戚昭恭敬道。
吴帝又笑了，“戚昭，你父亲那边，朕已经派了援兵过去支援，无论是何结果，都会通知你，不过，你要答应朕，不管怎样，都要尽好你戚家的义务，守卫皇城，守卫朕的江山，这一点，你能向朕保证吗？”
吴帝眸色沉沉，带着威严和威慑。
戚昭没有拒绝的份儿。
“臣保证！”
“好，很好，不愧是戚腾的女儿，此事就此打住，以后不会追究，你且下去吧。”
“是。”
戚昭恭敬退去。
吴兆不满，欲要说什么，被吴帝以手势拦住，捏了捏眉心，“朕乏了，你也回去休息吧。”
“可是。”
“怎么，你身为太子，竟不知皇城各处布防？她画的这副，朕一眼就看出是真的，有好几处细节，朕都曾见过，而你拿来的那些假的，根本没有，这还不够证明真假吗？”
吴兆还真没有注意到，那以为那都是禁卫军需要主意的细节，他是太子，又不是守城门的，但是这话他只敢腹诽，不敢在吴帝面前说。
“可是父皇不是要对付戚家吗？”
吴帝微微蹙眉，看着太子，似乎是不满他的没眼色。
眼眸中带着探究，仿佛将他整个人都看透了，“你似乎比我还要着急？”
吴兆后背突生一层冷汗，当即行礼恭敬道：“儿臣只是想为父皇分忧，绝无他心！”
“是吗？”
吴帝似笑非笑。
吴兆浑身一颤。“儿臣之心，日月可鉴！”
“行了，既然如此，你就不要再管了，此事朕自有决断。”
吴帝话都说到这份儿上了，吴兆不敢再追问，否则，他一定会更加怀疑自己的用心，吴兆虽很不情愿，一番辛苦筹划，沦为泡影，可若引起父皇的怀疑，那更加得不偿失。
他心思百转千回，很快做出了取舍，“是。儿臣告退，父皇早些休息。”
转身的一瞬间，目光阴翳，双拳紧攥。
对戚昭咬牙切齿，恨不得吃了她的肉。
本来天衣无缝的计划，被她一张图被破坏了。
她一定很得意吧！
此时，在宫外，骑马往回赶的戚昭，不能说是得意，但她却清楚吴帝放了她的用意，她赌赢了。
她先是暗示吴帝小心玩火自焚。
若他做得太绝，也是不给自己留后路，届时若皇子们有了反心，就再也无人会理会他一个老皇帝。
引起他的危机感。
然后，又展示了自己的能力。
一个布防图，让他震住。
让吴帝明白，她是可以接手戚腾的人。
而且足够年轻足够忠诚。
身为人母，又好拿捏。
这样的人，与其杀了，不如利用，养在身边。
实则，若吴帝真的有心杀她，即便她拿出真的布防图，他也可以咬口不认。
但他的意思是认了。
还放了她。
所以戚昭断定，自此之后，吴帝怕是彻底改变了主意，明白了少一个危险的帮手不如有帮手的好处。
她冷笑一声。
父亲生死不明，万万不能就让戚家毁在她的手里！
此事背后筹谋之人，戚昭十分清楚，就是一直在吴帝身边拱火的太子，吴帝也是顺水推舟的态度，父子俩没一个好东西，真不愧是皇室血脉。
戚昭越想越恶心，朝地上淬了一口。
“驾——”
她挥着马鞭，用最快的速度赶了回去。
一袭红色披风，飒飒作响。
夜色中增添一抹靓丽的风景。
“还没有父亲的消息？”
戚昭问道。
宁枫摇头。
戚昭蹙眉，手里把玩着武器，坐在那里，睡不着觉。
就在千里之外的南疆某地。
树林，河流。
吴帝派去的援兵终于到了，与其说是援兵，不如说是专门去确认戚腾的死讯的人。
他们沿着大片血迹，一路来到这片湿地。
见地上倒下密密麻麻的尸体。
全都是戚腾带过去的老兵，和几个年轻的将士。
无一不是倒在血泊中。
领头的见状，挥臂道：“给我找！活要见人，死要见尸。”
“是！”
他们都知道要找的是谁。
一个个在死人堆里翻看，有没有戚腾。
直到把所有人都翻看一遍，也没有戚腾的身影。
一行人隐隐不安。
其中一人道：“大人，那戚腾该不会逃了吧？”
那人沉思一会儿：“以戚腾的性格，他不可能临阵脱逃。”
他环视一圈，皱眉道：“他一定就在附近，给我继续搜！”
“是！”
一行人又开始细细搜寻，忽然，一人看着河面，惊呼一声，指向那处。
“你们看那是什么！”
只见一个穿着将军服的身影，在河面上浮浮沉沉。
领头人心思一凛，当即命人打捞上来。
几个人合力把他拖上了岸，看清真面目时，倒吸一口冷气。
只见该人穿着的正是戚腾的衣服，尤其是他腰间的令牌，还有象征戚家的徽章，可是令人惨不忍睹的是，他浑身上下面目全非，到处都有被啃噬的痕迹。
不知道在水里泡了多久了，这是被鱼虾吃了。
几乎就剩下一具骸骨了。
“大人，此人就是戚腾，他真的死了！”
那人的声音隐隐有些兴奋。
这算是完成了任务。
领头的脸上也带上喜色，立即传令，“速速将戚腾的遗骸装进我们带来的棺木之中！带回皇城复命！”
“是！”
他们的任务完成了。
连续两日奔波，快马加鞭，已经有人率先将戚腾战死的消息传到了皇城。
“戚大将军奉命剿灭夏朝余孽，不料在伏牛山脉一处河川遭遇伏击，所带将士尽数被余孽剿杀……戚大将军惨死，前去支援的孙大人，正带着戚大将军的骸骨回城，不日就到了。”
这个消息不胫而走。
当传到彻夜未眠的戚昭耳中时，她受不了这个打击，当场昏厥。
“小姐！”
山芙是第一个发现的。
她手里的水盆都打翻了，慌忙上前搀扶。