盛夏將至。
好在古代的京都沒有鋼筋水泥，哪怕熱也熱得有限。
大梁國的京都夏陽城，差不多位於古中國的北京、天津這一代，京都的南邊有海，夏天氣溫還算涼爽。
屋內更陰涼。
薛湄抱着她的貓，正在看丫鬟們做針線，她自己有一搭沒一搭觀摩，打算過幾日學習學習。
來都來了，學點技能也不錯，反正有免費的師父教，還能打發無聊的時間。
不知怎麼的，話題說到了永寧侯府的來歷。
薛湄很想問，爲何她那早逝的祖父如此十賭，爲何家業能輸個精光，沒留點祭祀的田地嗎？
見她好像忘記了這些事，戴媽媽就細細同她說了起來。
她們說話時，大丫鬟修竹坐在走廊的屋檐下，防止小丫頭偷聽，出去學舌。
“當年姑奶奶……”戴媽媽說到這裏，認真算了算輩分，“就是您祖父的姐姐，應該就是您的祖姑母，被選入宮中爲妃。”
薛湄聽戴媽媽說，這才知曉了永寧侯府的來歷。
薛家本就是京都的殷實人家，曾祖父讀書，略有薄產。
小門小戶的薛老先生，有一妻一妾，怎耐子嗣單薄，只小妾生了一兒一女。
女兒自幼聰慧，被教導着唸書、認字。長大之後風姿綽約，是個美人兒。
那年趕上了天家選秀，薛家的小姐便被選中了，成爲宮裏小小婕妤。
皇帝當時年紀也不大，才二十來歲，見薛婕妤美麗，又有文采，很是喜歡她。薛婕妤進宮第三年，生了四皇子。
皇帝高興，擡她爲薛貴妃。
貴妃娘娘而後又生了六皇子和一位小公主。
她盛寵不斷。
只不過，她一直被皇后不喜，而皇后外家顯赫，皇帝也有點束手束腳。
一旦貴妃受了委屈，皇帝便要補償她。
但是，總是賞賜珠寶首飾、綾羅綢緞，慢慢薛貴妃自己也乏味了。皇帝爲了哄美人高興，就開始賞賜她孃家。
“哦，原來咱們家的爵位是這麼來的。”薛湄聽到這裏，忍不住笑了起來。
“除了世代罔替的爵位，天家還有金銀珠寶、良田、房舍等賞賜。咱們家這個大院子，便是那時候得的。”戴媽媽又道。
薛湄聽了，點點頭。
戴媽媽又說：“老侯爺，也就是您祖父，是薛貴妃唯一的弟弟，兩人都是姨娘所出。那個時候，貴胄與寒門還有天塹，不似現如今這般不分高下了。
薛貴妃因出身，一直被皇后那一派的妃子們攻擊，心裏總是很生氣。她求皇帝封賞了她的生母爲誥命夫人，又叮囑要好好教養弟弟。
您祖父有了貴妃撐腰，在家裏胡作非爲，也無人敢管。後來娶親，老夫人您也瞧見了，並不是那種睿智能管束得了您祖父的，他更加肆無忌憚。
您曾祖父年紀大了，也無力教化，只求娘娘多嚴厲些。
但娘娘總說，他們姐弟倆是喫過苦頭的，如今她得勢了，總要提攜弟弟，老侯爺便是這樣不成器了。”戴媽媽說到這裏，嘆了口氣。
薛湄：“怪不得了……”
她祖父是個喫喝嫖賭樣樣精通的紈絝子，又有做貴妃的姐姐撐腰，更是
“您曾祖父去世之後，您祖父更無人管束，越發鋪張。每年宮裏賞賜下來的錢財，都不夠花銷的。”戴媽媽又道。
“後來呢？”
“貴妃娘娘可能撐不住聖眷，她的大兒子六歲時夭折了；次子和小公主，都沒活過九歲；後來她身體不好，也早早去了。”戴媽媽道。
薛湄瞭然。
只怕到了這個時候，薛家的富貴就到頭了。
可憐她祖父，還以爲能這麼囂張一輩子呢。
他那時候想着，姐姐得寵，又有兩個做皇子的外甥，好日子長着。
誰知道說沒就沒。
薛家也就是富貴了那麼十幾年。
“貴妃沒了，宮裏的賞賜就是按照例行來的；而後換了一撥管事的人，就沒有了。”戴媽媽道。
這個時候，薛家已經支撐不起那麼龐大的花銷了。
如果，她祖父好好經營，家裏的田產和鋪子，還是夠他們過幾十年富貴好日子。
不成想，她祖父卻在這個時候，迷戀上了賭。想要靠賭，贏回從前的尊榮，怎奈卻把家當全部賠了進去。
“……若不是老侯爺死得早，咱們家這宅子都未必保得住。他輸到最後，把祭祀的那兩千畝良田都輸出去了，實在沒什麼可輸了的。”戴媽媽又道。
薛湄：“萬幸。”
的確是萬幸。
要是祖父把宅子都輸掉了，薛家靠着租賃房舍，維持他們“侯府”的體面，就真的很有趣了。
薛湄想到此處，便覺得好玩極了。“老侯爺去世，世子承爵，就是您父親。”戴媽媽又道，“您母親出身大族，帶了四十九箱的陪嫁，替薛家撐了一段日子；而後，三夫人更是昆州首富出身，帶過來的錢財更
多。”
薛湄：“咱們家靠兒媳婦發家呢。說到底，這個爵位真蠻管用。”
戴媽媽嘆了口氣：“現在不比往日了。前年的時候，寒門出身的大將，封了兩個侯爵。
連如今寒門的人都能做官、封爵，這爵位已然沒什麼意義。一開始大家嚮往高門，您母親和三夫人就是這樣進門的，誰敢說她們現如今不後悔？
今後，咱們家少爺再想娶富商女，怕是娶不到像昆州首富這樣的豪富之女了。比如說溫家……”
溫家，是薛湄的未婚夫家。
跟薛湄的外公、昆州首富相比，溫家只能算是比較富足，談不上數一數二的。
隨着皇帝提拔寒士、打壓貴胄，世道不知不覺變了很多。
“溫家只不過是有點錢，佔了個皇商的名頭，財力遠遠不如三夫人的孃家。”一旁的丫鬟彩鳶插話，“就這樣，他們家也能娶咱們家嫡出的大小姐……”
戴媽媽瞪了眼彩鳶。
說這種話，豈不是叫大小姐難過嗎？
誰都知道，薛湄這個嫡出大小姐，在薛家的地位還不如她那庶妹薛玉潭。
“是啊，誰能想到呢？”薛湄不怪彩鳶，也不生氣，自己笑了起來，“我這麼個資質平庸的女兒，還能賣個不錯價錢。”
“大小姐……”戴媽媽心疼不已。
彩鳶也自悔失言，不說話了。
一旁沉默聽着她們說話的貓，突然擡眸看了眼薛湄。它那雙異色的眸子，似有寒芒。