣臣莫及，看他志意，除陛下一人外，統皆蔑視。今專征日久，威振內外，性又不仁，殘暴好殺，諸子又並長大，似虎添翼，共預兵權，陛下在日，諒無他變，將來必致跋扈，非少主臣，還請陛下綢繆，早除此患。”勒變色道：“今天下未平，兵難未已，大雅年少，宜資輔弼，中山系佐命功臣，親同魯衛，朕方欲委以重任，何至如卿所言。卿莫非因中山在側，雖然身爲帝舅，將來不得專政，故有此慮朕已早爲卿計，如或不諱，先當使卿參預顧命，卿儘可安心哩。”遐不禁流淚道：“臣實公言，並非私計，陛下奈何疑臣有私中山雖爲皇太后所養，究竟非陛下骨肉，難語恩義，近不過託陛下神規，稍建功績，陛下報以重爵，並及嗣子，也可謂恩至義盡了。魏任司馬懿父子，終被篡國，前鑑未遠，怎得不防臣累沐寵榮，又與東宮託附瓜葛，若不盡言，尚望何人陛下今不除中山，恐社稷不復血食了。”以疏間親，亦非良策。勒終不肯叢。遐只好叩頭告退，小子有詩嘆道：
養虎原爲心腹憂，如何先事未綢繆。
毀巢取子猶難料，漫向廷臣詡智謀。
遐退出後，適與徐光相遇，免不得有一番敘談。欲知後事，且至下回表明。
梟桀如石勒，不可謂非一世雄，觀其智料劉曜，算無遺策，卒能舉前趙而盡有之。及稱尊以後，誅祖約，戮馮鐵，雖曰權謀，不戾正道，天下之惡一也。約爲晉臣，敢行悖逆，不誅何待鐵系逆黨，又殺侃子，召而誅之，誰曰不宜示人以彰癉之公，與世無愛憎之異，勒之自矜磊落者，其以此夫。然明於遠而忽於近，知其著未見其微，以兇殘暴戾之石虎，不善駕馭，致貽後患，徐光諫之而不用，程遐言之而反致疑，此其所以身死未幾，而子嗣淪亡也。