“告别了姐姐与禁军将士，我们加快了行进的速度，然而还是不够，我们这群人都是些老弱妇孺，虽也有不少将士，但路途遥远，我们不可能一直让士兵们背负着我们这个包袱，于是我想到了走水路……”简太后道，“也是碰巧，竟然遇上了澄宁山庄海外商队归来的日子，领头人还是个熟人！”
“三老爷跟船队去了海外，半年不见，还以为他换到了多少海外的珍宝回来，没想到看到的是一船船黑压压的人！整整十艘！全部满载！”好不容易少爷回来了，罗武拉着他讲了半天庄园里发生的事，最后忍不住，还是把司徒礼出门半年，载了一群人这件事抖了出来。
罗武双手比划着，夸张道：“少爷您没看到当时那场景……您知道一艘商船有多大吗？甲板上、船舱中，就连桅杆上都有人！而且连丽妃娘娘、二皇子、五皇子……不不不！现在应该叫太后娘娘和陛下……他们都在船上！三老爷说，外头在打仗，这些人全是他路上捡回来的！”
“三老爷竟然当着太后与陛下的面这么讲！当时我快吓死了，就怕那个……”他用手指了指上面，“说他大不敬什么的，咔嚓一下就把三老爷给解决了。回头我跟三老爷讲，他还说叫我不用担心，他不仅不会被砍头，还会升官加爵呢！”
“我当时是肯定不信的，没想到……”罗武停下来舒了口气，继续道：“没想到陛下的登基仪式还没开始呢，就给三老爷颁了一份圣旨，指定要他当兵部尚书……那可是兵部尚书啊！那么重要的位置！！！”
“怎么？你觉得我不够资格坐这个位置么？”司徒礼人未到，声先至，直接把罗武吓得从凳子上弹起来。
“那……那倒没有……可是人家当尚书的，胡子都长到脖子了，哪有三老爷您这么年轻的？”
司徒礼嗤了一声，自顾自坐下给自己倒茶，“你觉得我现在就当尚书，很年轻么？想当年，你大老爷可是三十五岁不到就入阁的，先帝跟陈相连诏书都拟好了，要不是那场意外，指不定如今的相国就要换人了。”
众人各自在自己熟悉的地方、熟悉的人身边休息了一段短暂的时间。
期间，与陈贵妃等人一同留下拖延时间的一名年轻禁军士兵，拼死救出了陈贵妃的遗体，一路起码疾跑来到江南，到达扬州府门口的那一刻，战马力竭倒下。
“来者何人？”
“发生什么事了？”
“快过去看看！”
一时间，城门守卫的士兵们一拥而上，有人认出了他身上的禁军铠甲。
城门的事情很快就传到了江南总军营，彼时景淳正在江南总军营与舅舅们商讨接下来的行动，听说了城门的事，马上让人把那禁军与陈贵妃的遗体带回来。
年轻禁军身上遍布着大大小小的伤口，不少还在渗血，有的已经化脓腐烂了，只是强撑着一口气才跑来了这里。
他把陈贵妃的遗体绑在自己背上，士兵们把陈贵妃遗体解下，他看到了景淳等人，将最后一口气吐了出来，“卑职……不辱使命！”
简太后闻言匆匆赶来，看到的只有陈贵妃与年轻禁军的遗体，她身体摇了摇，被身边的宫女扶住了。
陈贵妃没有留给北原军任何机会，她用自己给的匕首刺穿了心脏，保留了作为一位贵妃的尊严。
登基大典如期而至，景淳登基后做的第一件事，就是追封陈贵妃为慧贤皇太后；死去的士兵，能找到遗体的都予以厚葬，找不到遗体的，则设立衣冠冢，士兵的家人都予以丰厚的补偿。
静王改封为靖王；五皇子封为瑞王；六皇子景深则封为荣亲王。
复任季万钧为当朝宰相、司徒礼为兵部尚书，设立军机处，由季老与荣亲王共同掌管。军机处负责一切与战事相关的事宜－－直到这时，司徒蒙才知道原来季老伯就是两朝元老季万钧。
火机关司从工部脱离，转为由军机处直接接管。兵部由军机处接管。
同时，简贵妃尊为太后，入朝听政。
此事引起了许多人的不满，尤其是江南本地的“南方派”，他们认为简太后一介女流之辈，不应插手前朝之事，这样太不合规矩了。
况且当今圣上又不是小孩子，完全可以独立处理朝事，简太后没必要上朝。
司徒蒙不歧视女性，但他同样对简太后临朝听政抱有疑惑。
小叔司徒礼见他纠结，便问他道：“你可知，简太后在朝中，代表着什么？”
司徒蒙想了想，说：“代表简家军？”
“说对了一半，”司徒礼说，“简太后代表着简家军，而简家军，又是整个大周军队的核心，可以说，她代表了整个大周军队，以及‘鹰派’。”
司徒蒙知道，所谓的“鹰派”，其实就是激进派，也是要打回去收复失地的主要人员。
“如今大周南迁，在扬州建立了南方朝廷，江南本地的士族官员组成了南方派，而与北方朝廷一同迁来的，则是北方派。南方派没有经历过战事，没见过生灵涂炭的景象，他们在江南活得好好的，既没有失去家园，也没有失去至亲，因此，他们自然不会想要劳民伤财打回去，收复大周的失地。现如今，在江南安定下来后，除了原有的南方派之外，还有越来越多贪图安稳的北方派转投‘鸽派’，也就是议和派。”
“季老虽心系鹰派，但他毕竟是南方出生，无论他愿不愿意，本来就与南方派搭在同一条船上。”
“无法舍弃南方派，或者说，南方派不可能放过他。至于陛下，作为南方朝廷的君主，他至少明面上要一碗水端平，不能偏帮任何一方，甚至为了朝廷的稳固，他还要给南方派更多的甜头。”
“所以整个朝廷，只有简太后是帮着鹰派的。”司徒蒙这才明白到简太后的身份是如此重要。
“不错。听起来很荒唐，但确实是如今朝廷的现状。”
前朝的事情暂时告一段落，在扬州与交州交界处逗留的百姓们成为了如今大家最头疼的问题－－江南本就是个热闹的地方，当地百姓基数不少，一个几近饱和的地方，如何容纳那么多从北方来的难民呢？
而这些难民，多半逃跑时没来得及收拾多少东西，手上有钱的还能在江南找到地方落脚；可大多数都是急忙逃跑、两手空空的百姓，别说住处问题，就连明日能不能吃上饭都不知道。