屋内烛火如豆，暖黄的微光从纸窗透出来，映在吴念玉看起来略有些瘦削的脊背上。他站在回廊上凭栏远眺，夜幕下的西京城像一只蛰伏在暗影中的巨兽，层层叠叠的屋檐宛如黑云压城。
“殿下小心着凉。”左恒拿着一件厚厚的披风出来给吴念玉披上。
“不过刚刚入秋，不妨事。”吴念玉拢一拢披风，指着远方对左恒说，“你看这西京城。‘九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒’……盛世时万国来拜的七朝帝都，在本王的治下给搞成了这个样子。”
“殿下说笑了。”左恒回身打开房门，拿出香匙，一一打开屋内四角的博山炉，将香丸分别置入其中。四个博山炉青铜鎏金，下以一人高的竹节形长柄支撑，远远地瞧着，显得高挑而仙雅。
左恒盖上最后一个香炉的盖子：“金颜香殿下今晚还是要用一些，明天回寨，要是精神不好，老寨主又要操心了。”
金颜香产自真腊国，与沉香、檀香调和，其香气清婉，最适安眠。
吴念玉只看着远方漆黑的夜景发呆。半晌，他突然开口，“苏康可安顿好了？”
左恒眼看着四角的博山炉飘散起袅袅的烟雾，言道：“安顿好了。他回房放下行李之后便去城里的杂货铺子买了些日用物品，没有再去其他地方。”
“哪家铺子？”
“永安坊的陈记。”
吴念玉点点头。
左恒从屋子里走出来，站在吴念玉身后，看着他的脸色：“殿下不信任李先生找来的人？”
“李先生不过是为我安危着想罢了，我信他并无二心。”屋外凉风渐起，吴念玉终究还是不太受得了北方深夜的冷风，转身回了屋，“只不过他前脚一来，带着的镖里恰巧就写着雍国公主的名号……却叫我不得不多心。”
“雍国公主乃潜龙先生亲传弟子，并未拜在苍山十八落哪一派门下，或许并无大碍？”
“潜龙先生是当今苍山十八落总掌门柳云锦的亲兄长，当年更是为了救雍国公主废去了一身武功。打断骨头连着筋，虽说雍国公主并未拜入苍山十八落任何门派，但听闻柳云锦那一招惊才绝艳的‘银潭覆雪’，只传给了姬潄阳一个人。”
左恒迟疑：“殿下觉得这江湖上的活阎罗一般的‘雍国公主’，到底是真是假？毕竟大家都说，真的雍国公主早已死在九年前兴元的万人坑里了。可这么多年来，公主白衣上的金乌蟾蜍，似乎又做不得假。虚虚实实，看不透啊。”
雍国公主当年拜潜龙先生为师，皇帝为表重视，钦赐山矾云锦大袖长衫，袖口和衣摆分别以银线绣太阳纹和金乌蟾蜍并海水江崖纹，以示重视。离燕亡国后，据传再没有活人见过雍国公主的真面目，只有一柄承光剑和一身华贵白衣闻名于江湖。
“是真是假不重要，”吴念玉道，“只要她一日顶着雍国公主的名号，手握富可敌国、眼线遍布的观海园，更有柳氏兄妹和苍山十八落保驾护航，她就一日是新卫最大的威胁。”
“苏康的师父越老和咱们副寨主乃是拜把子的兄弟，李先生委托副寨主寻故交求一高手护殿下随行，越老便派了自己的大弟子来，这理由听起来似乎很有信服力。”
吴念玉嘲讽一笑，“副寨主对我是什么态度你还不清楚吗？我在他那儿没有多大分量，在那位越老心中便更没有多大分量了。只怕苍山十八落派人随我南渡，是醉翁之意不在酒啊。”
“这……如此一来，怕是要多加小心了。”左恒道。
天池寨坐落于终南山脚下，仙祖李封据传乃飞将军李广后代，派中绝学“赤乌三箭”在江湖中盛名已久，传说天地境武者凭借此招三箭可落百人。自从新卫立国，天池寨凭借着和皇帝的姻亲关系，可谓是风头日盛，从早到晚，不知道有多少富人家的子弟排着队想进寨学武，希望借此机会攀上皇帝亲家的高枝。
天池寨围碧山湖而建，共有近五十座角楼，弟子逾千人，比同样坐落在终南山的太乙仙宗弟子足足多了一倍。寨子四角建有木质碉楼，寨门足足二十丈高，围墙上每隔几尺便有一个垛口。若是武装森严，连蚊子也飞不进寨中。
这天清晨，巨大而沉重的寨门前，来了一位不速之客。
来人身形颀长，一身白衣，袖口银丝绣成的太阳纹在阳光照射下反射出隐隐光芒，腰带勒出一截瘦腰，头戴帷帽，下面半透的罗纱遮住了脸，手上拿着一把同样修长的剑。此人在门前众人震惊且惧怕的眼神中伸出手，掌心躺着小小的松麻纸卷，纸卷背后印着一枚佛祖的与愿印。
吴念玉领着一堆随从浩浩荡荡来到天池寨的时候，发现门前守卫空虚，守寨的弟子们都聚在一起，嘀嘀咕咕的不知道在议论些什么。
“你们早饭都吃的太饱了？”念玉走下马车，率众朝寨内走去，眼锋扫过窃窃私语的众人，引得一群人惊惶行礼。
吴念玉还没来得及问明缘由，便见李丛迎了出来，“殿下莫怪，今日寨中有贵客，一群没见过世面的孩子大惊小怪罢了，”他随吴念玉一路往迎风堂中走，附在念玉耳边说，“雍国公主已到。”
吴念玉垂下眼睛，随李丛快步走向前方。
姬潄阳垂目看着手里的茶杯。又小又尖的叶子在杯中盘旋，带出一丝隐约的雾气来。她的帷帽还没有摘，眉目都掩在薄纱后面，看不分明。
李雁鸣对着眼前这尊大佛，不知如何是好。眼瞧着日头渐起，自己孙子的尊驾还没到，开始有些如坐针毡起来。他看见姬潄阳似乎正对着手里的茶杯发呆，便想着随便挑起个话头缓解一下这尴尬的气氛，道：“老夫珍藏了多年的兴元雀舌，不知公主是否喜欢？”
姬潄阳没答话，仍是冷冷的坐在那里。远处这时传来了念玉的声音：“雀舌再好，想必公主最爱的仍是苍山的滇红。念玉来晚了，请公主恕罪。”
姬潄阳这时终于站起身来，吴念玉拱手向她行礼，她也并不回礼，只是伸手撩开了面前的白纱。
吴念玉起身，终于见到了这位传说中杀人不留痕的故国公主。她看起来并不如传闻中那样恐怖，秀丽眉目十分平静，乌黑的眼睛像深邃的湖水。她开口打断了吴念玉的注视：“少寨主决定何时启程？”
“有劳公主相护，在下想明日启程。”吴念玉笑着对姬潄阳说。
“经由何处？”
“过莲勺、华阴，穿秦岭，再一路南下。”
“好。”姬潄阳点点头，再不多说一句话，转身朝门外走去，竟是要离开了。
李丛有些惊讶，转身朝着姬潄阳的背影问道：“公主不随西京王一道走吗？”
“少寨主不必在意我行踪，”姬潄阳拉下帷帽上的白纱，侧过头来说“此次南渡，我必保你平安。”
李丛还欲再说什么，然而姬潄阳使出一招轻功“穿叶”，几下便已看不到人影了。
左恒看了站在旁边的苏康一眼。苏康只是看着前方，并没有对姬潄阳有任何多余注意。