他把賀方叫到了跟前：“地堡還安全嗎？”
“主子您放心，地堡固若金湯。”賀方道。
他又問蕭靖承，“怎麼突然問起了地堡？”
“無事。”蕭靖承道。
他很想念薛湄。
又是三天不見她的面了，嗅不到她身上氣息，聽不見她的呼吸聲，蕭靖承心裏空了一塊。
轉眼就到了臘月，快要過年了。
蕭靖承實際已經醒過來二十天，但衆人知曉只有十二日。
他身體無病無災，躺着讓他消瘦，他刻意滋補之後，臉上有了點肉；腿腳和手臂也有勁，能跑能跳。
這十二天，薛湄沒有再來過瑞王府。
就好像過去十個月，隨着貓的去世，都結束了，她跟蕭靖承沒什麼關係。
臘八這日，瑞王府做了臘八粥，宮裏也賞賜了不少。
蕭靖承就讓人裝了一個食盒，要親自去永寧侯府找薛湄。
他本不想逼迫太狠，但十二天真漫長，他忍不下去了。
哪怕他這幾天狠補，每頓食量都是從前兩三倍，他仍是比原本瘦了個七八斤。
他也捂白了。
爲了不顯得那麼單薄，蕭靖承換了件白色夾棉深衣，外面照白綢緞風氅。
他出門的時候，正好遇到戚思然，她要進宮去看戚太后。
蕭靖承在大門口，等待侍衛牽馬過來。戚思然怔怔看着他，像是不認識似的，他略微頷首。
他很少穿白色衣裳，戚思然沒見過他這麼打扮，驚呆了。
蕭靖承翻身上馬。
戚思然的馬車也過來了，她坐上了馬車，想着：“他是不是也進宮？”
心口直跳，讓她的呼吸都變得急促了。
蕭靖承到永寧侯府的時候，侯府有點尷尬。
宮裏賞賜的臘八粥，侯府所有人想當然以爲是給二小姐薛玉潭的，畢竟她是裕王準妃。不成想，小太監卻說是給大小姐薛湄的。
“貴妃娘娘賞的。大小姐救了貴妃娘娘的命，這是貴妃娘娘份例裏特別賞下來的，連公主都沒份兒。”太監對薛家衆人道。
太監是送到玉堂院的。
薛湄被叫過來的時候，太監打算回宮覆命了。
她塞了個荷包，裏面裝了一百兩的銀票，給小太監。
太監聽說過成陽縣主大方，拿到荷包高高興興走了。
宮裏賞賜的臘八粥，都是用罈子裝着，用綢緞包裹緊，送到府上仍是熱的。
這會兒，二小姐臉色很不好看。
老夫人是站在二小姐這邊的，也沉了臉。可是貴妃娘娘賞賜的，她又不敢造次。
“盛了出來，分給大家喫。”老夫人冷聲道，“咱們都沾沾大小姐的光。”
這話冷嘲熱諷。
薛玉潭在旁一直沉默不語。
永寧侯看了眼她，安慰她道：“你即將是兒媳婦，哪有婆婆給兒媳婦送禮的？貴妃沒把你當外人，才專門送給你姐姐。這也是器重你。”
衆人聽了，紛紛附和，安慰薛玉潭。
薛玉潭臉色稍緩。
薛湄笑了笑，不以爲意。
薛池看了眼她，沒什麼表示。
就在衆人要用早膳的時候，外面小廝跌跌撞撞跑進來，可見跑得有多快，氣息都不穩：“侯、侯爺，瑞王、瑞王爺來送臘八粥了。”
所有人一驚。
京都最有權勢的王爺，自然是瑞王。
瑞王執掌幾十萬兵馬，又是皇帝幼弟，功勳卓著。朝中權貴，無人能在瑞王之上，哪怕是皇帝，對他也要敬重三分。
他生病的事，之所以一直瞞着，就是怕主帥出事，軍心不穩。
他突然來送臘八
粥，薛家上上下下都只有一個感覺：小廝認錯了人、聽錯了話。
“慢慢說，急什麼？”永寧侯道。
小廝：“瑞、瑞王……侯爺，是瑞王！”
永寧侯的眉頭蹙起：“什麼瑞王？”
“來了位王爺，他給縣主送臘八粥，他說他是瑞王爺。”小廝已經能順利說話了，把快要喘出來的肺壓了回去。
永寧侯再次蹙眉。
怎麼回事？
瑞王那麼空閒，要給薛湄送臘八粥？哪怕她封了縣主、救了貴妃，也不過如此，豈能讓瑞王爺另眼相看？
薛玉潭卻是心中一個咯噔。
不會的，薛湄沒那麼好的運氣。
她怎可能認識瑞王？
聽說瑞王一直不在京裏，好像也不在白崖鎮，今年換防去了南邊。
哪怕薛湄真的認識，瑞王也不會給她送臘八粥。
臘八粥不算什麼大禮，這中間的門道卻很多。
一般的關係很好的親戚之間，相互贈送；宮裏賞賜的臘八粥，也只賞賜王公貴胄，代表皇帝對他們的親近。
它不是按照權勢的高低。
送臘八粥，意味着私交很好。若沒有私交，只是公事上的往來，不會在臘八這天送粥，而是送其他貴重禮物。
瑞王哪怕認識薛湄，也不會熟悉到這種程度。
不是薛玉潭輕瞧薛湄，而是瑞王沒這個時間。
忙得腳不沾地的瑞王爺，哪有時間和薛湄建立私交？
“父侯，女兒揣度，或許是哪位王爺同小廝說笑，也或許是小廝聽錯了。”薛玉潭道。
老夫人頷首：“肯定是聽錯了。”
小廝跪地：“老夫人，小的不敢，那人的確自稱是瑞王。”
“什麼樣子的一個人？”薛玉潭又問。
小廝想了想，不知如何回答，轉眼瞧見了薛池，立馬道：“跟大少爺身量差不多，胖瘦也差不多。挺白，着白綢風氅。”
薛玉潭蹙眉。
永寧侯失笑：“瑞王能是這個樣兒嗎？他一武將，怎麼也要比池兒粗壯些。再者，白崖鎮風吹雨淋的，還能白？肯定是誰跟咱們說笑。”
既然是說笑，又敢冒充瑞王，肯定是個不着調的。
永寧侯：“池兒，你出去會會他，看看誰如此戲耍咱們。”
他又說薛湄，“你也別什麼人都招惹。”
薛湄笑了笑：“父侯教訓得是。”
她也站起身，懷裏抱一隻雜毛小奶貓：“父侯，既然是給我送禮的，應該是我認識的人，我跟大哥一塊兒去瞧瞧。”
永寧侯擺擺手。
薛湄站起身。
兄妹倆一塊兒往外走，薛池看了眼薛湄懷裏的貓，問她：“這是哪裏來的？從前那隻呢？”
“那隻去世了。這隻新得的，叫胖妞。胖妞，給舅舅問安。”薛湄道。
薛池：“……”
第一，小貓並不胖，叫這麼個名字，主人是有多懶？第二，薛湄的孩子纔要叫薛池舅舅，而薛池不想當這個便宜舅舅。
他一言難盡看了眼薛湄。
薛湄又道：“這次是個女孩，是我閨女。”
薛池：“……”
算了，她高興就好。
兄妹倆到了外院，只見一男子立在侯府的堂屋，正在打量中堂的那一幅畫。
他在屋子裏脫了風氅，一襲白色深衣，頭髮梳理得整整齊齊，戴一玉冠，鬢角烏黑；深衣裁剪合度，勾勒了他腰背曲線流暢。
聽到腳步聲，他準過臉，目光一下子鎖定了薛湄。
他的確有點白，不過是蒼白，長久不見日光那種白；高鼻樑、薄嘴脣，尤其是那雙眼睛，光華內斂，眼皮薄而透出幾分涼意。薛池愣了愣，薛湄也愣了下。