“张大人，您大老远的来海通，应该不只是是为了送三千件耧车吧。”
“你如此奸诈，本官来意你还能不知道我问你，那乌兹曼阿拉伯的拉弦炸天雷你准备如何”
“张大人放心，关乎军机大事，沈某自当双手奉上。”
沈云卿口气轻佻，张祥果断沉下脸，他说
“你莫不是还有什么不可告人的条件”
“有，当然有，怎能没有。”
沈云卿毫无顾忌，张祥厉色说
“何条件”
“沈某要硝石和硫磺，朝廷得敞开供沈某买。”
张祥闻讯诧异，他忙问
“你要这么多硝石、硫磺做什么莫不是想配火药。”
“张大人放心，沈某就是有一万个脑袋也不敢。”
“那你要硝石、硫磺做什么”
“自然能赚大钱。”
三酸两碱是一切化学的根源，没有三酸两碱，就没有现代基础化工。眼下硝还不是管制物品，但硫磺是朝廷管制的矿物。
其一是硝在生产生活中应用广泛，其二是硝能天然获取，如墙硝、盐硝等等，管不住。
其三是中国自古硫矿就少，古代开采量受到勘探、采集和运输制约，产量有限，尤其在军事消耗中占了多数，火药出现后，硫磺变得更为紧俏。
现在秀州已经开了盐场，盐的大量供应不成问题，有了盐能制取盐酸，有了稳定且大量的三酸，一系列的基础和复杂化学反将变得得心应手。
许是条件出乎张祥意外，他没急着回复。其一是这道口子工部好开，但刑部未必通过的，得找一个由头。其二是量太大，他做不了主，还得回去请示皇帝批复。
垄上步行许久，看到遍地的荒草，沈云卿再次想起收割机一事。
“张大人，沈某最近谋划了一物，此物若能成，一人一头耕牛，一日可收七八亩地，全天下的荒地变为沃野阡陌，也将指日可待。”
张、王二人交换了目光惊诧之余，顿多了几分期待，张祥忙是问道
“你此话当真”
“沈某可不包十成把握，且此物制造复杂只能是铁器，天下间唯有工部能造，图稿沈某已经画出，并让木匠制成了放样，可供参详。我等不妨回海通，一探究竟如何。”
“那好，回城吧。”
收割机沈云卿没见过，想来即便见过，以当下的制造水平，难以加工出结构，即便制造出来，其成本将相当惊人，超越时代的技术，是必要付出相同的代价，转换成现实能量，就是金钱和人力、物力的堆积和消耗。
于是只能退而求其次，放低了指标和技术门槛，设计制造一种既能适当提高生产效率，又能满足当下制造能力的收割设备。
回到海通已是黄昏，张祥、王曦照跟随沈云卿来到下榻客栈，看到了图纸和模型。
木匠永远是一个时代的脊梁，无论什么工种，其最早可追述的原型都是木匠。
沈云卿展示了畜力收割机的工作原理和设想。设计之初，他想的很简单，一天少说收二三十亩，才能赶得上耧车播种的面积。
实际按图制成样品后的测算数据，还不到八亩，这还是无障碍，无缝衔接的模拟数据，实际的田间作业，情况可能还要低。但哪怕只有五亩每天，那也比人工劳动力强。
“此物果然精妙，若是能造出广为使用，天下百姓将无忧亦。”
张祥很乐观，纯粹是建立在纸面数据上的乐观，所以沈云卿说
“张大人，现在还言之过早，且不说实物尚未造出，这收割机需得耗铁，绝非普通百姓所能买得起。
其二，每天日收几亩，仍旧太少，日后还有待改进。其三，工部若要大量制造，怕是以现在工部的机械，难以广造。需得改进，制造铁制机械，方能降低制造价格，广造收割机。”
“嗯，言之有理，言之有理。只是制造铁质机械靡费铁材甚多，怕是不好办呐。”
去年沈云卿曾去工部机械司参观过，设计畜力收割机之初，正是基于工部机械司的制造能力，尽可能避免金属切削加工的结构，采用人力锻打、青铜切削、钻孔件，因为青铜用淬火钢做刀具切削，还是能加工的。
如果用钢，当下只能用人工用凿子凿，用锉刀锉，那未免太劳命伤财，且成本高，效率低。
工部的机械设备基本具备了车、铣两种切削设备，但停留在是木制结构的层面，刨、磨、钻、插还以手工作业完成，仅能用于加工木材和铜件。
钢件能加工，但效率低，代价大，即便有切削刀具，也会因为钢件的切削阻力更大，而导致扭力增大，让木质机械设备打滑。
敲定了收割机一事，张祥令人取来了乌兹曼火枪使用的火棒和燃油样品，还有一根拆解的卷管，以供沈云卿研究。
工部急于仿制，但关键技术仍在于如何生产卷管和油料。
当晚，沈云卿做东，在海通城中的酒楼摆了一桌。
由于正儿八经当官收入微薄，一个清官正常基本也就够府里几十口人的开销。
以沈云卿自己为例，七品散官的俸禄是每年十二两白银，折合铜钱是八十多贯，三百五十文一石稻米，能买小两百五十石稻米。
此外还有俸料，也就是口粮补贴四十石稻米，职田三百五十亩，这个收入应该说是不错了，一年怎么也有七八百石粮食的收入。
但宦官人家都养家丁丫鬟，吃穿用度少不了，如果再取两房姨太太，一个太太两个丫鬟，三房夫人就是六个丫鬟，家里还要四五个伙计，爹妈还要人伺候，十二个佣人还都够呛，这还是最低标准。
如日后三个太太再生养孩子，孩子要人照顾，长大后还要安排伴读，这还是七品官儿的最低配置。当然，如果只娶一房，可以砍掉一半。
但有甚者还要再顾两三个武士看家护院，平均下来一个人的俸禄要养二十口人，这么一分，七八百石稻米，也就够让二十口人吃的好一些，穿的一般些。
如果要体面些，还要穿戴绫罗绸缎，配一些首饰，一个七品官儿的俸禄基本能应付。
但这只是理论上的开销，理论外的灰色开销，官员的俸禄根本不够应付。如最简单的打点一二，衙门里差人用人，办一些模棱两可难办的事，需要花钱。
如碰上赃官，你要办事，还得孝敬一些。要是碰上个巨贪，就是一年的俸禄都不够他塞牙缝。
当整个系统出现一个两个的梗阻，就会像病毒一样感染整个系统，并蔓延，最后上行下效成风，一窝一窝的贪官就是这么出来的。
所以但凡是还算干净的官吏，平日里很少外出下馆子，王曦照两袖清风，只有一房正室，用人倒是不多，出任刺史后，俸禄大幅增加，手头还阔绰了不少。
张祥的情况较为普遍，本就是世家出身，家里有生意，有田土，所以用不着贪，这也是士族出身官宦的一大优势，只要有理想有抱负，他们没有急迫的经济需求。
但如果向坏的方向发展，士族出身的官吏又会变成门阀，利用权力之便谋取经济利益。
翌日，张、王、沈三人分头行动，王曦照起草告示，贴往各县各村，张祥差人持书去调漕运船舶，将淮河两岸的灾民分批接往通州。
漕运有两个口子，其一归户部官，专司运输粮食、盐铁、钱款、对外海上贸易等朝廷大宗货物的运输，这个口子由转运使管辖，战时户部与兵部协调，抽调船只或民夫，经由陆路、水路运输补给
第二个口子是工部，规模小得多，专司治水所需的土方、石方、人力的转运。
六年前江淮洪泛，灾民都往淮河南北逃命，洪水退后，各地州县要把属地的灾民回迁，但回迁之后就撒手不管了，任凭灾民自生自灭。
按说洪泛把肥沃的淤泥覆盖在原有的土地上，使之富有营养，农业收获应该更多，老百姓回迁后，地方衙门再混账，总不能一点收成都没有吧。
但现实是，淮河水患自古是中华地上的一个顽疾，洪水频发十年九涝，即便是洪泛退走后的最近三年，每到夏天，两岸洪水照发不误，只在于洪水的规模和强度。
能造成大范围灾害的叫洪泛，这种漫过河岸的只能叫小洪水，秋冬季又会退走，持续性差。淮河的根治，直到新中国成立后，几十万人治淮，才从根本上扭转了淮河水患。
由于技术、历史环境等原因，淮河的治理不善，导致十年九年涝。
每逢洪涝，淮河两岸的农田淹没十之七八，而地主豪强的地都远离淮河，普通老百姓的地，却挨着淮河，一发水，先冲毁的是老百姓的地。
更缺德还在于，由于地主豪强的土地离着远，引水灌溉的河道水量不足，于是把淮河两岸低洼处给扒开，人为将水引入洼地，再从洼地挖掘沟渠通往小河，增加供水。
于是又加剧了江河改道，扩大了洪涝范围，淹没更多良田。
如此恶性循环，加上国库入不敷出，治水的资金不到位，淮河发一次大水，就像锤子狠狠砸向钢钉，钉入这个腐朽的帝国，揭开新一层的疮疤，直到有一天真民不聊生了，只要一个火星，就能燃起燎原大火。陛下的ceo