呼蘭與默克爾都有了醉意，護衛長感覺時候不早了，應該回去覆命，並且與總管商議兩家同行的建議。這是默克爾提出來的，他們出來獵犀已經很長時間了，如果再原路返回，勢必趕不上酋塗人朝賀的隊伍，不如自己帶領一部分人護送犀角，翻越烏鞘嶺，走東路進入豬野澤。默克爾相信他的這位匈奴朋友，也看中匈奴人的實力，於是提議兩家同行，路上有個照應。就讓一部分族人驅趕着靈犀，原路返回休屠澤吧，讓他們把好消息帶回去。
呼蘭回到營地，告訴了老呼衍這個消息。老頭感覺這幫酋塗人應該沒有惡意，也是爲了朝賀，趕往月氏，他們要護送犀角，不會打自己的主意，自己的賀禮北海人魚淚，默克爾並不知道，唯一擔心的是冒頓的身份，這是要嚴防死守的；再說了，他們的實力在自己之下，可以控制的住，又能增加一份力量；酋塗人在月氏的西部，受月氏統領，聽呼蘭說這幾年部落中多有怨言，月氏王索求無度，酋塗人不堪重負。匈奴的南部也一直受到月氏的威脅，這幫酋塗人也許是一股可以爭取的力量，匈奴的戰馬總有一天是要南下的，河西走廊的富庶他是聽說過的。
清晨，呼蘭早起去了酋塗人的營地，把這個好消息告訴默克爾。蘭黛爾知道後，非常高興，起牀時一臉的惆悵，瞬間就散去了。早早起牀，本想着怎麼跟喬鞮和冒頓告別呢，現在竟然可以同往月氏了，接下來的日子將會有足夠的時間在一起。冒頓和喬鞮知道這個消息後也是高興的不得了，要不是老呼衍在，他倆早就歡呼雀躍了，唯一的一點就是冒頓身份要絕對的保密，喬鞮不能忘了自己此行的任務。
這支新組合的隊伍，離開了小樹林，在朝陽的照耀下，向着南方的烏鞘嶺繼續前進。隊伍的前面是匈奴人的馬隊，後面是酋塗人，這些酋塗人是步行，但是速度也不慢。他們的行裝不多，一部分由匈奴人的空置的馬匹幫着馱着，默克爾本來是堅決推辭的，架不住呼蘭的盛情，就同意了。蘭黛爾派出她的狼羣，跑在整隻隊伍的前方，和匈奴人的斥候一起擔當偵查的任務。
後方的小樹林逐漸縮小，化作一個黑點，消失不見。太陽從隊伍的東方跑到了南方，火辣的熱情灑在這片土地上。這裏已是藍甸草原的邊緣，牧草開始變得更加茂盛，稀疏的林地開始出現。向南望去，可見低矮的山地，山坡很是陡峭，坡上樹木較少，坡面被青草覆蓋，灌木從點綴其間，好像一個個喫草的綿羊。
因爲有默克爾殿後，呼蘭走在了隊伍的前面，他的飛駝速度慢一些，正好可以壓着步調，不至於讓酋塗人跟丟了，何況，他們已經走出了平緩的草原地帶，進入到地勢逐漸升高，路面崎嶇不平的山坡草原，匈奴馬隊失去了馳騁的優勢。
“報告護衛長，疤臉被人擒住了”，一名斥候從前方跑來報告。
“怎麼回事，說清楚”，呼蘭說道，這人一來，呼蘭就感覺有情況，從遠處都能看出他的慌張。
“我們到前面勘察，發現有條小河，河上有座橋。走近一看，橋是壞的，不像是自然斷裂，繩索有利器切割的痕跡，從木材的斷面看，還是新的”，斥候兵說道：“我們在岸邊看了看，也沒發現其它異常，疤臉就泅渡過去，想看看另一面損壞的情況，沒想到剛過去就被套住了，一羣人從對岸坡上衝下來，把疤臉捆了”。
“看清這夥人的裝束了嗎”，老呼衍問到。
“應該就是一夥山民，沒有統一的衣服和武器，用的獵叉和套索”，斥候兵答道。
“他們只是綁了疤臉，沒有傷害”，老呼衍確認到。
“沒有，只是綁了，而且他們事先下的套也是捉活物的那種，用的繩子和網兜，疤臉並沒有受傷，”斥候兵描述道。
“他們留下什麼話沒有，能聽懂嗎”，老呼衍繼續問道。以前這是匈奴人的領地，離開這麼多年了，不知道語言有沒有發生大的變化
“我能聽懂，雖然他們發音短，語速快，但是基本的語言是一樣的，好像是說，我們偷了他們的牲畜，讓我們過去贖人”，斥候兵答道。
“疤臉沒有被害，留了談判的餘地，從這裏過橋，翻越這片山地，進入烏鞘嶺是最近的路線了，上游山高，下游河寬，都不是好的去處”，老呼衍說道：“我們有必要化解這個誤會，看看是不是有人從中作梗”
呼蘭和默克爾贊同老呼衍的觀點，打消了過去搶人的想法。對付一幫山民，本沒有談判的必要，但是老呼衍注意到，橋是從北岸被割斷的，那麼真正偷牲畜的人應該在北岸，也就是自己這邊；讓那幫人誤會，看來這夥盜賊的裝束與自己相近；若是他們爲了逃跑而把橋弄斷，這件事情就簡單一些，無非是賠償的問題。
呼蘭和默克爾各帶兩個人，隨着斥候兵來到橋邊。這條河不算寬，但是兩岸都比較陡峭，岸邊是破碎的石塊，雜亂無章的躺在那；現在是水量豐沛的季節，可以清晰的聽到流水的聲音，水流拍打着石頭，激起陣陣浪花；這水比較清澈，可以看到裏面的水草，幾隻青蛙受到驚嚇，跳到水裏，正好衝散了一羣覓食的柳葉魚。
那橋修的比較簡單，由幾條繩子、樹藤連接在兩岸的樹樁上，再在繩子上鋪上木板，一架吊橋就成了。說起來簡單，真要修的話可不容易，呼蘭檢查着損壞的橋面和斷了的繩索，想着：這下免不了，逢山開路遇水搭橋了。
“匠頭，你看看這橋能搭起來麼”，呼蘭問身邊的騎士，他是個工匠。
“可以的，隊長，就是需要些時間，我們身邊缺少木材，關鍵是沒有這麼粗的繩子，臨時接上的話，可能承受不住戰馬的重量”，工匠說道。
“能走人就行了，實在不行，戰馬可以游過去，我看這河也不寬，水流是急了點，也沒到沖走人的程度”，呼蘭說道：“你先回去，叫上人手，準備工具和材料，別讓對面那夥人看出動靜，免得他們加強戒備”。
“對面的人聽着，我是人質的隊長，我想我們存在誤會”，呼蘭三次喊話，這家話聲如洪鐘，蓋過了水流聲，傳到對岸，迴盪在山坡上。