隊伍中的一架大車最是顯眼，由八匹戰馬拉着，車廂寬敞如屋舍，頂端立着巨大的鎏金花傘。
大車經過雲極身邊的時候車窗的簾子被挑起，大統領探出頭來。
“會下棋嗎。”鐵木蘭用下巴指了指雲極。
“會一些。”雲極不明所以。
“上來。”鐵木蘭說完落下簾子。
大統領要找人下棋，雲極只好將戰馬交給小石子，自己登上馬車。
走進車廂立刻有茶香撲面，一杯香茗早已備好，茶水呈現出一種暗青之色。
棋盤上的棋子已經被走動，下了半盤。
原來大統領自己與自己對弈，覺得無趣才找人來接手。
“你是白子，該你了。”鐵木蘭抻了個懶腰道。
雲極先看了看棋路，沉吟稍許落子入盤。
雲極對棋藝算不得精湛，但很喜愛，常常與老村長對弈，基本每次都是老村長輸。
鐵木蘭的棋藝明顯與老村長不是一個級別，雲極絞盡腦汁，第一盤依舊輸得稀里嘩啦。
“嚐嚐，靈茶可不是煉氣修士能喝得到的。”鐵木蘭得勝後心情大好。
雲極也沒客氣，舉杯品了一口。
剛開始還沒覺得如何，等到茶水入腹，雲極就覺得好像有一道靈氣被自己嚥進肚子，渾身的經脈先後得到滋養。
感受着靈茶的妙用，雲極瞪着眼睛，難以置信。
如此程度的經脈溫養，自己修煉的話大致要兩到三天才能達成，如今只是一口靈茶就抵得上三天修煉。
鐵木蘭料定雲極會喫驚，諧謔道：“修真界有的是好東西，甚至有喫一粒即可進一階的奇丹，就看你今後的造詣如何了。”
自覺失態，雲極尷尬一笑，撓頭道：“謝大統領的靈茶。”
“是我該謝你纔對。”鐵木蘭一邊收攏棋子一邊道：“草原使團覲見的時候，要是沒有你，羽林軍的臉可就丟大了。”
“職責所在。”雲極道。
“刀和軟甲還好用吧。”鐵木蘭不經意的問道。
“上品法器，當然好用。”雲極實話實說。
“那就好。”鐵木蘭清空了棋盤，忽然擡頭道：“我後悔了，火鱗甲還給我吧。”
雲極愣在原地。
他還沒穿熱乎呢，人家就要收回去了，這也太出爾反爾了吧。
看着雲極呆滯的模樣，鐵木蘭放聲大笑。
“說笑而已，本座堂堂禁軍大統領，豈能賴你一件軟甲，這次你用黑子，我先走。”鐵木蘭說罷當先落子。
雲極長出一口氣，好不容易纔得到的上品法器，如果還回去那太心疼了。
沉下心來，雲極專心棋局。
接連三盤，雲極全輸，而且輸得心服口服。
三局均爲死局，半點翻盤的機會都沒有，大統領的棋藝相當高超。
推演了良久，雲極棄子認輸。
“下棋最重要的是什麼。”鐵木蘭小口的品着茶，漫不經心的問道。
“冷靜的頭腦。”
“不對。”
“敏銳的心智。”
“上好的運氣。”
“還是不對。”鐵木蘭放下茶杯道：“下棋最重要的，是規則。”
“規則？”雲極不解，道：“棋局的規則不是早就有了麼。”
“你所理解的規則與我所說的規則不一樣。天下何處不成局，禁軍這盤棋有禁軍的規則，皇城這盤棋有皇城的規則，鬧市有鬧市的規則，書齋有書齋的規則。”
鐵木蘭打了個哈欠，繼續說道。
“規則無處不在，如影隨形，天上有，地下有，就連人身上都有，這天地間最多的就是規則，規則就像一座無形的牢籠，囚着萬物，囚着人心。”
鐵木蘭這番話說得玄奧晦澀，雲極仔細揣摩着其中深意，結果卻越來越糊塗。
“人身上也有規則？”雲極疑惑，其他的規則還好理解，人身的規則之說實在不知所謂。
“每個人的身上都有一個規則，這份規則限制着人們的言行舉止，限制着成就高低，限制着優劣與善惡。”
鐵木蘭翹起嘴角，大有深意的望着雲極道：“比如說你，你身上的規則註定你這輩子無法築基。”
一句話，說得雲極心頭一驚。
對面的女子看起來依舊懶散隨和，但那雙帶着些許黑眼圈的眼睛，彷彿真能看透人心。
“這種規則其實十分常見，當它在我們身上顯現的時候，會被叫做另一個名諱……”
好像早預料到雲極會喫驚，鐵木蘭得意的微微仰頭，道出了那兩個連她都不願輕易提及的字眼。
“宿命。”
宿命一詞，古來有之，每每提及都會讓人覺得身負枷鎖。
彷彿那是天道用來束縛衆生的囚牢，難以掙脫。
不過總有例外，有些人，即便明知宿命如何依舊心寬似海。
雲極揉了揉心窩，道：“大統領目光如炬，我兒時被妖獸重創了心脈無法築基，不過煉氣期也不錯，至少能除掉低階妖獸，如今有了火鱗甲和隱雷刀，即便遇上高階妖獸也有信心與其一戰。”
雲極的話語中沒有絲毫落寞，反而信心百倍，朝氣蓬勃。
鐵木蘭有些意外，歪頭看着雲極好一會，失聲笑道：“你倒是與衆不同，你不覺得自己也是棋盤上的一枚棋子麼。”
其實不用鐵木蘭說，雲極也有一種自己如棋子的感覺。
只不過他看不透這盤棋究竟在何處，看不清對弈的棋手是誰，甚至看不出棋盤上的棋路。
“以人爲子，這盤棋究竟下得多大。”雲極望着棋盤裏的棋子怔怔出神。
“那要看你的心有多大了。”
鐵木蘭撥開頭上垂下的一縷髮絲，道：“有人以家爲局，有人以族爲局，有人以城爲局，也有人以天下爲局，目的不同，棋局就不同，規則亦不同。”
雲極的眉峯輕鎖，感受着大統領這番話所蘊含的道理。
“就是苦了這些棋子，任人擺佈，連自己的生死都無法掌控。”鐵木蘭的聲音中罕見的透出一股無奈。
“至少下棋的人能掌握他們的生死，只要不再落子，棋子們就不會有生死之危。”雲極擡頭望向對方，眉峯微鎖。