比如，燕王依旧死于春蒐虎口之下；比如，成王依旧在皇帝崩逝前夕起兵夺位；再比如，镇国公依旧不遗余力地扶持南宫彻做上了那个位置。
新帝登基，年号改为延熙。
年初，皇后被诊出身孕，正是大喜时，皇帝养在宫外的心上人悬梁自尽，一具尸体抬出小院。
当晚，皇帝夜临坤宁宫，发了好大的火。
皇帝的韵事，无人敢置喙，但朝野上下都在心里猜，这事定是沈家做的。
南宫彻面色阴沉数日，朝中大臣你瞅瞅我，我瞅瞅你，都暂且歇了把女儿送进宫的心思，不过，高丽仍是把李苑送进了大周，两国邦交，该收，只是李苑还未踏入宫门，就被南宫彻送去了成王的封地。
成王一听南宫彻千里迢迢送了个女人过来，顿时心生不喜，可李苑是高丽姿色最盛的公主，肌肤白的如同明珠，性子柔顺乖巧，成王见了人，心立马就软了，立即封为侧妃，日日逮着她就亲，越看越喜欢，成王妃气的鼻子都歪了。至此，成王府的后院便再无宁日。
冰雪消融，草长莺飞，转眼便至延熙元年，二月十六。
朝廷里出了大事。
巳州边界，齐军来犯，边境摩擦不断，阆州总督一封奏折递到京中，恳请支援。
镇国公沈勋，此时正站在养心殿外，准备主动请缨。
盛公公挺直了腰身，高呼，“宣，镇国公觐见——”
镇国公道：“劳公公通传。”
盛公公躬身，眉开眼笑道：“镇国公客气了。”
镇国公跨过门槛，盛公公的嘴角的笑意瞬间收起，一挥手，养心殿周围的宫人、太监，撤了个干净。
吹过，茂密的树叶簌簌作响，养心殿内茶沸、磨墨，论边疆战事，君臣和睦，一切如常。
忽一道银光闪过，白色窗牖上，泼洒上一束红光。
陆则手中的绣春刀血液不停流动，朝刀尖汇聚，“吧嗒”一声，坠落在地。
陆则浑身紧绷，颔首屏息。
南宫彻走过去，搓了把矾砂，伸手卸下了一张人皮面具。
他看着地上的男人，短暂错愕后，恢复了神色，对盛康海道：“宣，大理寺少卿，裴道安。”
盛公公得令，立马唤来一个腿脚麻利的小太监，道：“镇国公在养心殿突发心疾，眼下生死未卜，陛下命裴少卿立即入宫，记住了吗！”
內侍颔首，“公公，奴才记住了。”
镇国公大将军在战事前夕突发心疾，死于宫中。
这下可真算是炸了锅。
近来几日，朝中重臣府邸，彻夜燃灯不熄，都在议论此事。
有人分析，时机太过凑巧，保不齐镇国公是被敌国细作所害。
也有人分析，镇国公大将军身强体壮，从未听过什么心疾，此事，不过是皇帝想夺回那六万精兵。
隔日上午，南宫彻就给了重臣答案。
他夺取了镇国公的兵符，手握大周最骁勇的六万精兵，决定亲征。
这一步棋，文武百官都懵了。
齐军压境，南宫彻御驾亲征，匹马黑貂裘，马蹄声滚滚，千里奔袭，率军北上。
齐军想过此战难打，但实在没想到，这新帝行军的魄力，竟如此强悍，其果决沉稳，根本不似一位及冠少年，他立于沙场，便是金戈铁马，气吞万里如虎。
上辈子那等境遇都能反败为胜，这辈子，他带着大周最好的兵力，没道理不赢。
延熙元年，六月末，一道边关战报送入京城。
新帝御驾亲征，政务暂时交由内阁打理。
阆州总督甫一进门，嘴巴咧的快要挂到耳朵上，还没开口说，内阁的老狐狸们便知道，赢了。
皇帝赢了。
阆州总督，正了正盔甲，站直，大声道：“前方军报——我大周，胜了。”
内阁：“”
没文化，真可怕。
南宫彻这一仗，威望高涨，各家又起了把女儿送入宫中的心思。
皇帝正值壮年，后宫却只有一个女人，还是不得帝心的，此时不送何时送？
京中贵女私底下的话，传的越来越难听，甚至传到了沈菁菁的耳朵里。
“陛下虽厚葬了皇后生父，可那不过是兵权换来的。”
“兵权被夺，沈勋又死了，裴道安在家中丁忧，整个镇国公府啊，不就是空中楼阁么。”
“沈后这一胎，男女未可知，能否活下来，也未可知。”
“谁叫她以前在潜邸时跟陛下拿乔？有今日，也无需意外。”
“对了，她不是还和何家二郎有过一段议过亲？陛下可是为了这个不喜她？”
“何止是议过亲！”
“这种事，谁家的男人能忍，更何况是陛下。”
“等后宫充盈起来，她还不知道能不能坐稳那个位置。”
坤宁宫的处境，似乎在旁人口中愈发艰难了。
曾经，扶莺也是这么想的。
但她渐渐发现，陛下和娘娘，人前人后，完全是两幅模样。都说娘娘不得帝心，陛下只会在初一十五，去坤宁宫应付了事。
可是应付，有必要应付到天亮？应付到娘娘全身到处是红印子？
若说这是应付，那陛下也太敬业了。
哦，对，她还看见过娘娘打陛下，陛下笑声爽朗肆意，都不会还手，都是主动凑过去，任凭她闹。
南宫彻急急班师回朝，虽然他知道，她会照顾好自己，但心里仍是对延熙元年，八月十五这个日子，惴惴不安。
结果还真是越不想来什么，越来什么。
南宫彻甫一入京，沈菁菁便胎动了。
还是早产。
秋虫喃浓，乌云遮月。
坤宁宫人心惶惶，好在太后及六宫尚仪都在，太医院院正常岺甫吩咐人煎药，正是屏息祈祷时，皇帝来了。
徐尚仪颔首福礼，“里面血气太重，陛下龙体要紧，万不可进去。”
南宫彻一把推开门，走过去，半跪在她身边。
男人胸腔起伏不定，他哑声道：“阿菁，我回来了。”
沈菁菁拉住了他的手，笑着嗯。
他亲了亲她的指尖。
楚太后手中的佛珠掉在了地上。
皇帝的目光里，只余一人。
时至今日，她才恍然大悟，原来，皇帝把他的心上人，护的好好的。
延熙元年，八月十五，戌时六刻，皇后平安诞下嫡皇子。
当夜，皇帝下了一道诏书，着封大皇子那个韫为东宫太子。
京中的风向又变了。
他们本以为苏后不过是母凭子贵，却不料延熙年间，国富兵强，皇帝大权在握，后宫却空无一人。
他南宫彻此生，唯有一妻。
又是一年清明，南宫彻与沈菁菁一同去佛寺还愿。
那日金乌高耀，莲花幡迎风飘动，高僧立在宝殿之外，作礼相迎。
他们像是世间最寻常的夫妻，秉赤诚之心，拜佛听经。
木鱼声阵阵，他们走上前，燃香祈祷。
待沉香化为此生宏愿，他们转身一同朝外走，佛寺人头攒动，好生热闹，熙来攘往间，有个贵女忽然崴了脚，撞了沈菁菁一下。
她身子一晃，他立马伸手将人揽回怀里。
四周烟雾缭绕，她抬头，他垂眸，成千上万个日夜在对望间回溯。
二人相视一笑。
辞别经年，且看今朝。
从年少，到白头。