“我制止他這樣做，可他卻拿了一隻舊的編織袋，倔強地跳上船走了。”船老大咧着嘴角，臉上露出欣慰的微笑，“我以爲他不會再回來了。誰知天黑以後，他竟然拿着那隻空袋又回來了。他跳上船，把手裏攢着的82元錢交給我，說是還我。我要他錢，就顯得太可惡；不要他錢，他又不肯。他懇切地看着我，說我沒地方住，就讓我住在你的船上吧。我說船艙裏不能睡，太悶熱。開始我還有些不放心，沒有讓他睡到我的船艙裏，而是讓他睡在船板上，艙洞裏。後來，我見他真是一個好孩子，很可靠，就讓他睡到我的船艙裏。這天以後，他每天都早出晚歸地去拾垃圾，每天都有幾十元到一百多元的收入。他把每一筆錢都交給我，我給他記帳。到今天爲止，他已經拾到4287元錢了。有時候，我請他幫忙搬東西，也給他記工錢。”
說着，船老大到船中間的艙房裏拿出一本練習本，遞給雷鵬飛看。雷鵬飛看着上面的日記帳，又把敬佩的目光不由自地向小石投去。
小石名字叫孟小石，在學校裏是班上的學習委員。儘管家裏窮，身上穿得差，但因爲成績好，表現積極，就還是受到班上一些女同學的親睞。他班上至少有三個漂亮的女同學在暗戀他，追求他。這次中考，他以全班第一的成績考取縣重點中學洪山中學，所以他不捨得輟學，要自己掙學費去上學。
“他跟我說了家裏的情況，還有他的成績。我也鼓勵他掙了錢，回去上學。”船老大繼續說，“我每天給他記帳，並不是真的要他的錢。他說8月30日前要掙滿一萬元錢，纔回去上學，其實根本不可能。他已經盡到了一個孩子的最大努力，但到月底最多隻能掙到六千多元錢。所以我想好了，到時，我會給他一萬元錢，讓他去上學的。可最近幾天，他突然不安起來，也有些煩躁，我問他爲什麼，他說家裏要他回去。一個大學生村官，要幫助他上學。我說那你遇到好人了，快回去啊，不要再在這裏喫這個苦了。他說，我要堅持到8月30號纔回去。我家裏窮，要多掙些錢，補貼家用。今天，我讓他幫忙，在船上收拾整理垃圾，再打成捆，他纔沒有出去拾垃圾。中午，他接到一個電話，他慌得連忙關機，然後就神情發呆。我問他，他也不出聲。後來，他又接到一個電話，就對我說，有人來找我，我不能讓他們看到，太丟臉了，我要到月底，買了一身新衣服纔回去。說着，他就躲進艙洞，讓我無論如何也不要說出來。”
這就是他不讓媽媽來的原因，雷鵬飛聽後，心裏噓唏不已。這個孩子每天拾這麼多的垃圾，要走多少路流多少汗啊
想到這裏，雷鵬飛朝孟小石看去，說：“小石，你真是個好孩子，你的精神讓我感動。”溫美霖敬佩地也點點頭，說：“是的，我還沒有見到過，如此要強的孩子呢，太了不起了”
朱亞芳既心疼兒子，又熱愛兒子，所以她一邊聽一邊抹着眼淚。到這時，他纔對兒子說：“小石，你要好好謝謝這個叔叔，幸虧你遇到了好人。否則，你的命都沒了。”
小石懂事地點點頭。朱亞芳又說：“小石，你開始出來的幾天，是怎麼過的”
小石低着頭沉默，過了一會，才擡起頭，看着媽媽，一臉稚氣地說：“開始幾天，最苦。我乘車到市裏後，身上就沒錢喫飯了。我餓得要命，想去找活幹，可找了一天，一個飯店也不要我，都說不敢用童工。捱到晚上，我的肚子餓得生疼。但身無分文，又不敢去偷，我就只好蹲在路邊，在地上寫上幾個字：我沒錢喫飯，請好心人幫幫我，謝謝”
雷鵬飛的心揪緊了。溫美霖皺起了好看的眉頭。朱亞芳更是目瞪口呆，眼睛再次發紅。
“但很少有人給我丟錢。”孟小石淡然說，“我在一個過道里，坐了一個多小時，只要到23元錢。他去買了四個饅頭，一瓶礦泉水。全部喫完，肚子纔好受了一些。晚上沒地方坐，我只好坐在那個過道里，一邊要錢，一邊休息。第一天還好，沒人來趕我。第二天上午，就有城管來趕我了，還說要把我捉進
救助站。第一次，我逃了。但下午，我被一個城管逮住，送到市救助站。救助站的人給我好喫，好睡，但計劃着，要把我送回家。我聽到後，乘半夜上廁所的機會，翻周牆逃了。我要掙錢上學，回去了怎麼辦”
孟小石則越說越有流利了：“第二天，我又開始一家家小飯店跑，終於有家小飯店要我，但只管飯，不給工資，我不幹。後來，我就跑工地，有一個工地肯收我，但工資只給120元一天，我也不幹。我說人家二三百元一天，你憑什麼只給我120元一天那個老闆說，你年紀小，幹不出活。我說我可以跟大人幹一樣的活，但要同樣的報酬。他不給，我就走了。晚上，我還是沒錢住旅館，只好又在過道里坐夜。蚊子咬得我，全身都是紅塊。蚊子倒不可怕，可怕的是小流氓。那天，我坐到晚上十點多鐘，突然有三個流裏流氣的小年輕圍住我，其中有個身上有紋身的人，衝我喊，你是哪裏的坐在這裏幹什麼我發現不對，站起來就跑，卻被那個紋身人追上來抓住，一句話不說，就打了我一個耳光。我被打得眼冒金星，想跟他拼命，他們卻有三個人，我根本打不過他們。你跑什麼跑紋身人指着我罵，既然連睡的地方也沒有，就跟我們一起幹唄。我不肯，僵在那裏不願意跟他們走。紋身人就開始哄我，他說，你跟着我們幹，保證你有好喫，好睡，好穿，還有好的小妞玩。”
聽到這裏，雷鵬飛心裏一驚。流浪少年的可怕遭遇，他也碰到了好在他有繼續上學的追求，否則，恐怕就被他們帶壞了。
“後來呢”溫美霖也瞪大眼睛，迫切地追問。
“我被他們說動了心，就跟着他們來到一個旅館。”孟小石繪聲繪色地說，“紋身人叫葛二蛋，19歲，小學沒畢業就輟學了。他爸爸媽媽離婚後，他跟他爸爸過。他爸爸出去打工，就管不上他了。他是前年從海陽縣，流浪到市裏來的。他收羅了兩個小流氓，一個叫陸星星，一個邢小兵，他們一個16歲，一個17歲。他們在一個地下室開的小旅館裏包了兩個房間。葛二蛋跟我住一個房間，另外兩個小年輕住一間。開始，我不知道他們在幹什麼，後來才知道，他們專門幹偷雞摸狗的事，還經常到學校裏去騷擾女生。”
職業的敏感，讓溫美霖越聽認真，越聽神情越嚴肅。但他不打斷孟小石的話，邊聽邊與雷鵬飛面面相覷。
“住進旅館的頭天晚上，我睡得好香。但半夜裏被葛二蛋推醒，然後被他拉起來，說是去執行任務。我懵了，問，執行什麼任務啊他說你跟着我們走就是了。我便糊里糊塗地跟着他們走。他們先是來到一幢居民樓下，對我說，你站在這裏，如果有人來了，你就學一聲鳥叫。我就我叫不來，他說那你大聲咳嗽一聲，我才點頭同意。陸星星和邢小兵鬼鬼祟祟地從樓梯走上去，而葛二蛋則是抱着一根白色的落水管，像蜘蛛俠一樣爬上去的。他爬的速度非常快，一轉眼就到了三樓。我想這不是要去偷人家東西嗎那是做賊啊，是犯罪的。我嚇得不輕，腦子裏熱烘烘地想，我到底應該怎麼辦我不能走犯罪這條路，我還要去上學呢。於是，我馬上可着嗓子，大咳一聲，然後趕緊轉身逃跑。”
這時，船上一點聲音也沒有，只有河面上偶爾發生的幾聲魚躍篙動的水聲。儘管熱辣辣的太陽曬得人很是難受，但四個聽衆個個都屏聲靜氣地聽着。
“我朝小區外面跑，跑到馬路上，我不知往哪裏跑好，猶豫了一下，就胡亂地折往西邊跑去。誰知我剛轉過一條馬上，那三個人竟然叉腿撐腰，檔住了我的前面。他們是從側門出來的，對這個小區非常熟悉。我連忙折回去，往相反方向逃。他們三人在後面拼命追，很快，我就被葛二蛋追上，拖到旁邊一個公園裏，把我打得鼻青眼腫。葛二蛋問我，還跑不跑再跑，就打死你。好漢不喫眼前虧，我只好說不跑了。他又問我，你再亂咳嗽不，我說不咳了。他說那行，今晚，你跟着我們一起去幹一票看看，否則，我弄死你。我很害怕，只得點頭同意。葛二蛋說，剛纔我們要緊逃跑，弄出了聲響，被小區裏的人發現了，那個小區不能再去了。我們去找個超市，先弄點喫的東西。”