他方中錦本來可說萬事求不着皇家，也絕沒有替皇家賣命的道理。
而如今他被鄭和三言兩語說的，到真想到島上看看了。他方中錦本不羨豔什麼金銀財寶，更視美女佳人爲白骨。鄭和卻偏偏說道，那陳祖義手中有幾套欺騙得來的武當功法。
要知道方中錦所會的功夫都是千拼萬湊出來的，雖然他資質絕佳又屢獲奇緣。但他由於是半路出家，並沒有一套能夠圓融貫通的招式以應對強敵。
眼下如果那陳祖義真的有什麼功夫祕訣，他自己在替天行道之餘，老實不客氣地據爲己有，也不會讓方中錦心中存下一絲愧疚。
但眼下還有一個問題，方中錦必須問明。他轉頭看向鄭和，仔細捕捉他每一個細微的神情，問道：“你確定憑我們三個就能獨闖一個海盜之王的老巢嗎”
與其說憑他們三個，不如說是憑他方中錦和紀常安兩個。鄭和雖然位高權重，但並沒什麼武功，所以也幫不上什麼忙。
鄭和聽了這問題，笑着起身從自帶的行李中又搬出一個紅漆木盒。這盒子也不算大，只是雕刻的精巧華麗。油潤的紅漆在燭火的照映下彷彿泛起一層瑩光，也不知裏面藏的是什麼珍寶玉器。
鄭和小心打開木盒，卻讓方中錦這樣的人眼睛都看的直了。
原來盒子中放的不是別的，而是三柄火器。這三柄火器不像常人想象的那樣粗大笨重。反而打造精美絕倫，上頭甚至銘刻着西式的纏枝花紋。而槍托更是金屬打造的，一眼看去，直閃着耀目的銀光。
方中錦與紀常安不約而同的被這火器深深吸引。他們這些學武之人，對於這樣厲害的殺器怎能不動心西洋火器威力無窮。便是不會功夫的莽夫漢子，若能夠得到這麼一柄火器，就能遠遠傷人，而自身毫髮無損。
只是這樣的武器並不多見，只有一些海盜能從西洋人手中換得。大內皇宮中自然也是有的，只不過被嚴格管制着，常人哪能見得卻不知爲何竟然被鄭和帶了出來，還一帶就帶出三柄來。
鄭和見到方中錦與紀常安單單見到自己拿出火槍，便已經露出震驚之色，便在臉上微微露出笑容。他轉頭又拿出三套奇形怪狀的皮鎧甲來，攤在了桌子之上。
方中錦皺眉細看皮鎧甲，就見它做得非常窄小，看來不像是穿在衣服外面。若要把這樣一件皮鎧甲穿上，只能貼身穿着了。
鄭和笑眯眯地忽然拿起一柄火器，對着皮鎧甲就打了一發火彈。就聽一聲巨響從槍管中發出，震的人雙耳欲聾。硫磺的氣息瞬間佈滿了小小的房間。
方中錦與紀常安這時才露出喫驚的神色來。但他們爲的不是火器的威力，而是這火器能發出這樣震天般的聲響，卻穿不透眼前的一張皮鎧甲。
只見皮鎧甲上只有一點灰黑的痕跡，一顆爆開的彈頭
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咕嚕嚕地滾了出去，最終停在了角落裏。但這皮鎧甲卻沒有被穿透半點，只不過是被彈片劃出一些痕跡而已。
鄭和見方中錦聽得動容，不免有些得意，他又說道：“西洋人確實會些奇巧淫技，但終究抵不過我們華夏千年的智慧。”
他說着撣了撣那沒什麼損傷的皮鎧甲，又笑着說道：“這皮鎧甲就是宮中匠人爲了針對西洋武器製造的。他是用多種不同的皮子通過特殊手段硝制疊合而成。若是穿了這幅寶鎧，就算他火器厲害。一發也不能打中，二發未至已成了刀下亡魂了。”
方中錦見了這寶鎧，心中當真是對製作寶鎧之人敬佩至極。火器雖然厲害，但是極難打準。若是打準了還沒讓人受到損傷。那第二發來的太慢，確實只有坐以待斃一件事可做。看來這皮鎧甲果然是專門針對這火器的剋星。
鄭和一邊將三件皮鎧甲拿了出來，又將三柄火器分別放在三件皮鎧甲之上。一邊又說道：“我們要去的那島叫做象島，是陳祖義發跡之所。當初他逃到這島上，因爲位置偏僻所以逃過了官府的追捕。但也正是因爲偏僻，現如今他的海盜生意做的大了，這島倒不適合再做他的跳板了。”
“現在陳祖義的那羣江洋大盜們都聚集在南洋一處。據我消息，象島只剩下不過一百多人把守。那陳祖義也知道實而虛之，虛而實之的道理。那裏雖然被他棄而不用，也沒多少人駐紮。但是陳祖義真正重視的寶物據說都在那裏。”
鄭和說到這裏，鄭重的將一副皮鎧甲和上面的火器一同交在方中錦的手中，說道：“寶物總是要贈與英雄才不辱沒了。這一副皮鎧甲與火器，今日一定贈送給方大俠你。至於象島上的寶物，還請方大俠與我們一起上島去探個究竟。”
直到此時，鄭和已經將自己的打算和盤托出，他一雙眼睛希冀的看向方中錦，只盼他能夠答應自己。
而方中錦心中早就將各個關節推敲了一遍，也有了自己的一些算盤。最終他點了點頭說道：“那我就同你們一起到象島上闖一闖吧。這套寶物，某在此謝過了。”說着便老實不客氣地將寶鎧與火器塞入懷中。
方中錦接着又對着紀常安點了點頭算是道別，便從容地離開了鄭和的客房。哐的一聲響，客房的房門就此被關上了。
而在這小小的客房中，氣氛卻忽然變得異常的凝重起來。紀常安從鄭和拿出海圖一顆便默不作聲。直到此時，他才終於開口說話道：“什麼試船也好，奪寶也罷，終究都是幌子。你不過是爲了去找那個人而已。但是你爲什麼又要拖方中錦下水呢他不過是個無關的百姓罷了。”
鄭和聽了這話，看着紀常安半晌，終於嘆了口氣說道：“常安，你這人真是太重感情了。”