他還抽空給沈鶴軒回了一封信年前剛剛收到的來信。信中先是說說自己在地方的事務，感嘆某些吏員的不作爲，以及自己的志向，然後又感謝燕思空對他妻兒的照料，並拐着彎兒地說家書中看似一切安好，不知是不是妻子報喜不報憂。
燕思空感到好笑，他猜沈鶴軒定是絞盡了腦汁，想要用最精煉的詞句將自己對妻兒的思念與擔憂儘量抹淡，對於沈鶴軒這樣嚴於律己、公私分明的人來說，確實是難以啓齒的。
其實沈鶴軒也可以帶上妻兒赴任，但小公子尚在襁褓，經不起旅途勞頓，再三考慮，纔將母子二人留在了京城。燕思空覺得他這個決定十分明智，即便在京師，這一家人也過得十分清貧，何必還不遠萬里帶着妻兒去地方受苦。
回信中，燕思空照例安慰、誇讚了他一番，說顏子廉和同僚們都很掛念他，陛下亦對他寄有厚望雲雲，而後說了說沈府的近況，叫他安心。
對沈夫人母子，平日贈些喫穿用度是很尋常的，沈府上有什麼活計，也都是燕府派下人去幹的。
燕思空知道沈夫人是外柔內剛的女子，否則也不會和沈鶴軒這般契合，所以他從不親自去沈府，免得有損她清譽，送東西也很講究，一般是做好了飯菜點心，給她拿上幾樣，不直接送米麪菜肉，縫製好的幼兒衣鞋，隔三差五讓府上的繡娘送去一兩件，說是給未來的小主人練手的。
沈夫人蕙質蘭心，便時而幫下人們寫寫信、潤潤筆，作爲回報，自沈鶴軒離京後，燕思空自認將她們母子照料得不錯。
他就是要沈鶴軒欠他這份人情，這個脾性極難相與的曠世之才，誰也沒籠絡成，甚至招了不少人討厭，只有他一直做低姿態、謙恭禮讓，才和沈鶴軒成了朋友。
他設想着，有一天陳霂登基了，這個人會是治國的良才，當然，要在他的掌控之下。
七日的年假眨眼就過去了，按大晟律，吏員平日是“五日一休沐”，僅在過年的時候可以連休上七日，但這七日大多比當值還要累，相互之間的禮尚往來不僅耗費不少錢財，也令人身心俱疲。
而對於燕思空等人來說，這七日更是十分煎熬，因爲他們知道，謝忠仁在這七日裏，肯定沒閒着。
他很快聽到消息，只針對封劍平一人的京察正式開始了。封劍平需先“列題”後“引見”，列題便是根據吏部給出的內容進行回答與闡述，多爲政績相關，吏部要以筆錄下每一個字，呈交內閣和皇上，再由皇上親自“引見”，聆聽聖訓、回答主疑。
當封劍平做完的列題送到內閣時，顏子廉就會發現，列題與事前審覈過的那一版有所出入，而劉岸不可能膽敢親自改動列題，此舉必有皇帝的授意。
在每一位內閣首輔的爲官生涯中，都無可避免地要碰上幾次皇帝越過內閣發號施令，這雖然有違律法，但天子本人就是法，也莫可奈何。皇帝本人是知道輕重的，濫用皇權必會招致不良後果，所以在這一點上也很謹慎，若事情不大，內閣便睜一隻眼閉一隻眼，反之則可能遭到羣臣的抵制，比如當年立長立愛的儲君之爭。
對於眼下這事兒，便應該算作前者，就算顏子廉當真覺得不妥，也該私下與皇帝商議。
此事令人驚異的地方在於，誰都知道昭武帝不佔理，但顏子廉在早朝之上公開揭示，置皇帝顏面於不顧，根本不該是一個宦海沉浮四十餘載、老謀深算的內閣首輔幹得出來的，這無異於自掘墳墓。而且，劉岸與顏子廉之間沒有過節，也並非閹黨一派，顏子廉突然之間想要他的命，未免太過冷酷，亦不是顏子廉一貫的行事作風。
顏子廉當場拿出內閣票擬和昭武帝批紅的文書，證明封劍平的列題被私自篡改，指責劉岸假公濟私、膽大包天，以有失實據的列題刻意刁難功勳名將，按律當斬。
劉岸嚇得伏在地上，他無法辯解，只能微弱地求着昭武帝“明察”。他無法反駁顏子廉的指責，但也不敢把謝忠仁供出來，倘若昭武帝真要拿他做替罪羊，出於歉疚多半也就革他的官，可他若亂說一句話，老命可就沒了。
燕思空聽說，那日昭武帝極其羞惱，面對顏子廉和諸多大臣的抨擊，無奈之下，只得將劉岸先下了獄，說要“徹查此事”。
雖然事情在循着顏子廉的計謀走，但燕思空卻愈發憂心忡忡，如果說當年儲位之爭，讓昭武帝對顏子廉心生不滿，那麼這一回，顏子廉是徹底將昭武帝得罪了，他不僅讓昭武帝大丟顏面，還堅定地表明瞭自己對封劍平的庇護之心，此舉算是破釜沉舟了。
只是，就算他們除掉了劉岸，扳回一城，只要昭武帝削弱大同之心不死，這場不見血腥的較量就遠沒有結束。
此案沒有什麼懸疑之處，真真地證據確鑿，劉岸心灰意冷，很快招認是自己一時糊塗，拿錯了列題。
如此荒誕可笑的藉口，卻被從上至下的接受了，畢竟沒有人關心他究竟是怎麼“拿錯”的，昭武帝革了他的官，讓他回家種地去了。
在一個暖陽高照、春雪融化的日子裏，這個統領吏部四年，可謂無功無過的吏部尚書，蕭瑟地舉家離京了。
由於去年的京察刷掉了三個吏部的官員，人員本就喫緊，劉岸一走，吏部左侍郎立刻走馬上任，燕思空也順理成章地升了官，成爲正五品的郎中。
看似顏子廉贏了一招，可朝堂之上，昭武帝對其態度明顯有變，在接下來的近一個月裏，內閣票擬後呈遞上去的奏摺，有一半都被否決了。顏子廉亦變得更加小心翼翼，他深知
若自己現在出錯，恐怕迴天乏力。
封劍平亦用原先的列題完成了京察，哪怕昭武帝有意刁難，浮上水面的也都是小過，實在不足以成爲大動干戈裁軍的理由。
但無論如何，削減大同軍備一事再次被擱置了，只是封劍平年前年後已經兩次上書要求返回大同整頓軍務，均被拒絕。
之前是以京察爲由拖延，現在京察已經過去，封劍平若再上書求歸，怕只有燕思空和萬陽公主的婚禮能再拖上一段時日了。可昭武帝卻遲遲沒有公佈婚期，雖然皇太后殯天時曾說過，萬陽已是正當年華，不必爲其守孝三年，但若連一年都不守，未免太過不孝，只是眼下離秋季尚有半年光景，實在牽強。