工部衆人一早就出府上衙門點卯,到了衙門後又接到命令前往平河皇莊,在平河皇莊裏又被盛玉萱好一番敲打震懾。
這般奔波折騰下來,到了午時人人肚子裏都唱起了空城計。
他們正暗自嘀咕着午飯該怎麼解決,便聽到盛玉萱說已備下了飯菜,讓大家移步飯廳用膳。
衆人面上不由得露出輕快的神色,二話不說都跟着向勇前往飯廳的方向。
盛玉萱轉頭看向項昊麟和尉遲鑫,道:“小侯爺,尉遲將軍,兩位也隨我一道去飯廳用膳吧。”
尉遲鑫點點頭,拱手道:“太子妃請。”
盛玉萱頷首淺笑,蓮步輕移率先而行,項昊麟和尉遲鑫緊隨其後跟上。
錦繡和十六心有靈犀般地對視了一眼,十六上前隨侍在盛玉萱身側,錦繡則留下來將先前項昊麟記錄好的人員名冊小心收好,然後指揮僕從收拾院中的桌椅凳幾。
新建好的飯廳被一排半人高的石案和兩道布簾從中間隔開,裏間是做飯的廚房,外間是用飯的廳堂。
此時廚房裏正忙的熱火朝天,一羣從莊子裏挑選僱傭的婦人正手腳麻利的準備着飯菜。
“大家都麻利着點,剛纔錦繡姑娘已經派人來傳話了,大人們馬上就要過來用飯,碗筷飯盆都洗好端過來,待會兒就要用了……”
一個身穿青布粗衣,頭髮也用一塊青色帕子包着的四五十歲容長臉婦人扯着嗓門道。
“鄭大娘,您放心好了,咱們這都弄的差不多了,大人們來了就能開飯。”
“鄭嬸子,碗筷飯盆什麼的我也都洗乾淨了,您看是不是現在就拿出去?”
“鄭大娘,蒸米飯和貼餅子也都好了……”
一旁正在幹活的婦人們七嘴八舌的接話道。
被稱作“鄭大娘”“鄭嬸子”的鄭氏,正是盛玉萱從這羣婦人中挑選出來的小管事,負責廚房的一應事宜及管着這些做工的婦人。
鄭氏能被選中當這個小管事,工錢都比旁人多了五十文,她心裏一片火熱,做起事來也更有幹勁了。
“都仔細着點,太子妃娘娘把這攤事交給我們,那我們就要打起精神,用心做好,別辜負了娘娘的信任!”
鄭氏頓了頓,繼續道:“洗乾淨的碗筷飯盆先端出去,放在西邊的石頭臺子上。”
話音落地,立時有兩個婦人擡着放在大木盆裏的碗筷餐具去了外頭的飯廳。
這時,外面由遠及近傳來一陣密密匝匝的腳步聲,鄭氏一聽這聲音,便猜到是那些要來用飯的大人們來了,頓時雙手叉腰,挑眉吩咐道:“人來了人來了,都打起精神來,幹好自己的活,今天誰要是出了差錯,這廚房的差事就別幹了,自己直接走人!”
大家聞言紛紛打起一百二十分的小心,唯恐上工第一天就出錯被辭退。
要不是太子妃娘娘在莊子裏建作坊,他們哪有幸被挑中來做這洗菜燒飯的活計?管一日三餐不說,每月還有一吊錢的工錢。<b
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有了這一吊錢的進項,還能省一個人的口糧,家裏的日子頓時寬鬆不少,這些錢攢起來存到年底,過年的時候能給家裏添不少東西,好好的過個肥年。
所以他們更要用心做事,好保住這份差事。
鄭氏指揮着大家將盛在大木桶裏的米飯炒菜和羹湯擡出去,同時向勇也領着以廖博明爲首的衆人進了飯廳。
衆人本以爲進了飯廳,就像回到家裏一樣,可以直接上桌喫上熱騰騰的飯菜。
誰知進來一看,偌大的飯廳裏擺着十來張長桌長椅,而且緊挨着一字並放,一共放了兩排,並不是一般人家裏用的圓桌,桌子上也空空蕩蕩的,既不見飯菜,也不見碗筷。
廖博明早就餓的肚子咕咕叫了,見狀不由得眉頭微蹙,語氣有些不好地問道:“太子妃不是說讓我等到飯廳來用飯嗎,我們就在這裏用?飯菜呢?”
向勇睨了他一眼,眼底波瀾不驚,指向旁邊的石案和放在石案上的幾個大木桶道:“太子妃給各位準備了兩葷兩素一湯,碗筷在那邊大家可以自己取用,飯菜這些幫工會給大家盛放。”
衆人這時才注意到一旁的石案和木桶,以及站在石案後的一排農婦打扮的婦人。
廖博明還沒有說什麼,站在他身旁的那位七品主事忍不住開口道:“荒唐,這種地方如何用飯?還有那些裝在木桶裏的飯食,那能喫嗎?誰家的飯菜不盛在碗碟裏?又不是泔水倒在木桶裏。”
這主事姓魏,任職於營繕清吏司,正是廖博明的下屬。
此人有幾分木工手藝,卻愛耍弄小聰明,又善鑽營,因此才混到了營繕清吏司主事一職。
他幼時家貧,是打苦日子過來的,後來發跡有了官身後,就越發的愛擺譜,什麼都要講究一番。
他當然知道飯廳裏這般擺設,其實有些像那些低檔的茶館食肆,擺幾張方桌方凳就能開張,街頭小喫攤上,也會將飯食放在木桶裏保存。
只是這種地方,他早已不再踏足,只留在了曾經的記憶中。
所以他見廖博明面上隱隱有不悅之色,便猜度着他想必與自己一樣的心思。
況且對方是工部的五品郎中,更加不會貴腳踏賤地,而飯廳裏的這一切安排,都與他的身份不般配。
爲了巴結自己的這位上司,魏主事便自以爲是的開了口,以爲這樣能夠討好廖博明。
廖博明面上不顯,心裏卻對魏主事的這番舉動十分滿意,不必他親自開口,就有人替他說了他想說的話,即便事後有什麼不妥,自有那出頭鳥受過,牽扯不到他的身上。
而其他人則並不覺得這飯廳有什麼不妥,這些人幾乎都是工匠出身,平日裏也多是在做一些建造修繕的工作,忙起來的時候都是有人送飯到工地上,一個饅頭就着一碗米粥,直接蹲在地上西里呼嚕地就喫進了肚子裏,根本就沒那麼多講究。
甚至比起他們平時的待遇,這窗明几亮又燃着炭火的溫暖飯廳,散發着肉菜香味的兩葷兩素飯食和湯羹,早已超出了他們的期待。