车出了皇宫，一路驶向城外，东方永安好奇问：“这是要去哪儿？”黑狱一案早就平反，李澈不负她的苦心，将她给世家埋下的两根火线用得恰到好处，那时便有赦废后出后巷的提议，但她拒绝了。为斩世家之根，她修改律例，建造黑狱，虽看起来理由充分，然于法之体系危害甚大，尽管没有给黑狱下过密令，可诸多士子死得不明不白是事实，鉴于此两点，她自罚于后巷，自由可贵，她便以余生的自由来赎罪！
她的自囚之地没有仆婢，靠自己劳作，这么多年，没有出过后巷一步。此次照宫女之言，今上大赦天下，虽不能赦免了她，却允她出来一回。
宫娥道：“路途颇有些远，需得您辛苦一回，但圣上说请相信他，再辛苦，您一定会认为值得，圣上在那边等您。”
如此一说，东方永安倒期待起来。李澈每年都会去后巷看他们，只是登基以后，少有时间，后来一年才堪堪来得一回，东方永安体谅他，并不计较。他既抽空也要跑到远离长阳的地方，还将她接来，等待她的定然不是看景闲话那等小事，从李澈的为政风格，她知晓儿子是个务实的。会是什么样重要的事，让儿子不惜叫自己的老母亲受颠簸之苦？
当马车拐入有些熟悉的道路，东方永安蓦地朦胧了眼，尚未到达目的地，她已经明白，前方等待她的是何处，李澈将她接来是为何事。
最终马车停在幽深的城门洞前，城门已开，月光给门里的石道镀上一层银色。
东方永安探出头，皇帝已在车前等候，朝她伸出手：“母亲，宁德，在等您。”
站在宁德早已重修、堪称铜墙铁壁的城墙上，迎着夜风，眺望城内的万家灯火，东方永安眼中蓄满泪。
李澈将一只黄绸包裹的金盒放在城墙头，让东方永安亲自打开，内中静静躺着南阳玉玺。
“屠城之人早死，儿没有将其挖坟鞭尸，但儿带来了比之头颅更好的礼物。相信宁德死守不退的将士城民看到，可感宽慰。”
东方永安按住南阳玉玺，任由自己纵情哭起来：“是，这是最好的礼物、最好的告慰。”她以为这辈子无法踏上宁德的土地，不想还能踏上；她以为无法兑现、要带到黄泉下的承诺，李澈终是替她做到了。“宁德的英灵好好看一看吧！南北合一了，一个大盛邦国正要崛起！”
不远处，站在阴影里的人亦是泪流满面，仰头轻喃：“徐牧，你看到了？分开三百年之久的同根之族，再次相合了。”多少代人的愿望，多少代人的努力，一朝成真，只让人想大笑一场，再大哭一场。
拜过宁德的英杰墓，离开时东方永安拉着许久不见的安陵：“快到年节，回长阳吧？”当初安陵陪她入后巷，不过新帝登基，她就离开了。听闻也没在长阳待着，一直守在宁德。
安陵摇头：“陪徐牧过了年节，再回去。”
东方永安不勉强，她没有说过一句情话，却是她见过最长情的人。
目送马车远去，李澈再登城头，东方天际发亮，朝阳正要升起。他眺望雾霭下的城池，眺望城池之外、万江南北万里河山，那是他的天下，又不仅仅是他的天下，也是万民的天下，万民的江山。众志成城、勠力同心，他将要带领万民乘风破浪、开创不世功业，在这天下这锦绣山河画下属于他们绚烂璀璨的一笔，再现天俾万国的辉煌，不，要比那更绚丽、更灿烂，光耀寰宇！
其罗宫殿，一只白影从巨大的落地窗前掠过，李绰赶忙跑过去，那白影她有些熟悉，好像安陵的雪鸮糖片，当然她知道那不是糖片，或许是糖片的子孙也说不定。这么想着，她扬起嘴角，向远去的身影挥手。身后侍女提醒：“殿下时间快到了。”
“好的，就来！”
她回到镜子前，侍女替她抽紧束腰，罩上大裙摆，将女王赐的宝石项链带上她洁白的脖子。镜子里的女人看起来尊贵美丽，但要紧的不是这份尊贵美丽，要紧的是从今日起，她将以特赐女大公的身份进入女王的御前议会，成为其罗与大炎友好关系的新顾问。
钟声响起，寝宫的门打开，她踩着小皮靴出去，长廊铺着花织毯，李绰迈开矜持却自信的步伐踏上她的新征程。这一生，她将如向母亲承诺过的那样，为两个邦国架起桥梁，为和平贡献她的力量。
糖片的子孙小小糖片越过冰雪向南飞去。
大云山麓阿莘城，大云王府，李明武着急地将衣物打包，他得赶回去守岁，守一年少一年，剩下的每一年他都得在五哥身边！
“来得及？”副将问。
“飞也得飞回去！”
穿过热气蒸腾的玉凉关，长阳的某处宅子里，豲子、巨人、丁石三家聚在一起包饺子，他们的儿子儿媳、女儿女婿、孙辈将前后几进院子挤了个满满当当。
“差不多够了，这些饺子够从年头吃到年中。”
“多包点，吃不下，咱们一起来帮着吃！”
不远的一座院子传来砰一声，后院哪个旮旯又冒起黑烟，小厮跟往常一样喊：“风老又把院子炸啦。”大约是觉得自己不够惊慌，不能引起别人注意，咳两声可劲喊，“不好啦，大事不妙啦！风老把自己埋啦！”
前院秦风没好气喊：“那个老不死的，让他作！别管他！”
隔两条街，夏府，厨房里杜衡忙得不亦乐乎，家里不缺仆人，但每年年底这桌宴席都是杜衡亲手做，不假他人，因为夏云一家每年年底才回来这么一回。夏无病探过头：“要不要我帮忙？”
“不用，就好了，只剩一个摆盘。”
“还是我来帮你。”
“别，你别捣乱。”
“你教我就好了。”夏无病抱住妻子，在她鬓发上轻轻一吻。
再隔两条街，禳岁桥边王宅，孙媳妇新学了五果羹正送来给瑶琴尝，婢子禀报说二爷携家眷来了，瑶琴大喜：“莲子来啦，小家伙来了没？”连忙携孙媳妇去迎接。
南军营中“嘿喝”的打拳声震天响，叫飞过的小小糖片精神一振。
许州陆家老宅，李无策给刚洗刷过的马儿挂上新的马鞍，来了兴致翻身上马，陆云岚走来：“还跑得动？”
“试一试？”
“试试就试试。”
陆云岚牵来马匹，利落地翻上去，与李无策并立：“比什么？”