聽完了內侍語無倫次地講述，兩人對望一眼，俱看到了絕望之色。寂靜的室內，只聞內侍的抽泣。迦夜強自鎮定下來，思索了半晌，忽然揚聲道：“赤朮，我知道你在聽，你想報復儘管來，要殺要剮我都接着。堂堂一國王子，連出頭露面的勇氣都沒有，別讓我小瞧了你們北狄人。”
話音在密閉的空間裏迴盪，靜得可怕。沒過多久，噝噝的聲音如無形的溪流延伸，鼻端聞到一股奇異的甜香，屏息良久全無動靜。待超出龜息法的極限，兩人眼神漸漸渙散起來，然後便是沉沉的黑暗。
再度醒來，即已如此。
長髮動了一下，迦夜也醒過來了，先確定了自己的處境：粗重的鐵鏈自腰間縛住了雙臂，將整個人吊在半空。氣血不暢，素白的臉變得嫣紅了，乍看倒像是小女兒的羞態，其實要比他難受得多。
迦夜一語不發，不知過了多久，終於聽見門外傳來腳步聲。
她擡起臉，迅速丟過一個眼色。
走進來的果然是赤朮。他臉上竟掛着微笑，看上去心情極佳，身後的幾個侍從自動散開，將壁上的燈撥得通明。
“此間密室專爲尊使所設，感覺可好？”
迦夜沒有回答，赤朮踱至她跟前，“殷勤”探問：“可是有些頭痛？青珈散的藥力是重了些。敝國不擅武力，若非如此怕留不住尊使。”
“青珈散……”迦夜的聲音有些沙啞，異於平日的清冷，“殿下真是看得起，居然用了這麼珍貴的東西。”
“對魔教的專使，自然不能吝嗇。”赤朮看着她的臉，“雖說青珈散足以讓人散功乏力，但對你還是小心一點爲好。”語氣忽而一轉，透出幾分陰鷙。
“心如羅剎笑殺人，四使中專掌三十六國的雪使迦夜，你可還記得此人？”
迦夜擡首看了看赤朮所指的一名護衛，眼皮驀地一跳。
“沙瓦里？”
“想不到雪使還記得自己曾經殺過的人。”赤朮輕輕鼓掌，“聽說你因衛渠一役榮升四使之列，數年來容貌竟分毫未變，倒真像妖魔之身。勞動雪使下山的機會寥寥無幾，赤朮委實榮幸之至。”
她的臉微微發青，心裏疑惑卻沒再言語。
滿目仇恨的人踏前一步，言語充滿了怨毒，恨不得將她拆解入腹，吼道：“當年你在我面前一劍斬下了他的頭，可曾想過也有今天？像你這樣的妖魔，不用困龍閣如何擒得住？”
“你是他的兄弟？”
“我是沙瓦那，他是我孿生兄長，我們一同出使衛渠，卻……”男人狠狠地咬住了牙，殿前的一幕有如噩夢，無日或忘。
“難得請到尊使，該如何款待？”赤朮不無惡意地探問，“把你的頭呈給教主？出師未捷身先死，貴教教王想必也會稍感意外吧。”
“殿下果真不爲將來考慮？”腰間勒得太緊，她呼吸不暢，嘴脣開始微微泛紫。
“將來？我以爲尊使已經替我解決了一切。”
“恕我愚昧。”赤朮看似很有耐心，“以你所爲，難道我尚有前路可言？”
她低低地喘了幾口氣，繼續引導他，“你殺了我，魔教自有更厲害的人接手。喪使之仇豈容善了，殿下不顧惜自己，難道也不爲陛下想想？眼下身背污名成爲衆矢之的，僅是過眼雲煙，以殿下的地位聲勢，忍過一時，事後尋機與沙勒交好借兵，不出幾年即可吞併休墨，再逼使狼幹道出真相，洗脫冤屈，北狄的王位便成囊中之物……”
密室靜如墓穴，細弱的聲音低訴，久懸以致氣息不穩，時而夾雜着輕喘，但驚心動魄的王權更替被她說得易如反掌，“我不過阻隔數年，殿下若激於義憤處置失當，必自釀終身之憾。”
靜了半晌，赤朮若有所思，看她的目光也有了些憷意。
“果然是智計百出，輸在你手上倒也不冤。”
“殿下若爲解氣，儘管重重鞭笞無妨，迦夜自知有愧於殿下，受之無怨。但若是毀形傷骸絕命於北狄，恐怕是銅兵鐵陣也難擋教王絕殺敕令。”
“好心計，好辭令。”赤朮頷首讚賞，頗有訝色，“前一刻我還恨不能將你挫骨揚灰，現下卻心有慼慼，一介女子能有如此見地，我還是首見。”
聽着誇獎，她的心卻沉了下去。
赤朮深沉多智，這些道理冷靜下來必能想到。但在內苑以困龍閣擅捕魔教使者，無異於往北狄王的怒火上添了一桶沸油，事發後下場堪虞。倘若如此，一不做二不休，毀屍滅跡倒來得更合算。
“像你這樣的人，殺了確實可惜。”挑起秀小的下頜，赤朮觀察她的臉，粗糙的指肚輕輕劃過粉頰，停在柔嫩的脣邊。
“我改變主意了，不殺你，留在身邊做女奴如何？”
她極力忍住怒意，“只怕殿下消受不起。”
“那倒是。”赤朮倒未發怒，反而認同地點點頭，“縱然拔了刺還是太危險，留你在身邊，說不定什麼時候就要了我的命。可你害我至此總得給你點懲罰。”赤朮踱開幾步，拾起丟在一旁的短劍，劍在暗室裏仍泛着清光，寒意凜人。伸指一彈，清亮的劍音在密室迴盪，久久不絕。
“用你的劍在臉上刻個記號，可好？”寒芒逼至眉睫，劍鋒緩緩地自額際劃過。
“能讓殿下消氣，刻個記號又何妨？”迦夜鎮定如常，對咫尺間的威脅全不在意。
“雪使當真不怕？如此姣好的容顏就這麼毀了，甚是可惜。”他這倒不是說笑，赤朮的眼中竟確有惋惜之意，劍卻直直劃落下來。
頰上寒氣一凜，迦夜眼睛都沒眨一下。
“殿下！”
再也忍不住，顧不得迦夜的禁令，縛在壁角的少年揚聲止住了赤朮的手。“密信是我所擬，字跡是我所摹，印章也是我仿製篆刻，殿下若要懲處，我應首當其衝，也甘願承受，請勿對一介女流動刑。”
“殊影！”雖是厲喝，卻因氣息已近衰竭而減了力道，迦夜禁不住嗆咳起來。
赤朮走到他身前，劍尖直指咽喉。
“你不說我還真是忘了昨日的一劍之仇。”赤朮脣邊泛起一絲冷笑，狠狠落足踩住他的右手腕，幾乎聽見骨頭的裂響，冷汗瞬時從額上滲出，少年臉色蒼白，一語不發。