因爲太過於密集、太深，公主自己的馬也要全軍覆沒，兩敗俱傷。
一般而言，在第一輪、第二輪的時候，就能把普通的馬淘汰到九成。
等到了第三輪，公主的馬會超過所有普通馬的速度；第四輪的時候，公主的馬再折損一兩匹，但是普通馬幾乎就會全軍覆沒。
公主從來沒輸過。
不管是用她賽馬場預備的普通馬，還是親自帶自己馴養的馬過來，對手都會被打擊得體無完膚。
寶慶公主穩贏不輸。
但此刻……
此刻，寶慶公主眼睜睜看着，跑在最前面的是薛湄的那匹普通馬。
普通馬在跑過有鐵錐的路上時，因爲那鐵錐不夠深，它非常利索的……跑了過去。
然後是寶慶公主的馬，折損了。
這馬蹄子被鐵錐刺傷，前膝跪下了。
寶慶公主還有六匹馬，依舊在速度很快過這一關卡。
終於，第二名和第三名都是寶慶公主的馬。
但是，寶慶公主臉色特別糟糕。
皇帝和蕭明鈺，已經死死抓住了箭樓上的欄杆，震驚看着薛湄那十匹馬，一個個順利通過了埋有鐵錐的路。
賽程結束。
整個賽程時間不長，饒是衆人心中活動激烈，那賽程也不過是一盞茶的功夫。
箭樓裏，除了薛湄，其他三人都是滿眸震驚。
終點一共有十五匹馬，其中五匹是寶慶公主的寶馬；剩下十匹，都是薛湄從馬廄裏挑選的備用馬。
所謂備用，就是條件很差的馬。
這些馬，皇帝和寶慶公主都知道它們是什麼資質。故而，當它們全部到了終點，皇帝和公主心頭震撼得無以復加。
只是，他們倆震撼的點，不是同一個。
“這些馬蹄鐵，若用在西北，能提高騎兵七成的武力，再也不怕匈奴人。白崖鎮固若金湯，指日可待，朕再也不用憂心了。”皇帝想。
“本宮居然輸了，本宮居然輸給了這賤婢！”寶慶公主的震撼在此。
蕭明鈺也是愣愣的。
他再也想不到，小小兩塊鐵，對馬蹄的保護力度這麼大！
怎麼就沒人想到？
薛湄擁有什麼樣的腦子，才能想出如此精密的好主意？
蕭明鈺回眸去看她。
但見那女子靜靜站立，目視前方，在打量着馬羣。她粉腮明眸，恬靜溫婉。
應是最普通不過的五官，只有那雙眼清湛，此刻卻似有萬丈光芒落在她身上，讓她的容光煥發，令人炫目。
蕭明鈺心中似有什麼一閃而過，快得令他心悸。
這就是薛湄！
盧家叫她一聲“老祖宗”，並不喫虧。
遠處的蕭靖承，站在最高的樹梢，一動也不動。細風碾過，木樨落英繽紛，空氣裏輕浮着淡淡花香。
蕭靖承心中暖融融的，似照進了陽光。
他的湄兒，什麼都懂。
她說過，她會贏。
她贏了。
蕭靖承忍不住微笑。
皇帝最先從震驚中回神，收斂了自己的失態。他身爲君主，見慣了大事小情，已經很多年不曾這樣情緒外露了。
他坐回了桌椅前，端起茶輕輕呷了兩口，慢半拍才發現茶已經涼了。
皇帝陛下不介意。
就是讓她仔細講講馬蹄鐵。
薛湄：“陛下，就是叫馬穿上靴子。人赤腳走路，諸多不便，有了靴子就能日行數裏。馬也是一樣。
萬物皆有準則。我們與馬一樣有腿，我們需要靴子保護腳，馬難道就不需要東西保護它們的蹄子嗎？”
這個問題，皇帝剛剛還問了一遍。
薛湄很有耐心，再次認真解答。
皇帝：“……”
他之前還覺得薛湄“異想天開”，覺得馬這種動物，天生就不需要保護，它們的蹄子就能跑。
不成想，薛湄給他上了生動的一課。
皇帝再也不能忽視馬蹄鐵了。
他心裏很激動，心情也特別好，就問薛湄：“此物你是怎麼發現的？”
“家中一位養馬的下人告訴民女的。”薛湄道。
皇帝的手指收緊又放鬆，來剋制自己的激動。
要知道，馬蹄鐵不僅可以提高騎兵的戰鬥力，還能節省很多戰馬的開銷，每年省下的軍需，那是數以萬計。
大梁國一直不如楚國繁盛，就是因爲西北的匈奴人時常騷擾他們，甚至想要吞併他們的土地。
爲了抵禦匈奴人，大梁國付出了昂貴的軍需。
小小兩片鐵，居然可以解決這麼大的問題。
沒人發現，除了薛湄。
皇帝對這女子再度改觀，瞧着她，覺得她那眉心痣很吉利，真像是能庇佑生靈的菩薩。
“好，好！”皇帝大喜，“薛湄，朕要賞賜你！你想要什麼，告訴朕！”
薛湄立馬跪下了：“陛下，民女想要陛下給民女請封郡主，賜一座郡主府；民女想要兵部的一個官職，六品主事就可以；民女還想要些錢財的賞賜，您看着給。”
皇帝：“……”
蕭明鈺：“……”
寶慶公主也回神，見鬼似的看着薛湄。
皇帝活了四十幾年，也做了九年君主，第一次遇到這種事。
從前他問臣子們，想要什麼賞賜，大家都是推辭。
“不敢要賞賜，爲陛下鞠躬盡瘁，是臣本分。”
大部分的人都這麼說。
獨獨薛湄，直接把她的要求告訴了皇帝。
她生怕說慢了皇帝打斷她，這一段話她說得又快又急。
皇帝愣了又愣，然後哈哈笑了起來。
薛湄要四樣：郡主封號、郡主府、兵部官職和錢財。
以前皇帝給賞賜，都是他多給一些，臣子們推辭；現在，他居然要跟薛湄討價還價了。
薛湄和寶慶公主打賭贏了，皇帝說了，可以答應她一個要求；她的馬蹄鐵，算一個功績，可以再給她一個賞賜。
“……你只能要兩樣。”皇帝笑道，龍心大悅，“你要得太多了，薛湄！”
皇帝這麼說，一般大臣都要嚇死了。
但薛湄不是一般人。
她想了想，甚至擡眸直視皇帝的眼睛：“陛下，民女想要請封郡主，然後要安排二叔薛景盛進兵部任官。”
皇帝沉吟。
要封號、要官職。
“此事，朕暫且不能回答你，你回去等消息。”皇帝道。
薛湄還想要爭取下。
蕭明鈺重重咳嗽。薛湄見好就收，不想惹惱了皇帝，行禮：“是，陛下。”