董卓聽了，氣得一拍胡牀，怒道：“咱家何曾怕過？快快講來！”
牛輔怕得諾諾連聲，說：“眼下距離楊阜遊說以來，已過去三日。錦馬超恐怕已然在回師街亭的路上。若西涼軍匯合一處，我軍十萬步騎雖也還有很大勝算，但要想打敗西涼軍那等勁旅，何其困難！勢必要付出巨大的傷亡，而且還不一定能夠打敗馬氏。
而街亭和散關只有馬騰一部，並非西涼軍主力。我軍十萬步騎要想戰勝馬騰，自然要容易許多。機不可失，失不再來。故而挑動皇甫義真與馬騰一部開戰，迫在眉睫，一刻也不能等。”
董卓不耐煩地說：“這些咱家知道，說重點！”
“是。此非常之時，要有非常之舉。岳父再對皇甫嵩好言相勸，他也絕不會聽的。因爲一來岳父並非皇甫嵩親信，二來皇甫嵩愚忠。所以，岳父只能逼他率軍攻打馬騰。”
董卓一聽，精神抖擻，說：“你是說，咱家乾脆拿刀架皇甫義真脖子上？”
牛輔驚訝地說：“不不不，岳父想哪去了？小婿之見是，岳父既然握有兩萬鐵騎，何不單獨率部攻打街亭？這樣一來，皇甫嵩打也要打，不打也要打，不就能達到讓我軍與西涼軍開戰的目的了嗎？”
聞言，董卓發怒，立即給了牛輔一巴掌，罵道：“咱家還以爲是何妙計，居然是這等計，沒長進的東西！”
牛輔捂着通紅的臉，委屈地說：“小婿這計，不也挺好的嘛？”
“好個屁！咱家的部曲就那麼兩萬鐵騎，這是咱家從隴西郡以來，到平定蟻賊，再到現在，好不容易纔積攢到的。馬騰盤踞着街亭，兵力比起咱家的部曲來說也不算少。讓咱家單獨率部攻打街亭，要是部曲死光了，咱家看你還如何佔據西涼，獨霸一方？”
牛輔道：“那，那該如何應對？”
董卓閉着眼，不甘心地說：“還是要從皇甫義真那老東西那裏想辦法，設法讓他醒悟，讓他拋開對皇帝與大將軍之間的鬥爭的顧忌，拋開師出無名的顧忌，鼓動他開戰，打馬騰！”
牛輔眼珠子又是滴溜一轉，道：“誒，岳父，小婿又有計了！”
董卓看了眼牛輔，不信任地說：“果真？”
牛輔笑道：“要想說動皇甫嵩，關鍵不在技巧，而在於人。岳父說不動他，不代表就沒人說不動他。”
董卓還是半知半解，說：“依你看，誰能說得動皇甫老兒？”
牛輔提示道：“岳父忘了，您雖然與皇甫義真勢同水火，但卻與皇甫義真之子皇甫堅壽，交情不淺啊！兒子說的話，做父親的，總該要聽進去幾句的吧？”
董卓恍然大悟，狠狠一拍牛輔的肩膀，誇讚道：“行啊牛輔，咱家女兒嫁給你，算咱家沒看走眼！”
牛輔樂呵呵的，董卓一掃頹唐，趕緊從胡牀上起來，穿衣穿鞋，說：“咱家這就去找皇甫堅壽好好說道說道，若事成，咱家給你一匹好馬！”
“謝岳父，謝岳父！”
………
不多時，董卓從皇甫堅壽的營帳中走出，皇甫堅壽也一同走出來，送董卓幾步。董卓滿臉堆笑，他握住皇甫堅壽的雙手，鄭重地說：“那麼一切可都託付在堅壽身上了！”
皇甫堅壽比董卓年輕許多，他點點頭，道：“仲穎兄放心，愚弟在父親那裏，還是說得上話的。父親不聽仲穎兄之高見，險些釀成大錯。愚弟一定勸動父親，立即投入到與馬氏反賊的戰爭之中，爭取在錦馬超回師相救之前，消滅馬騰那點兵，奪下街亭！”
董卓滿意地道：“好好好，那咱家就等着聽堅壽的捷報了！”
皇甫堅壽也笑道：“仲穎兄可別忘了，事成之後，西涼的葡萄酒，也得給愚弟留幾壺啊？”
董卓哈哈大笑，說：“堅壽放心，咱家忘不了！”
兩人再一拱手抱拳，董卓便走了。皇甫堅壽目送着董卓離開，又低聲對家人說：“備馬，我要快些趕到父親的帥帳去。”
而這一邊，董卓回到自己的營區，牛輔、李、郭汜等人早已在他的帳中等候多時。
牛輔問道：“岳父，皇甫堅壽答應了？”
董卓點點頭，自信滿滿地道：“你等快些動員士卒，隨時準備攻打街亭！”
“喏！”
諸將剛回答完，皇甫嵩的傳令兵就來了，跑入帳中，行禮，道：“董將軍，車騎命你過去商議要事。”
郭汜笑着拍了拍牛輔的肩膀，給了個“你小子行啊”的眼神。牛輔自豪不已。
董卓又對傳令兵道：“好，你可回報車騎，咱家的部曲已經準備攻打街亭了，咱家這就趕到車騎的營帳！”
傳令兵一愣，說：“不知董將軍爲何要攻打街亭？”
董卓聞言也是一愣，說：“不是車騎要我等去商議與馬氏開戰一事嗎？”
傳令兵道：“董將軍誤會了，車騎要與董將軍商議，是因爲涼州又派來那個楊阜楊曹掾了。”
一聽這話，董卓，以及他的大將們，立即都傻眼了。同時，他們也都明白過來，估計是皇甫堅壽剛剛勸動皇甫嵩掀起戰端，楊阜就恰好過來，三言兩語，又把皇甫嵩迷得五迷三道，壞了他們的好事了！
董卓氣得一跺腳，拔腳就向外走去，爬上早已準備的坐騎，奔向皇甫嵩的帥帳。
一進帥帳，果不其然，一個熟悉的身影又站在那個熟悉的位置，一轉過身，一張熟悉的面孔又映入眼簾。董卓差點沒氣死。
董卓再一看，帳內除了皇甫嵩坐在首席，鮑鴻、袁滂、周慎立於兩旁，楊阜立於中間，還有皇甫堅壽站在皇甫嵩身旁。見董卓進來，皇甫堅壽臉上露出抱歉的神情。繼而皇甫堅壽走下來，走到董卓身旁，低聲說：“仲穎兄，這可不是愚弟不幫忙，實在是這楊阜太能蠱惑人心啊！”
董卓也不好再說什麼，就輕拍皇甫堅壽的手，低聲說：“咱家絕不怪堅壽。”
皇甫堅壽點點頭，便走出帥帳去了。
楊阜笑吟吟地看着董卓，說：“董將軍可是遲到了啊。”
董卓怒目圓睜，瞪了一眼楊阜，說：“楊義山，咱家雖不在場，但咱家一準知道，你必定又妖言惑衆！”
楊阜笑道：“豈敢豈敢？在下可是帶着善意來的。”
說着，楊阜從隨從的手中接過一大本厚厚的粗帛，遞給董卓。
董卓一看見，便像被定了神一般。因爲這物他再熟悉不過，他也再渴望不過。“這……這難道是，咱董家的田契？”
楊阜點點頭，董卓接過來田契，一翻，一面是契文，一面是畫着表示田地方位、範圍的圖。一頁一頁加起來，正好是馬氏入主涼州之前，董家所有的田地。
楊阜笑道：“如何，董將軍？這田契在下可是一點沒動。還有董家在所有田地之上建立的塢煲、馬場、水井、圈舍，在下可是一點沒動。可以說除了董家之前所擁有的家奴不可能再交給董家之外，董家所有的資產，在下可以原封不動地還給董將軍你。”
董卓一聽，臉上的笑容收了起來，冷笑道：“平白無故的，你楊義山憑什麼要還給咱家資產？”
楊阜笑道：“董將軍還真是聰穎過人，資產要還給董家，當然是有條件的。”
董卓道：“你們涼州還能要什麼條件？”
楊阜揚起下巴，道：“很簡單，換取貴軍五日內，止息兵戈。”
聽了這話，董卓一把把田契扔在地上，他惡狠狠地對楊阜說：“你做夢！”
說着，董卓拔腿就想走。
楊阜道：“董將軍難道不知道田產，才能真正決定董家未來之興亡嗎？”
聞言，董卓停下腳步，轉過身來。
楊阜道：“董將軍是聰明人，應該知道，在我光武皇帝重建大漢以來，這就是世家之天下。而一個世家之所以能成爲世家，決定因素不過有三。”
董卓輕蔑地說：“哦？那三個因素，咱家得好好聽聽了。”
楊阜道：“其一，服膺儒教，研學經學。自董仲舒以來，我漢家天下，便是儒教之天下。要想成爲世家，就必然要成爲儒士。如當今名譽天下的盧植盧尚書，本也是布衣。但他師從馬融，乃當今大儒，他之後代便可以世家自居了。”
董卓道：“有道理。但不知其二？”
“其二，便是必須掌權，大到出將入相，小到擔任太守縣令。只有掌過權的人，世家子們纔會接納他家成爲同列，併爲世家。如汝南袁氏和弘農楊氏，都是祖上連續都擔任要職，掌握大權，所以當今天下論世家之長，必定先推崇此二家。”
董卓看了眼在一旁沾沾自喜的袁滂，道：“其三呢？”
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