“你呀看看你把人給嚇壞了”王氏嗔了兒子一眼，說道：“這些日子多虧有芳兒陪我、勸解我，你倒好，不說謝謝人家，反倒一回來就給人臉子瞧，你叫她臉上心裏怎麼過得去”
時鳳舉道：“娘，她陪你勸你我自然感激她，可一碼事是一碼事，她一個姑娘家這麼上來我可接受不了”
王氏聞言將眼風一掃，姜嬤嬤等一併退下，王氏便道：“原本這事兒過幾天再說也使得，不過今日既然提起這個話頭來，說了也無妨鳳舉啊，芳兒真的是個好姑娘，對這個家好，對娘好，對你更好這些日子你出了事，她不知多傷心難過，唉，當着我的面兒卻還要強顏歡笑勸解我，背地裏一個人偷偷的哭，我喫齋，她也跟着喫齋，每日早晚必向菩薩上香祈禱，求菩薩保佑你平安歸來鳳舉，娘決定了，過些日子你們就圓房吧她心裏只有你，又不計較名分，你還有什麼不知足我想婉娘也不會有意見的。”
時鳳舉頓時滿心的不快，不答這腔卻似笑非笑的笑問道：“娘啊，她既然背地裏一個人偷偷的哭，娘您是怎麼知道的”
“瞧你說的這是什麼話”王氏一怔，不覺笑罵，“這麼大個人了，說話這麼不着調唉，娘有時候覺得，越來越不懂你究竟在想什麼了從前你千般萬般不肯迎娶婉娘進門，一拖拖了這麼多年，實在沒法了才勉強將她擡進門。現在好了，你什麼都護着她娘沒有別的意思，看到你們夫妻和睦，娘心裏自然是歡喜的。可是，芳兒她有什麼錯你不能有了婉娘就將她甩到脖子後頭啊莫非”
王氏有些懷疑的說道：“真是婉娘在背後同你說了什麼”
“娘，”時鳳舉苦笑道：“婉娘怎麼是那種人況且您的兒子就這麼沒主見嗎娘，我不納表妹自有我的理由，娘，您就別問了這事兒您別管”
“不行”王氏突然沉下臉色，說道：“鳳舉，人都說患難見真情，你那樣對芳兒，可你生死未卜的時候，她卻一心一意的牽掛着你、關心着你，爲這個家做了多少事兒，她對你的心連娘都感動了你怎麼能這樣呢究竟她做過什麼令你這麼反感可娘想，就算她做了什麼，那定也是因爲心裏有你、怕失去你你不能因此便輕賤她。”
王氏見兒子一語不發，顯然仍舊不拿自己的話當回事，心中又氣又無奈，便將這些日子以來顧芳姿爲這個府上所做的事情一五一十的說了。
別的事情尚且罷了，唯有兩件事，令時鳳舉震驚不已。
“娘您說什麼時記船運的生意表妹插手了”時鳳舉大驚。
時家雖然良田林地無數，酒樓商鋪也數不勝數，但貨運卻是大頭。時家有屬於自己的數支船隊大大小小的船隻將近兩百條，每年往來於運河南北兩端及沿岸城市，與多位海商亦有生意往來，進貨出貨賺取差價，每年在這上頭賺取的利潤能佔到時家全部利潤的一半。
時鳳舉一向來對船運管得甚嚴，每年都有一到兩次親自跟船往來南北，親自考查以便發現問題解決問題。青州因爲是時家的大本營，又幾乎處於運河的最南端，時家船運的總部就設在青州。青州碼頭上，一半的地盤都爲時家所佔據。
從前兩人相處得好的時候，她也隨他去過碼頭，知道不少船運的事兒，甚至許多管事跟她的關係也是不錯的。
時鳳舉此時心中卻是捲起驚濤般的憤怒，她好大的膽子竟然趁着他無暇分身的時候趁虛而入
“什麼插手說的這麼難聽”王氏蹙蹙眉，說道：“你出門搭乘的是咱們自家的船，那船會出事，無論是船的問題還是人的問題，都跟船運裏頭那幫人脫不了干係芳兒幫忙盤理盤理這是好事啊，難爲她有這份心，你怎麼能這麼說她呢”
時鳳舉忍着惱火道：“這番話也是她跟你說的”
“我看她說的沒錯”王氏沒有否認，見兒子的臉色越發難看兩分，便道：“這事兒你別怨她，你要怨呢就怨我，是我叫了船運的幾位掌櫃來親自交代下去的你要是以爲芳兒是個貪權弄勢的你就錯了她當初也遲疑着不肯，就是怕你回來會誤會她，我可是拍着胸脯向她保證的，她這纔沒了後顧之憂隔幾日便會將船運的事情告訴我。”
時鳳舉已經不知道該說什麼了，急忙問道：“娘，她有沒有向您討什麼主意生意上的事情您不懂，該沒說什麼吧”
你娘連這點兒自知之明也沒有啊生意上的事情我當然不懂，又怎麼會胡亂出主意呢咱們時家的規矩可擺在那裏，祖宗都盯着看吶我也不過交代芳兒時時提點他們用心辦事、所有船隻定時檢查以防止出什麼紕漏、下頭的工人要訓練好關鍵時刻慌神不頂事，僅此而已”
僅此而已時鳳舉頓覺無力望天，娘知不知道，她這幾句“僅此而已”的話可以衍伸出無數句話來顧芳姿憑着這幾句話，不知可以做多少事情。船運行的大小掌櫃管事們雖然不由王氏親自管，但王氏的意思，他們又豈敢不從
時鳳舉無言以形容自己心中的憤怒，顧芳姿，她果然越來越能耐了
王氏還在絮絮叨叨，時鳳舉卻已經聽不下去了，推說累了尋了個藉口出了正院。
如果說這件事令他惱火異常，那麼另一件事，他卻不知該喜還是該憂了。
五月上旬，赴京趕考的桑于飛已經回來，殿試中了第三名探花，回鄉祭祖之後便上京入翰林院入職。
這原本是一件天大的喜事，桑家自不用說，便是時家也面上增光。
可是，沒想到桑家有意親上結親，派了媒人上門求娶時家的三小姐時蓮爲妻。
王氏聽媒人一說自然是歡喜之極，桑家不嫌棄時蓮是庶女，招個探花郎女婿也是極有面子的一件事。
高興之餘王氏又想起時蓮曾遭遇大火，親自看了她腿上並無疤痕留下，這才放心，又隱晦的跟桑家提了知州公子一事。誰知那媒人彷彿早已知曉此事似的，一概說無妨。王氏這才真正的歡喜起來。
因桑于飛趕着要進京，這門親事自然是越快越好，於是闔府便爲此忙碌開來。
時蓮的夫婿是探花郎，又是時家的姻親，王氏自然不肯怠慢，吩咐一切皆按照嫡女的規格來置辦這門親事。
除了過門迎娶的日子待時鳳舉夫婦回來之後再定，其他的一切都已準備好。而這一切，實際上也都是由顧芳姿一手操辦的。
按說本來這事兒輪不到顧芳姿插手，她一個“姨娘”操辦府上小姐的婚事，怎麼說也說不過去。
但是，這事兒明面上主持的是王氏，她只不過是個辦事的人，這就令人無話可說了。
要說顧芳姿心裏，對這門親事自然是又妒又恨的，時蓮一個庶出的丫頭，憑什麼嫁給探花郎做正室妻子而她這個從小與大表哥青梅竹馬的卻落到了做妾的地步那探花郎還是桑婉的哥哥顧芳姿心裏就更不痛快了。
不痛快歸不痛快，顧芳姿面上卻表現得比任何人都要高興，對時蓮更是親熱親近的不得了，事事用心的操辦起來。
她深知這是一個千載難逢的好機會偏偏這當口有了這樣一件事，可見老天爺都待她不薄
她就不信，她這廂傾心盡力的爲桑婉的親哥哥操辦親事，桑婉後腳一回來便要趕她走只要她不要自個的名聲和桑家的名聲做得出來，她便服了她
她相信，桑婉不會這麼做。礙於面子，桑家也不會讓她這麼做。
只怕大表哥想送自己離開，她都不得不勸着。
因此顧芳姿這些日子過得不知有多舒坦安心，根本不擔心歸宿問題。
她想到的，正是時鳳舉所顧慮的，他知道暫時他是動不了她了。
此時，桑婉在寧園也聽李嬤嬤說了這些日子以來府中發生的變化，也知道了這事兒。
桑婉又驚又怒，半響回不過神來。
她暗暗納悶，二哥好好的怎麼會突然求娶時蓮更驚惱這親事怎能是顧芳姿親手操持。
“大夫人滿心記掛着大少爺，這門親事她雖也滿心歡喜可哪兒有心思在這上頭府上雖有二夫人、三夫人，但三小姐是大夫人的女兒，有大夫人在，且大夫人又沒說什麼，她們也不好插手。這事兒這不就，表小姐幹上了”李嬤嬤嘆着氣說道。
桑婉半響沒言語，這麼算來，自己倒是欠了顧芳姿一個人情了
她這兒心裏正亂着，偏偏顧芳姿又笑吟吟的上門來“關心”，順便“恭喜”她孃家哥哥高中，自然也說到這門親事。
直到時鳳舉回來，顧芳姿這才極有眼力勁的笑着起身告辭。