“老爺。”
“老爺！”
“老爺……”
這些人中有男有女，有老有少，穿着打扮也是各有不同，但卻都有着蒼白的膚色與血紅的雙眸，袖口處皆印有凱沃斯家族的家徽。
如果蕾莎在場的話，她一定會發現這裏每個人自己都認識，因爲這些人正式凱沃斯家族的核心力量，儘管他們大多數人都有着不同的姓氏，在莊園裏的職務也各不相同，卻都是真正可以信賴的人。
或者說，是她曾經以爲可以信賴的人。
蕾莎曾經跟墨檀說過，在克雷伯殺死了自己父母的那天，這間宅邸裏有六成的人全都站在了自己舅舅那一方，而拋開那些助紂爲虐者之外，真正拼命幫助蕾莎脫身的甚至連三成都沒有。
然而，此時此刻出現在克雷伯·凱沃斯身後的人，卻足足有這個家族嫡系力量的八成。
這個數字並不科學……
原因剛纔也提到過了，在蕾莎的印象中，還是有將近三成的人‘拼死’保護自己離開的，所以從數學角度來說，跟在克雷伯身後的人數多少有些不符合邏輯。
而在絕大多數情況下，‘不符合邏輯’都意味着有問題。
只是不知道有問題的究竟是事、是人，亦或是其它什麼。
推開最後一扇厚重的木門，重返地面的克雷伯走進莊園主樓的大廳，在腳下那猩紅的地毯上駐足，輕聲問了一句。
“是的，老爺。”
侍立在克雷伯身後的女管家伊瓦·黑梔微微頷首，面色複雜地看着前面那一點都不算高大的背影：“他們正在塔樓頂層等您。”
“守時是寶貴的品質……如果費澤倫那傢伙還活着的話，大概會這麼說吧。”
克雷伯笑了笑，轉頭看向主廳右側的那面牆壁，上面是凱沃斯家族歷代先祖與個別爲家族做出過傑出貢獻者的肖像畫，而最後一幅，則是一個空蕩蕩的畫框，裏面空無一物。
不出意外的話，那應該是費澤倫·凱沃斯的位置。
而那個人之所以在死後並未被掛在那裏，則是出於一場由克雷伯自己親手釀成的‘意外’。
“我並不是一個合格的家主……”
低聲呢喃着費澤倫臨死前留下的最後一句話，克雷伯自嘲地笑了笑，將視線從畫框上移開，轉身看向自己身後這些堅定的追隨者，深吸了一口氣，用他那招牌般的、並不算體面的洪亮嗓音大聲道：“我的同胞們、手族們、朋友們，我們都知道，今天是個大日子。”
沒有人說話，這些覓血者們只是不約而同地擡起頭，注視着克雷伯那張棱角分明的臉，等待着下文。
而下文則出乎意料地簡短。
“都該幹嘛幹嘛吧。”
現任家族揉了揉自己的鼻頭，衝那面掛滿了肖像畫的牆壁揚了揚下巴：“如果是他們的話，或許會因爲這歷史性的一刻慷慨激昂地說上幾分鐘，只可惜我並沒有這方面的天賦，所以，就這樣吧。”
“是，老爺。”
以伊瓦·黑梔與另外三個地位頗高的男性管家爲首，站在克雷伯面前的人們異口同聲地應了一句，然後便井然有序地離開了主廳，包括平時常駐在這裏的幾個傭人與女僕也不例外。
幾分鐘後，主廳便重新變得空蕩了起來。
克雷伯咂了咂嘴，沉默地站在原地好久才踩着腳下那纖塵不染的地毯離開了主廳，走向不遠處那棟在夜幕下閃爍着點點紅芒，除了光效頗爲炫酷之外一無是處，常年被凱沃斯家當做儲物倉庫的塔樓。
他緊了緊身後那讓自己覺得有些彆扭的斗篷，儘可能地讓自己的步伐顯得莊嚴一些，結果卻變成了類似於‘偷懶の園丁’這樣一種感覺。
但就算如此，克雷伯·凱沃斯依然努力擺出一副貴族做派，維持着自己的體面。
儘管他平日裏並不在乎這種體面甚至對此嗤之以鼻，但今天是個大日子，這種程度的表面功夫還是要做的，還是值得一做的。
……
十五分鐘後
遊戲時間PM19:43
自由之都，無夜區，凱沃斯莊園，塔樓頂層
“歡迎諸位~”
走進早在數月前就已經粉飾一新的特殊會客廳，克雷伯對面前幾人露出了熱情的微笑，一邊用手背擦拭着額角那細密的汗珠，一邊站在主位旁微微躬身道：“萊昂納爾先生你們的蒞臨，讓凱沃斯家蓬蓽生輝。”
行過禮後，克雷伯才小心翼翼地坐在了旁邊的主位上，敬畏地看着坐在自己對面的灰髮中年人，表情顯得有些諂媚。
“榮幸之至，克雷伯族長。”
身着一襲簡約黑禮服的血翼家族族長，既與克雷伯相對而坐的萊昂納爾·血翼一絲不苟地點了點頭，眯起了他那雙稍顯渾濁的暗紅色雙眸，聲音幾乎沒有起伏地說道：“所以，你可否解釋一下自己爲什麼會遲到了將近一刻鐘呢？要知道守時是寶貴的品格，尤其是對於我們這種天生的貴族來說。”
克雷伯微微一楞，下意識地‘呃’了一聲。
“請不要搪塞我們，克雷伯先生，這事關你……以及你的那些追隨者在血翼家族中的地位。”
坐在萊昂納爾身旁的金髮青年目光冰冷而深邃，沉聲道：“你的愚蠢已經爲我們之間的合作造成了很大損失，所以務必不要在這種時候挑戰我們的耐心。”
滿臉淌汗的克雷伯頓時惶恐了起來，緊接着便將求助的目光投向萊昂納爾，卻發現後者已經不置可否地閉上了雙眼，顯然對他旁邊那位金髮年輕人的咄咄逼人並無意見。
很顯然，身爲血翼家族二把手的邁克爾·血翼不知爲何心情並不是很好，而作爲兄長的萊昂納爾則並不介意自家弟弟在克雷伯這位‘合作伙伴’前發泄一番，儘管這種氣勢洶洶的態度並不夠體面。
“好吧……”
沉默了半晌後，克雷伯無奈地掏出了口袋中的那塊棱形結晶，晃了晃這枚看上去
酷似高品質紅寶石的東西，苦笑道：“事實上，知道剛纔爲止，我都在主屋的儀式大廳調整這個東西，直到幾分鐘前才勉強將它徹底固化完成。”
邁克爾的瞳孔驟然收縮，並在短短几秒鐘內重新平復了下來，冷聲道：“我還以爲你早就準備好了呢。”
“並非如此，尊敬的邁克爾大人。”
克雷伯嘆了口氣，重新將手中那塊結晶收進口袋，搖頭道：“我在血脈能力方面的天賦遠不如費澤倫，如果是我們之前約好的時間後續還能稍微從容一些，但在貴方忽然提議把日期提前到今天，也就是霜之月祈頌10日後，調試工作就變得有些喫緊了，我也是整整兩天沒閤眼才勉強趕上的。”