東南大陸，紫羅蘭帝國，王都薩拉穆恩
皇家區，紫玖之廳前
一個有着冰藍色長髮的年輕女子停下腳步，她將腰間那把裝飾用的佩劍取了下來，遞給了身後一位穿着、長相都十分樸素的灰袍老者，輕聲說道：“請在這裏等我吧，德庫叔叔。手機端 m..”
後者伸出雙手接過那把佩劍，微微躬了躬身。
愛米琳有些煩悶地捋了捋頭髮，然後擡起手來嘀咕了一句什麼，很快，一面通體湛藍的水元素鏡面便出現在了她面前半米處……
愛米琳仔細地打量着鏡的自己，長長的頭髮打理得還算整齊、寬大的銀色披風一塵不染、身那套穿起來有些勒人的燙金禮服看着也挺像那麼回事、雖然不算太漂亮但卻頗爲英氣的臉龐也令人滿意、連那雙黑耀晶高跟鞋……
不，這個果然還是不能忍！
她用力跺了跺腳，將那雙幾年都不會穿一次的鞋踩斷了根，顯得滿意多了。
出現在皇家區機要重地的愛米琳並沒有佩戴任何家族紋章和可供證明自己身份的物品，但克萊沃陛下的私人衛隊顯然並沒有忘記這位史最年輕的女性大公，所以她這一路並沒有受到絲毫阻礙，甚至連個人影都沒看到。
【不過要是換個人出現在這裏的話，估計早被那些影衛撕成碎片了吧……】
愛米琳?沃夫?克里斯托扭頭衝面色有些發苦的老管家頑皮地笑了笑，然後便輕輕將右手按在了紫玖之廳的門扉，伴隨着一陣悅耳的風鈴聲，大門緩緩敞開了。
她走了進去，穿過了一條長長的、兩側掛滿了壁畫的走廊，很快便來到了一間寬敞的大廳，這裏並沒有什麼太過複雜的裝飾，只有一張質地不明的白色長桌擺在央，空位只剩下一個了。
愛米琳意料之地發現自己確實是來得最晚的一位，但她並沒有太過在意，只是衝那位正對着自己的老者躬了躬身，沉聲道：“尊敬的陛下，水晶狼公爵，愛米琳?沃夫?克里斯托應邀前來。”
“謝謝你能夠過來，我親愛的艾米。”主座的皇帝，亦是紫羅蘭家族現任族長的克萊沃?佈雷斯恩溫和地笑了笑：“如果可以的話，我更喜歡聽你叫我克萊沃叔叔。”
愛米琳微微莞爾：“如果陛下您打算在晚些時候邀請我去三色庭院喫個便飯，順便和蘇珊姑媽敘敘舊的話，到時候我會那樣叫您的。”
克萊沃慈愛地眨了眨眼睛：“我當然願意。”
“咳咳~”
長桌旁的一位年男子忽然輕咳了一聲，他瞥了愛米琳一樣，有些不耐煩地敲了敲桌子：“你遲到了，水晶狼大公，所以可不可以快點回到自己的座位呢？我們大家都沒有太多時間可以用來耽擱，不是麼？”
愛米琳當然認識這個消瘦、刻薄、有着大鷹鉤鼻的男子，他的名字叫斯科皮?侯賽因，也是紫羅蘭帝國九大領主之一的侯賽因大公，統治着與水晶狼領接壤的侯賽因領。
儘管只和這位侯賽因大公見過寥寥幾面幾面，但愛米琳卻無法控制自己不討厭他，這個男人貪婪、狡詐、刻薄，從未給予過他自己的領民半點關注（除了徵稅徵糧徵兵的時候），斯科皮是一個非常有錢的人，他每一秒都在變得更加有錢，連十分討厭他的水晶狼大公也不得不承認，斯科皮?侯賽因在斂財方面的確實很有一手，他繼承的資本、他手的權力、他麾下的武力再加他那不擇手段的性格簡直無往不利，要知道這個傢伙在繼承了家族後只用了短短數十年讓侯賽因成爲紫羅蘭帝國最富有的姓氏，沒有之一……
“我在陛下要求的時間內來到了薩拉穆恩。”愛米琳並沒有乖乖地回到自己的座位，她只是戲謔地看了斯科皮一眼，冷聲道：“我也在規定的時間內來到了紫玖之廳，當然，如果您所謂的遲到是‘最晚抵達’這個意思的話，我倒是很樂意接受這份職責，畢竟總會有人‘遲到’的，對麼，侯賽因？”
斯科皮危險地眯起了眼睛，用他那陰柔的聲線冷冷地問道：“你已故的父親有沒有告訴過你，要叫我斯科皮叔叔。”
“沒有。”愛米琳老老實實地搖了搖頭，然後似乎在回憶般地眨了眨眼睛，悠悠道：“不過他似乎經常提到‘那條狡猾的老狗’這個暱稱，當然，父親大人並沒有讓我也這麼說，而且我覺得應該對長輩保持最起碼的禮貌，所以……您不會介意我用姓氏而不是暱稱叫您吧？”
斯科皮眼閃過了一道危險的光芒，他縮在袖的右手死死地攥了起來，似乎在打算給面前這個桀驁的小丫頭一點兒教訓，但幾秒種後，他卻只是露出了一個虛僞的微笑，聳肩道：“抱歉，愛米琳，你或許還不知道，我的領地在前段時間出了點惱人的小問題，雖然已經算是解決了，卻依然很讓人惱火，原諒我吧~”
“我……”
年輕的水晶狼大公剛想說些什麼，卻無意瞥到了克萊沃皇帝眼的一縷疲憊與無奈，她彷彿隱蔽實則卻很明顯地對克萊沃輕輕點了點頭，然後扭頭對斯科皮笑了笑：“我剛纔只是開玩笑的，斯科皮叔叔。”
隨即便走到了長桌旁那唯一的空位前坐下了。
“遲到是女士的特權。”坐在愛米琳右手邊的方臉漢子爽朗地笑了笑，衝她眨了眨眼睛：“當然，這只是個喻，我很清楚你並沒有遲到。”
愛米琳對前者露出了發自內心地微笑：“謝謝你，弗農叔叔。”
弗農?巴洛卡大公是一位高大健壯……至少年輕時高大健壯的大騎士，他是巴洛卡領的統治者，也是愛米琳少數較親近的領主之一，不過因爲兩人的領土相距較遠，他們彼此之間的見面次數其實並不多，但書信往來卻還算頻繁，弗農總是會很熱心地爲愛米琳提供一些領主心得，都是些很好的建議。
他是一個熱情、直率、公正、善良的人，儘管愛米琳認爲這些對於一個領主來說並不算是什麼優秀的特質，但卻讓她發自內心的感到尊敬。
水晶狼大公環視着四周，很欣慰地發現自己能夠認出這些人的大多數。
除了皇帝克萊沃、弗農?巴洛卡大公和斯科皮?侯賽因大公之外，愛米琳還看到了白髮蒼蒼、總是笑眯眯的鄧蒂斯大公；少言寡語、存在感極低、幾乎不具備自己種族特質的侏儒汞芯?費爾南大公；不苟言笑、無論做什麼都一板一眼的暗精靈西暮?西蒙大公；人緣極好、平易近人的巴菲?馬紹爾大公；以及……