曹操言未毕，只听一声巨响，两边五百校刀手摆开，为首大将关云长，提青龙刀，跨赤兔马；另一人长得英俊潇洒，手提燎原火凤枪，跨下大良马，截住去路。
诸葛斌心中想到:“曹操这乌鸦嘴啊，三笑诸葛亮和周瑜无谋，结果是说啥来啥，恐怕曹操手下诸将现在是想死的心都有了吧！”
这时曹操残军见有埋伏，亡魂丧胆，面面相觑。
这时只见曹操面露悲观道：“既到此处，只得决一死战！”
众将曰：“人纵然不怯，马力已乏，如何还能再战？”
这时程昱对曹操说道：“某素知云长傲上而不忍下，欺强而不凌弱；恩怨分明，信义素著。丞相旧日有恩于他，今日丞相只能亲自求情，方可脱此难。”
曹操从其说，即纵马向前，欠身对关羽道：“云长别来无恙乎！”
关羽亦欠身回道：“关某奉军师诸葛亮将令，在此等候丞相多时了。”
看到关羽这样说，曹操道：“曹某如今兵败势危，到此已经无路可走，望将军以昔日之情为重。”
关羽道：“昔日关某虽蒙丞相厚恩，然已斩颜良，诛文丑，解白马之围，以奉报丞相矣。今日之事，岂敢以私废公乎？”
这时曹操看情况不对劲，转念一想道：“云长过五关斩将之时，还能记否？大丈夫以信义为重。将军深明《春秋》，岂不知庾公之斯追子濯孺子之事乎？”
闻听此言，关羽是个义重如山之人，想起当年曹操对他的许多恩义，以及后来五关斩将之事，如何不动心？又见曹军人心惶惶，皆欲垂泪，一发心中不忍。
诸葛斌此时对关羽小声道:“关将军若要放其走，在下自然拦不住，不过不能白白放走。”关羽一听开口道:“那不知诸葛小将军之意如何？”
当下诸葛斌开口道:“应该向其要三十万粮草，十万匹战马。”
关羽闻言道:“这三十万粮草还好说，不过这十万匹战马很难办啊，关某听说诸葛将军与军师一起舌战过江东群儒，不如就由你跟曹操商量此事如何？”
于是诸葛斌开口道:“既然关将军如此说，那么就由我与曹操谈话。”
当下，诸葛斌缓缓前来，对曹操说道:曹丞相别来无恙乎？
曹操闻言苦涩道:“你父亲诸葛亮足智多谋，曹某不及也。”
当下诸葛斌开口道:“曹丞相若想走，是不是得付出点代价？”
程昱闻言上前问道:“不知诸葛将军，想要何物啊？”
诸葛斌回答道:“三十万粮草，10万匹战马。”
曹操闻言破口大骂道:“此事绝无可能！”
当下程昱拉住曹操道:“今日我们已经到了命悬一线的时候，这些东西乃身外之物，为何不弃？”
曹操闻言对程昱道::“三十万粮草还好说，但是十万匹战马绝无可能，我北方如今也不过也才三十万匹万战马，安能给这大耳贼十万战马乎。”
此时程昱对曹操小声耳语一番。
接着程昱对诸葛斌开口说道:“诸葛将军，我北方战马不过十万匹而已，最多只能给贵军五万匹战马，不过粮草可以给贵军三十五万。”
诸葛斌心中想了想父亲是为了让关羽还曹操人情，于是对程昱开口道:“此事我做不了主，此番主将乃是关将军也。”
当下诸葛斌闻言开口道:“口说无凭，还请曹丞相亲自写下这借据条，来日也好相还。”
曹操闻言怒道:“我向来说一不二，自然不会欺骗贵军。”
当下曹操吩咐下人拿笔和纸墨写好后，让人交给关羽。
程昱对着诸葛斌开口说道:“既然如此，可否放行？”
诸葛斌闻言道:“皆听关将军安排。”
于是关羽把马头勒回，对众军道：“四散摆开。”
曹操见云长回马，便和众将一齐冲了过去。关羽回身时，曹操已与众将过去了。
关羽想起与军师说要擒杀曹操的，于是大喝一声，此时曹军皆下马，哭拜于地。关羽愈加不忍。
此时关平开口说道:父亲，你已经立下军令状，说必能擒杀曹操，如放其走，等会如何向军师交代？
周仓闻言也道:“关将军，曹操乃国贼，若放其走就相当于放虎归山，于我军后面发展不利啊！”
关羽正犹豫间，张辽纵马而至。关羽见了，又想念起旧情，长叹一声，并皆放去。
后人有诗曰：“曹操兵败走华容，正与关公狭路逢。只为当初恩义重，放开金锁走蛟龙。”
曹操既脱华容之难。行至谷口，回顾所随军兵，只有二十七骑，当下苦闷不已。
等到天晚，已近南郡，火把齐明，一簇人马拦路。
曹操大惊曰：“吾命休矣！”
只见一群哨马冲到，方才认得是曹仁军马。
曹操这才心安。曹仁接着言：“虽知丞相兵败，不敢远离，只得在附近迎接。”
曹操曰：“子孝，吾被孙刘两军追杀数次，差点见不到汝了！”
当下曹仁道:”丞相只是一时失误而已，等来日某必要取村夫诸葛亮和周瑜的首级，献于丞相帐下。”曹操沉默不语。
见曹操不语，曹仁再道:”如今人困马乏还是先入内休息吧。”
曹操答道:”如此甚好。”于是引众入南郡安歇。
随后张辽也到，说关云长之德，曹操当下也有所感动。
随后曹操点将校，中伤者极多，于是曹操下令众将休息。
曹仁置酒与曹操解闷。众谋士俱在座。曹操忽仰天大恸。
众谋士曰：“丞相于虎窟中逃难之时，完全没有惧意；今到城中，人已得食，马已得料，正须整顿军马复仇，何反痛哭乎？”
曹操曰：“吾哭郭奉孝耳！若奉孝在，决不使吾有如此大失也！”
于是曹操捶胸大哭曰：“哀哉，奉孝！痛哉，奉孝！惜哉！奉孝！”众谋士皆默然自愧。
次日，曹操唤曹仁曰：“吾今暂回许都，收拾军马，必来报仇。汝可保全南郡。吾有一计，密留在此，非急休开，急则开之。依计而行，使东吴不敢正视南郡。”
曹仁曰：“合淝、襄阳，谁可保守？”
曹操曰：“荆州托汝管领；襄阳吾已拨夏侯惇把守；合淝最为紧要之地，吾令张辽为主将，乐进、李典为副将，保守此地。但有缓急，飞报于我。”
曹操分拨已定，于是曹操上马，引众奔回许昌。荆州原降文武各官，依旧带回许昌调用。
曹仁自遣曹洪据守彝陵、南郡，以防周瑜。
却说关羽放了曹操，引军自回。