內閣首輔顏子廉、次輔霍禮、暫代尚書職的兵部右侍郎馮闖、大將軍趙傅義等等大臣皆受皇命,前往永定門迎接靖遠王,當然,世子封野亦在其列。
燕思空與諸多充數的吏員分列兩側,眼看着靖遠王領了十幾名侍衛行來,不僅想起十多年前,他和元南聿躲在廣寧城牆上,偷偷看着封家狼旗起於地平線,哪怕只是策馬緩步踏過遼東的凍土,依舊有着所向披靡的氣勢。
而那個頭頂紅纓,身披戰袍,威名傳天下的蓋世名將,正一騎當先,威風赫赫地逼近,還像當年那樣,遙遙之外,都難擋那洶涌的王霸之氣。
燕思空心中微顫,少時的豪邁志氣彷彿被瞬間喚醒了,元南聿青稚的聲音徐徐迴盪在耳畔。
行到近處,封劍平利落地翻身下馬,單手夾着帽盔,朗聲大笑。
燕思空越過人羣仔細看去,十多年過去了,他雙鬢摻白,額上平添溝壑,卻依舊是劍眉星目,神采英拔,腰板挺得筆直,步履穩健如飛,歲月不曾抹去他半分英雄氣概。
燕思空不禁想象了一下封野三十年後的模樣,定也是這般英武不凡。
羣臣圍了上去,互相施禮。
燕思空看着封野撲通跪在了封劍平面前,聲音顫抖地叫了一聲“父親”。
“我的狼兒。”封劍平將封野扶了起來,用力拍了拍他結實的臂膀,看着已然比自己高出一些的兒子,眼中滿是激賞與自豪:“你長大了。”
衆人迫不及待地誇讚封野,大拍馬屁。
燕思空隔得不遠不近,只能聽到片言片語,但也可以猜個七七八八。
他們寒暄了許久,突然,封劍平高聲道:“萬陽公主的準夫婿可有前來啊”
衆人頓時齊刷刷地扭頭,看向燕思空。
燕思空猝不及防,僵了一僵,心叫了一聲不好。他沒想到突然就要面對封劍平,若封劍平見到他的相貌,加上他的名字,恐怕不難聯想到他的真正身份,果然,他見封野面色也有些古怪。
顏子廉笑呵呵地說道:“思空,還不快快前來拜見封將軍。”
燕思空只得硬着頭皮走了過去,他眼見着封劍平看着他的眼神變了,變得古怪,變得探究,最後連眉頭都皺了起來。
燕思空走到近前,深深鞠躬:“下官燕思空,見過靖遠王殿下。”
“多禮了。”封劍平一雙犀利地眼眸緊緊地盯着燕思空。
燕思空站直了身體,儘管心虛,也不得不面對。
封劍平上下打量着燕思空:“你是哪裏人”
“下官乃潘陽人。”
“潘陽”封劍平將信將疑,他突然想起什麼,看向了封野,眼神帶着詢問。
封野假裝沒看見,神色如常。
顏子廉不解道:“封將軍,可有什麼不妥嗎”
封劍平收斂異樣之神情:“並無不妥,只是見準駙馬如此俊美瀟灑,替公主高興罷了。”
“哈哈,我這個學生,可是京中有名的俊俏公子,非如此,豈能配得上公主啊。”
“在理,哈哈。”封劍平恢復常態,拱手道,“顏閣老,請。”
“將軍請。”
一行人魚貫入城,燕思空混入羣臣中,儘量讓自己不那麼顯眼,但他已經能預料到,待封家父子獨處時,封劍平定會質問封野,從封劍平的眼神中,能看出封劍平已經認出他了。
當日,昭武帝在太和殿以極高的禮數接見了封劍平,頌讚他的戰功,看上去君聖臣賢,一派和睦。
靖遠王是最後一位抵京的藩王,按照聖旨,千里之內的藩王都已經匯聚京師,弔唁皇太后。
禮部和鴻臚寺在玩兒命的籌備之後,已經在極短的時間內選了新址,籌備了更隆重的喪禮,有前車之鑑,誰都知道這次再出差錯,定是要掉腦袋的。
喪禮定於下月初七,還有半月的時間。
昭武帝要擇日爲藩王們舉辦宴會,京師之內,好不熱鬧。燕思空看着大殿上的祥和之景,心中暗暗希望是自己多慮了。
封劍平回京的第二日,靖遠王府上派來一名小廝,邀燕思空過府一敘。
燕思空知道該來的躲不掉,剛回到家的他,換下朝服,穿上常裝,隨那小廝去了王府。
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bsp;燕思空已經很久不曾堂而皇之地進入王府,如今有封劍平邀約,才顯得合乎情理,畢竟萬陽公主是他的親侄女。
封家父子就站在樹下,談論着什麼。
封野先看到了燕思空,偷偷朝他眨了下眼睛,神情並不緊張。
燕思空心中也稍安。
封劍平轉過身來,直勾勾地盯着燕思空。
燕思空躬身:“下官見過靖遠王殿下,見過世子。”
封劍平揮了揮手,屏退了下人:“不必多禮。”聲音平和,卻不怒自威。
“多謝殿下。”燕思空直起了身。
封劍平走了過來,目光從上至下來回將燕思空打量了一番,而後單刀直入地說:“你是元思空。”
燕思空拱手道:“不敢隱瞞殿下,正是。”
封劍平感嘆一聲:“我曾派人去西北尋你,卻被告知你早病死在了採石場,你是怎麼逃回來的,又是怎麼成了潘陽人的”
燕思空心口一窒,無論多少回,無論過去了多少年,但凡聽到元南聿死在採石場的消息,都能令他分外地心痛,他攢足了銀兩後,也曾託人去打聽過,只是過去了太久,得到的消息比封劍平還要模糊。他深吸一口氣:“我趁機逃脫了,然後流浪四方,爲了能夠考取功名,僞造了身份,這一切,說來話長。”
“你僞造身份,入朝爲官,是爲了報仇”
燕思空咬了咬牙:“正是,我爹當年被冤殺,我因此家破人亡,此等血海深仇,豈能不報。”
封劍平深深地望着燕思空,良久,道:“廣寧之戰,若非元將軍領兵固守,當年金人可能破遼東,直取京師。如此宏功偉績,卻被奸小冤死,實在是千古遺恨。”
燕思空顫抖着點了點頭。
“你要如何報仇”
燕思空看了封野,他猜不着封野究竟跟封劍平交代了多少。
封野道:“爹,他”
“你閉嘴。”封劍平看着燕思空:“我要聽你說。”
燕思空只好道:“我要剪除閹黨,讓謝忠仁、韓兆興伏法,爲我爹洗清冤屈,這不僅僅是爲了報仇,也是爲民除害。”
“說得好。”封劍平讚賞道,“閹黨惑主媚上,擾亂朝綱,魚肉百姓,人人得而誅之,現今更是意圖謀篡儲君之位,不得不除。”
“殿下的意思是”
封劍平眯起眼睛:“我受命於先帝,駐守大同,三十餘年來陛下不曾猜忌於我,如今陛下堅持要我回朝,定是受了閹黨的讒言蠱惑。於是我回朝,一來示忠心於陛下,二來,是到了肅清朝堂的時刻了。”
燕思空心中萬千思緒驟起,略顯唐突地問道:“殿下從大同帶來的兩千兵馬呢”
封劍平一怔:“何出此問”
燕思空沒有正面回答:“殿下回朝,赤膽忠心,日月可鑑,只是殿下若參與黨爭,朝中必定會掀起腥風血雨,介時人人都如刀尖起舞,命懸一線。”
封劍平沉吟片刻:“那兩千兵馬,駐紮於近郊三十里外,全都是我封家軍的精兵強將,只聽命於我。”
燕思空拱手道:“看來殿下意已決,老師得殿下鼎力相助,定能盪滌奸佞,還我大晟霽月清風的江山。”
封劍平語帶譏誚:“你那老師,以京察逼迫我向太子表忠,其實我本也是擁立太子的,他此番做法,着實令我惱怒,如今陛下以國喪之名命我回朝,走到今日這步,多少是有些無奈,但也是命運之無可恕。”
“老師的手段確有不妥,但他鞠躬盡瘁,憂國憂民,望殿下不要怪罪於他。”
“放心吧。”封劍平仰首,看着樹上殘留的黃葉,感慨道,“顏閣老雖是專權霸道了些,但不失爲一代賢臣,若能和他一道,剷除閹黨,扶持儲君,我遠在邊關,也可以放心了。”
“爹。”封野看了燕思空一眼,“我等聯手,定能攻無不克、戰無不勝。”
封劍平苦笑一聲:“我縱橫沙場四十年,從不敢說自己攻無不克、戰無不勝,狼兒,我們打得每一仗,不論大小,不論刀光劍影,還是脣槍舌戰,都萬不可輕敵,要步步爲營,要謹小慎微,直至敵人真的斷了氣,都不可有半點鬆懈。”
封野發出鏗鏘有力的聲音:“孩兒明白”