“还没有大爷的消息？”
“回大太太的话，二爷说了，让大太太别急，知州大人那里已经回话，大爷真不是衙门里的人抓去的。二爷还说，大爷喜赌，这会指不定又是跟谁赌输了银子，让人给绑去了。这年头谁会跟银子过不去，大太太只管准备好银子，等绑匪送信儿拿银子赎人便好。”
大房的管家回了话，没等大太太开口，找了借口溜了。
苏娥则朝丫鬟使了颜色，吩咐道：“你去问管家，准备多少银子才合适。”
郭大太太脸色不好，这两日脾气也大，都不敢往她身边凑，小丫鬟得了令，飞快地跑了出去。
“大太太，我有话跟您说。”
她眼底闪着不安，让大太太看着更是心里一乱，“是不是跟老爷有关……”
苏娥谨慎的关好门窗，确定没人偷听。“大太太，老爷他……太太，奴婢没进郭府前与衙门的里人相熟，这几天奴婢托人打听，老爷的失踪确实与衙门无关，但奴婢还听到一事，只怕郭家要大祸临头了。”
苏娥虽是小妾，却十分聪明，一进府就将她爹输给郭大爷的事告诉了郭大太太，她是迫于无奈才进的府，一口一句的奴婢，态度恭敬且卑微，倒是让人瞧着怜悯。
郭大太太吃惊地望着她。
“朝廷命官被害，这可是掉脑袋的大事，听说今上已经封大皇子和三皇子为钦差大臣，前往淮阳清查此案。这事衙门的里人都知道，可二房的人却一字也没跟咱们漏过。
前些日子外面一直再传，是老爷弄死了徐大人，二爷不仅没替咱们想办法解决，反倒让老爷藏起来，奴婢总觉得这样不妥，这不是欲盖弥彰嘛，这事又不是老爷干的，二爷干嘛要让老爷藏起来？！
如今老爷失踪，倒显得是咱们心虚。奴婢甚至怀疑，这事会不会跟二爷有关，就咱大爷的胆子，别说杀人，就是杀鸡都不敢去瞧，倒是二爷是个狠心的，这万一……都说死无对证，若是老爷做了那冤大头，那咱们该怎么办？咱们的小命不值钱，可咱们房里的几位少爷的前途可就毁了。”
“不会吧，一笔写不出个郭家，二叔就是更狠，不会看着他亲大哥被人冤枉……”
“大太太糊涂，二太太可一直瞧咱们大房的人不顺眼，这枕边风，可比那磨刀石，奴婢还听说，这几日，族里的老人没少往二房跑，若是只是分家还好，反正老爷是清白的，这事早晚分查清楚，怕就不怕不止分家那么简单……”
“她敢！”郭大太太气得猛拍桌子，震得茶碗哐铛响，看她的眼神恨不能将她撕碎。
“太太仔细手疼。”苏娥置若罔闻，拉着她着手吹到：“奴婢虽大字不识几个，可从小去衙门里看官爷审案，按大齐律令，若老爷真杀了朝廷命官，这可是抄家的大罪，别说分家，就是除族，都不为过！他们巴不得跟咱们撇的一干二净才是，反倒是咱们这一房的人一个也跑不掉。”
郭家妯娌争了半辈子，斗了辈子，最了解彼此性格，这些日子，有关郭大爷的事传得沸沸扬扬，郭二太太竟然没来落井下石……
苏娥急忙打开房门，拔高的嗓子叫了几个嬷嬷附在耳声嘀咕了几句，只见嬷嬷们你看我，我看你。
“快去，快去……打听越详细越好，办好差事，大太太重赏。”
重赏之下必有勇妇，一个时辰后，郭氏族老商议将郭家大爷除名的消息传至郭大太太的耳中。
郭大太太气得全身发起抖，上好的景德镇青花瓷器砸得哐铛哐铛响。
苏娥更是哭得肝肠寸断，“这是要断咱们的活路，逼咱们去死啊……二房的人真是好恶毒，如今老爷生死未卜，咱们又都是女眷还让他们当软柿子，随便捏……”
其他姨娘听到消息，惊慌无主，也跑到正房，见她哭，也跟着干嚎了起来。
一时间，正房里嚎起一片，不知道的还以为郭大爷已经死了。
郭大爷的三个儿子闻讯赶来，见此场景，长子郭静大声喝止。
苏娥忙擦了擦眼泪，惊悚而警惕地望着屋里的人。
“大郎，你快想想办法，不然咱们这房就要被除名了！”郭大太太仿佛找到依靠，拉着郭静把二房的打算细述一遍。
郭静这几日忙着寻找父亲的下落，突然听到此消息，第一反应便是不信，可见母亲哭得如此伤心，疑惑道：“母亲是从哪里听了闲言碎语，咱们跟二叔一家一荣俱荣，一损俱损，翁翁去世时，二叔可是承诺不会分家，现在怎么又会……”
“以前是以前，现在是现在，如今咱们老爷背着谋害朝廷命官的嫌疑，瞧看这滔天大祸就要临门，二房那边已经说服了族老，连除名书都写好了，就差着昭告天下了。大少爷还是快想办法自保吧！”
“当真？”
“大少爷若不信，可以问问她们，难不成，这事还是我瞎编得不成！”
“都说夫妻本是同林鸟，大难来临各自飞，更何况是兄弟。”苏娥说着直接把童姐搂在怀里，抹着眼泪，“大少爷如今就算不为咱们着想，也得替少奶奶和童姐打算打算。”
童姐虽小，但却能感知大人们的情绪，眉毛一蹙，嘴巴一嘟，哇的一声大哭起来。
郭静本是女儿奴，见童姐一哭，思绪全乱了，冲着妻子吼道：“还不赶紧把童姐抱回去哄哄，竟添乱！”
郭少奶奶心里叫苦，抱起童姐，瞪了他一声，回头对着郭大太太道：“娘，这几天因为公公的事，家里乱糟糟的，孩子也跟着受罪，我带孩子回娘家住几日，等家里的事安顿好在回来。”
郭大太太那里舍得孩子，但她转念一想，儿媳的娘家在朱桥镇，亲家公又是当地的乡绅，郭家真要有什么大事，她们母子三人还能避一避，忙点头到：“把谂哥也带上，从后门走，路上多带着盘缠，可别让孩子受苦。”
秦姨娘一听，心里咯噔一下，霍地站起，道：“大太太，妾身也想带玥姐回去，正巧过几日我母亲六十大寿，她老人家一直念叨着巧姐。”
这下其他姨娘也跟着慌了，你看看我，我看看你，这节骨眼上，逃命重要，纷纷表示要带孩子回娘家。
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