時玉梅不敢指使娘和親弟弟，指使她這個“外來的”弟媳婦那是理直氣壯的。只要逼得她桑婉答應了，王氏和時鳳舉也不好再說什麼。
時鳳舉蹙眉，“大姐不是讓你在屋裏等她嗎這就叫人去請她來吧我親自同她說大姐夫越來越不像話了，大姐也是，這是在咱們家怎麼還叫他喫的這麼死死的”
“如此最好大姐夫再不好也是大姐的丈夫呀，他執意要怎樣大姐想必也沒法子的”桑婉不關心他那些抱怨的話，反正他可以抱怨，她附和卻是不行的她只關心麻煩終於要解脫了，便向柳芽道：“叫人去蕉園請大姑奶奶過來，”瞟了時鳳舉一眼道：“若大姑奶奶問大少爺在不在，就說不在。”
柳芽瞅了一眼沒吭聲的時鳳舉，應了聲“是”退了出去。
時玉梅果然問了時鳳舉是否在，一聽說不在立刻裹上披風匆匆的就帶着丫環來了，還怕萬一走的慢了來不及說完事情弟弟就回來了，那可就糟糕了
時玉梅沒想到，進了暖閣就看到時鳳舉和桑婉都在。
“二弟怎麼也在”時玉梅吃了一驚臉色都變了，隨即橫眉瞪目朝桑婉瞥過去，意在譴責她怎麼回事
“大姐”時鳳舉笑着請她坐下，說道：“我剛剛纔從外邊回來，聽婉娘說大姐有事我這個做兄弟的當然要關心關心大姐了大姐，什麼事儘管說吧”
“是啊大姐，只要婉娘能做到的一定做到。”桑婉亦道。
這哪兒能說時玉梅支支吾吾的，臉上的笑容也變得勉強起來。
“大姐，”時鳳舉臉上閃過一抹受傷的神色，苦笑道：“大姐是不是還在惱我今早在娘那裏不給大姐面子呀大姐這是要跟我生分了”
“沒有的事”時玉梅心裏一急、腦子一熱，哪兒還能隱瞞，便脫口說道：“其實就是早上那事兒，二弟，你就幫大姐這一次吧你大姐夫那些朋友你大姐夫說，不能叫人家看扁了，連個年禮都不送，人家會認爲他看不起人、會對他的名聲有損的”
時鳳舉笑道：“大姐夫這話似乎說的不太對吧大姐你想想，你們在孟縣的產業全部都賣了，大姐夫那些朋友還能不知道他如今暫時寄居在咱們家他如今哪兒來的收入買年禮如果真送了去，那人家纔要笑話他呢笑話他靠丈母孃家充門面，讀書人的傲骨都折了，算什麼本事這纔會有損他的名聲呢”
時鳳舉心裏冷笑，名聲他還有名聲嗎八月十五前去孟縣那一趟，縣城裏都是怎麼說的他可是記得清清楚楚他都不好意思聽、不好意思提，他還振振有詞說“名聲”
時玉梅頓時梗住，想要反駁卻無言以答。她總不能說自己的丈夫靠着孃家的財產充門面是一件很值得驕傲、炫耀的事情吧
“二弟，”時玉梅勉強笑道：“不管怎麼說，這朋友之間人情往來總不能少啊，要不然一來二去的，這交情可就淡了要不，就當你借錢給我，回頭從我們月例銀子中扣，你看怎樣”
月例銀子難道就不是時家的錢嗎時鳳舉哭笑不得，桑婉也不禁爲時玉梅掬一把同情心酸的淚，若嫁了如此不知羞恥偏又自詡清高的丈夫，還不如一把剪刀剪掉三千煩惱絲來的痛快
“大姐，”時鳳舉正色道：“那些人算什麼朋友危難艱難中不離不棄、主動伸出援手雪中送炭的那纔是真正的朋友當初你們欠債的時候，那些人誰主動幫過你們一星半點了反倒毫不客氣將大姐夫的文房四寶經書瓜分個乾淨逛青樓妓院、下酒館、租場地辦所謂的詩會，他們有家有業的不出錢，卻讓大姐夫記賬賒欠，大姐，這些事情你們不會忘了吧就這種人，你們還惦記着把人家當朋友我看當祖宗供着也沒有這樣的要我說，大姐夫變成今日這樣，跟這些人脫不了關係，大姐，你可得拿出主意來勸着大姐夫，別讓他再糊塗了這些所謂的朋友早斷了對大姐夫只有好處沒有壞處”
時玉梅嘆道：“我何嘗不知這個理可是你大姐夫你也不是不知道，他那個人就是一根筋滿心當那些沒正經的是他朋友，我略勸兩句便斥我是婦人之見、不懂別瞎參合，二弟，你
“大姐，”時鳳舉已經有種不知該說什麼好的感覺了，既氣惱又心疼，淡淡道：“您不能再這麼依着大姐夫了大姐，不是做兄弟的捨不得這幾個錢，花在別的上邊我一個字也沒有，但唯獨這上頭不行那些人是些什麼東西我在孟縣根本用不着打聽想必大姐你不會不知道吧說句不好聽的，如今大姐夫還沒考中做官呢，寄居在咱們家都敢如此對你、對咱們家的人，將來如果他真的發達了，您想想他會怎樣對你大姐，你不能這樣一味退讓了”
時玉梅呆呆的，腦子裏一片空白，半響長嘆，勉強笑道：“我知道你是爲我好，這些話，我也都知道，只是唉，算了你說的也對，不能再這麼由着他了孟縣那些人，的確是離得越遠越好二弟，我就不打擾你了，我先回去了”
時鳳舉還想說什麼，終於也沒說，與桑婉起身相送，“大姐慢走”
時玉梅“嗯”了一聲，目光突然落在桑婉身上，直直的盯着她的臉，直盯得桑婉莫名其妙方笑道：“往後得閒了我來找弟妹說話，弟妹不會嫌棄我無趣吧”
不敢嫌棄您無趣，是惹不起您桑婉心中叫苦，面上笑道：“怎麼會呢，大姐儘管來便是”
時玉梅勾脣一笑，轉身去了。
“放心，大姐不會胡亂找你麻煩的”時鳳舉輕輕拍了拍妻子的背後。
桑婉笑着搖搖頭，扶他一起坐在炕上，“我以禮相待，她也不會怎樣。你也別生氣了，大姐夫到底是大姐的丈夫，她的立場其實也挺難的”
時鳳舉哼道：“我怎麼能不生氣這世上怎麼會有這麼不要臉的男人你說咱們家怎麼盡招這種人”時鳳舉是想起了顧金和桑婉的二叔二嬸。
桑婉一時也想到了，笑道：“家家有本難唸的經，咱們家的難處是這樣，別的人家自有別的人家的難處，只不過咱們不知道、不能體會罷了大過年的，你快彆氣了多不好呀”
時鳳舉叫她說的“嗤”的一笑，將她攬着抱在懷中輕嘆道：“還好我還有你，婉娘，我是越來越喜歡你了”
桑婉微僵，笑着掰開他的手道：“大白天的，你又動手動腳”
時鳳舉道：“明明知道我剛受了一肚子的氣，你就不能依着我安慰我一回放心，哪個大膽的奴才敢闖進來，爺回頭揭了她的皮”
桑婉“撲哧”一笑朝他撅嘴做了個鬼臉笑道：“爺說起狠話來似模似樣的，也不怕嚇着人”
“嚇着你了麼爺補償你”時鳳舉見她宜喜宜嗔的嬌模樣心中一蕩，將她攬着緊了緊，低頭吻住朱脣。桑婉身心一顫，嬌吟一聲，下意識圈着他的脖子同他婉轉相就。
兩人這邊一室旖旎風光，時玉梅一腳快一腳慢的回蕉園，望着前方懸着彈墨湖綠團花暗紋夾板棉簾的大門，忍不住頭疼。
她故作鎮定走進屋去，還沒來得及開口，就聽見任志賢一本正經而又威嚴凝重的聲音傳來：“事情辦好了我交代的話你都記得、沒有說漏什麼吧文房四寶要那種古芳齋或者廣文齋成套的禮盒，書畫記得要裱好的名人字畫，別隨隨便便用一般的糊弄了古鼎、香爐要挑那古樸雅緻、小巧一點的，大的太笨重了，送禮叫人笑話，別忘了配上一盒上好的香料，沉水香、梅花散香都使得，那種粗俗爛制的可不行這些就行了，至於衣料、喫食這等俗物他們也不稀罕，沒的降了品味哎，你老這麼看着我做什麼我剛說的你都聽清楚了是不是這麼跟你弟妹說的別回頭買錯了，還得再麻煩她叫人退換”
時玉梅先前不覺得，聽了二弟一番話後再來看丈夫這樣，她心裏又羞又惱又愧又酸：她嫁了個什麼丈夫啊
這雖然是她的孃家，可他這吩咐、講究的派頭，分明當自個是頭號老爺連她都感到羞愧了，偏他還一副理所當然
“哼”時玉梅冷哼一聲，毫不客氣坐下，命翠珠斟上茶來，不緊不慢飲了幾口，看着丈夫的臉色越來越冷下去，方不緊不慢將茶碗擱下，掏出絲帕輕輕拭了拭嘴角，淡淡道：“我沒跟她說。”
“你說什麼”任志賢的臉色“唰”的一下變得很難看。