少林一派向来德高望重，于是很快有多名武者同江韬理论起来。
面对众人的指责，江韬不急不躁，笑着反问：“刚才方丈大师是否说过要退出比武？我派掌门是否说过宗伽若能接他一槊，少林方可留下来参会？那宗伽是否未能接下了我派掌门的一槊？咱江湖中人最讲究言而有信，少林身为佛门弟子，口出妄语也正是佛门十恶之一。那么请教诸位，这少林一派是否应当遵守承诺退出比武？”
“这……”
在其巧舌如簧下，与其对峙的武者们纷纷语塞。
“少林理应退出比武！”
皇罗伞下忽然传来一声威喝，一直与美侍嬉耍的李承乾摆出太子威仪，“当着本宫的面，既已作出承诺，如何可以不遵？来人，将这群少林僧众请离校场！”
智达瞪圆双眼欲要争辩，却被智普阻住。太子殿下已开尊口，岂有违逆之理。方丈智普沉默地向皇罗伞下的主位合十一礼，率众僧离去。
“太子哥哥，这样做不太妥当吧？少林毕竟有功于父王。”坐于李承乾身旁的九王子李治忐忑地扭动着身体。
当年隋末天下大乱，王世充洛阳称王。李世民曾在私服洛阳时不慎被其抓获，幸有十三名武僧侠义相救，方令他有惊无险地脱困。称帝后，李世民大行封赏。然那十三义僧只得一人入朝，其余十二位皆不愿为官，各自云游。其中几位如今正隐居于这少林寺中。
“有何不妥？若真让这些和尚当上天擂擂主，本宫岂不要威风扫地？”李承乾答得漫不经心，目光热切地望着擂台上的那名威俊的青年。刚才那一槊，他亦震憾无比。平日里，他最喜欢扮作契丹武士与人对战玩耍。那凶残暴虐的一槊，令他兴奋得浑身战栗，仿佛看到幻想中的自己步入了现实。
“正是！只有这般既威风又俊美的人物，才配得上天擂擂主。”坐于李承乾另一侧的汉王李元昌抚须称赞，同样欢欣鼓舞，“如此一来，这天擂擂台终于不再被僧侣霸占了。说实话，我早就看腻了那群光头毫无气势的打斗。”
转过头，他语重心长地对李治说道：“小九啊，那些陈年旧事就不要再提啦。如果真让和尚当上了天擂擂主，难不成要那些武林好汉剃度为僧，成天礼佛念经？这种事情一想起来就全身发寒啊。还是台上这位够味！如此俊秀，又足够凶残，实在是太对我的胃口啦！”
“王叔，知己也。”李承乾与李元昌对视一眼，同时哈哈大笑。
“可是太子哥哥，那人刚才还好像指桑骂槐地讽刺过你。”虽然王叔与王兄都这样说了，李治心底仍觉不妥，想了想，再次开口劝说。
“有才华者性格自是异于常人。本宫有容人雅量，岂会计较那些许小事。”
……
与太子、汉王的厌弃相反，校场上的看客们自觉地为离去的众僧让出一条通路。
百姓之中，礼佛者并不少见，便是不礼佛者也会对僧侣恭敬相待。而在江湖，少林戒律森严，几乎从不与人结怨，反倒经常排解纠纷，声望极高。望着少林众僧默然走向校场大门，即使以其为竞争对手的名门大派心中也是百味陈杂。虽然远离皇罗伞，无法得知皇族间的谈话，但太子与汉王的畅意大笑却全都落入在场武者眼中。
“一团臭肉，千古迷人看不足。万种狂心，六道奔波浮更沉。”
嘈杂声中，一道清音朗声漫吟，若淙淙流溪洗涤过纷扰的人心。
众人举目望去，说此话者是一位仙风道骨的道长。
道门领袖青风观掌门清玄子吟罢，望向立于浸血天擂中的青年，沉痛地说道：“夫兵者，不祥之器，物或恶之，故有道者不处。阁下阴煞之气如此之重，非祥也。”
尚天华将金钉枣阳槊在台上重重一杵，目光桀骜阴戾，“兵器造就即是用来斩杀，何来祥与不祥？武技习成便是用来征服，煞重岂非正好？道长若有不服，尽可台上论道！”
“说得好！”李承乾闻言更觉此人极称心意，不由抚掌大笑，一副欲看好戏模样，“道长何不受邀比试一番，多言何益？”
清玄子却是脸色微变后，淡声回道：“道经有云：天地不仁，以万物为刍狗。意为天地并没有感情，对待万物一视同仁。于天地眼中，众生平等，无优无劣，万物皆可自由生长于天地之间。此之不仁，实为大仁。然则生而为人，岂可自视为神，如天地那般毫无情感，甚至妄断他人生死？道门之技，旨在造福天下苍生，并非为征服搏命而习。青风观已无意于天擂之争，就此向殿下请辞。”
言罢，他朝李承乾施了一礼，又向台上青年深深地望了一眼。他此番言语既谢绝了李承乾之令，也回应了尚天华的约战。
李承乾的笑容僵在脸上，并难以置信地碎裂。
大唐开国之后，为张显帝威，其祖父李渊尊老子为先祖，故而大唐上下对道门极为推崇。如今的大唐，举国道观林立，名浪之巅首推青风观。然而今日，当着江湖群豪，这位道门领袖不仅拒绝了他的比武提议，竟要退出比武大会，实是不给他这位神仙后裔面子！
不过为了彰显气度，李承乾还是忍下怒气，问道：“道长为何如此？难道是嫌本宫招待不周？”
清玄子拂尘一甩，诚恳进言：“仙道贵生，无量度人。太子殿下沉迷于杀戮之戏，喜见生死相搏，非吉也。”
听他口称这个不祥，那个不吉，李承乾不由心生怒火：这牛鼻子老道没本事打擂，训起人来，本事倒是不小。
他脸色铁青，不悦地说道：“本宫开办比武大会乃是为国求贤，不做比试如何能分得出高下？道长想要比武不伤人性命，难道在两军阵前，道长也能说动敌人不伤人性命？道长若是没有胆量登台比武尽可直言！”
清玄子见他如此执迷不悟，轻声叹息，“殿下召开比武大会，欲求贤才，本意虽好，然则天生万物，唯人为贵，这种以命相搏的比武不比也罢。贫道奉请殿下，清静处于，虚以待之，无为无求，而百川自为来也。”
言尽，他再施一礼，领众道飘然而去。
“得道长提点，在下幡然悔悟，就此收刀归山。”