元僖道，“盡人事，聽天命。”
若初心中捉急，也知無力迴天，唯有趙普一如既往，繼續上表力諫。
她不禁感慨，“趙相爺雖爲太祖舊臣，對大宋忠心，卻天地可鑑。陛下雖未採納他的諫言，卻亦讚賞其忠心可嘉。想來北伐之後，他還會再次出山。”
不久，戰報傳來噩耗：大宋最精銳的東路軍主帥曹彬，在關鍵時刻私心作祟，爲搶功擅改作戰計劃，一頭扎進了遼國名將耶律休哥的埋伏圈，結果被遼國騎兵一頓追打，數萬精銳浴血殉國。
與此同時，各路大軍接連攻下的雲州、應州、寰州、朔州等四州疆域，因曹彬部隊出師不利，主力被跳調動，軍隊被迫撤回。
好不容易攻下的城池，就算被迫放棄，也不能不管百姓死活。於是，太宗下詔把這四個州的百姓遷徙到內地，令潘美等人帶領部下保護百姓。
大好戰局被翻轉，遼國趁機率領軍隊十多萬人，再次攻陷了寰州。
若初爲若塵的安危心神不寧，靜雨也憂心似烈。兩人坐立難安，噩耗卻一個接一個無情傳來：楊業被契丹人俘虜，手下將士全部陣亡。
消息傳來，若初當即一陣暈眩，抓住元僖的胳膊追問，“那若塵呢，他怎麼樣了？他不是跟隨楊業護送百姓嗎，怎麼會，楊業怎麼會又與遼人交戰？”
元僖勸她鎮定，表示若塵一定會沒事，但他的保證毫無實際意義，看得出來，他也不清楚目前的戰況究竟是怎麼樣。
若初與靜雨寢食難安，日日呆在德英殿等候消息，日漸消瘦之下，元僖只能在衣食變着花樣的逗她開心，卻無法令她釋懷。
若初憂心似烈，恨不得立即練成天山陰全劍，打開任督二脈，將父母傳給自己的內功心法融匯貫通，偏偏越是着急，越是欲速則不達，還差點走火入魔。
靜雨喂她療傷的湯藥，一口一口，雖沒有隻字片語，卻心有默契。
若初喝完湯藥，靠在塌前，忽喚來靜雨寫下書信一封，讓她悄悄帶出王府交給韓王趙元侃，“潘美是韓王的岳父，若韓王幫忙，一定會有若塵的下落。求他，一定要救救若塵。但此事萬不可讓殿下知曉！”
靜雨領命而去，不久歸來，心事重重，欲言又止。
若初屏退左右，“怎麼樣？”
靜雨吞吞吐吐，“韓王，要面見夫人，說有公子的消息，但要親自跟您說。”
若初不知所措，元僖對韓王的情分心有介懷，她若與之私會，恐怕惹得元僖不快。可如果不去見面，又不能知道若塵的下落。
若初心亂如麻：眼下楊業被俘，手下戰將死傷慘重，若塵被調與楊業護送百姓，如今下落不明。根據戰況，恐怕凶多吉少。可趙元侃既然說有消息，必定還有一線生機，如果不抓住這最後的機會，恐怕若塵就毫無希望了。
糾結再三，若初還是決定豁出去跑一趟，無論如何都不能對若塵棄之不顧。
到了汴京城醉仙樓，走進提前訂好房間，令左右僕婦在外等候，然後靜雨互換衣服，讓她在房中喬裝我品茶，自己穿着她的衣服偷偷溜出醉仙樓，去臨近的酒樓面見韓王。
趙元侃已經在此久候，見到若初，也沒多少驚喜，只淡淡地屏退左右，請她在桌前坐下，“若初，好久不見了，乾了這杯水酒，我便告訴你，你弟弟的下落。”
若初抓起酒杯一飲而盡，而後倒置酒杯，以示完成。
趙元侃微有訝然，“你倒是乾脆，就不怕我下毒害你？”
若初心中遲疑，面不改色，“我已經是案上魚肉了，你要是想害我，我也毫無辦法。韓王殿下，您應該知道我這次出來見你冒了多大的風險。所以，還請您遵守承諾，告訴我弟弟現在怎麼樣了？”
趙元侃自嘲笑笑，“你的確冒險，可見你對弟弟的感情。所以，一定不希望他有事，”他微微站起來，眸光散發着曖昧向若初走進，一雙手竟不規矩地搭在她肩頭，“若初，你可願離開二哥，到我身邊。”
若初厭惡地打開他的手，站起來退出兩三米，“韓王請自重。”
他呵呵一笑，整整禮服，“你弟弟的生死，在你手裏。想要他活命，要看你怎麼選？”
“你究竟想做什麼？”
他忽然轉身將若初逼退到牆頭，“我想要你，哪怕是露水情緣，也未爲不可！”
若初心生恐慌，忽然大笑，“你說我弟弟在你手裏，我憑什麼信你！你這般卑鄙無恥，也做不出什麼好事，趙元侃，如果你想趁火打劫，打錯了算盤。”
她一把推開他逼近的身子，“我不該出來見你，也不該把希望抱在你身上。”
若初扭頭要走，韓王卻忽然丟出若塵的赤練劍，劍鋒上沾着乾澀的血跡。
若初驚恐抱着赤練劍反覆查看，強作的鎮定瞬間消逝，喉間的顫抖幾乎聽不清自己說了什麼，“你這什麼意思？若塵到底怎麼樣了，你們把他怎麼樣了？”
“若初，你別無選擇。”趙元侃安安然然地坐下，“我不想把他怎麼樣。你不答應我也可以，只需你書信一封，我保他平安無事。”
若初雖然預感也不是好事，卻也追問，“什麼書信？你要我寫什麼？”
不待趙元侃開口，元僖忽然破門而入，不及若初解釋，一個巴掌將她打翻在地。
若初發髻被打散，蓬頭垢面，頭暈目眩，卻只聽懂元僖丟來的一個冷酷的命令，“一個小小的賤婢，竟敢瞞着本王吃裏扒外，李忠，馬上給我綁了回府，本王要親自處置！”
若初就這樣渾渾噩噩地被李忠叫來的僕婦綁上車，昏了過去。
等她醒來，靜雨也被綁在身邊，主僕倆被塞着嘴巴，無法交流，只能相對無語，不知兇險吉惡。
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