他派人找了當地的里長。
里長管理這近萬畝的閻王灘，對此地極其熟悉。
薛湄直接問他：“哪裏有石頭是鹹的？”
里長：“那就多了，好幾處呢。”
薛湄眼睛一時亮得可怕。
她不是要發財了，而是要發大財了。哪怕小郡王把岩鹽礦全部交給朝廷，薛湄也能從中得到一點好處。
如果小郡王不替她爭取，她自己去跟皇帝談判就是了。
她讓里長帶着他們。
果然，閻王灘就是圍繞着岩鹽而成的，它們的位置都低於鹽礦山，每每下雨，帶着鹽的水流向各處，長此以往，此地成了寸草不生的鹽鹼地。
薛湄瞧見了兩處陸鹽礦，有些幾乎就是露在外面，隨便挖就可以了，她眼睛再次發光了。
而且都是黑色陸鹽礦石，含鹽量特別高。
里長好心告訴薛湄：“這是鬼石，小姐。它雖然有鹹味，但它是鬼詛咒了的，吃了它全身發藍紫，就跟鬼火一樣。”
薛湄：“……”
岩鹽裏面有各種物質，那些物質是不能直接喫的。其中就有磷鉀。
磷鉀直接喫下去，上吐下瀉，皮膚還發藍紫。
薛湄笑了笑：“老人家，這可不是鬼石，它就是鹽。它是大自然對人類的饋贈，又同我們開了點小玩笑。”
她神采奕奕。
小郡王和薛池一直跟着她，對她的興奮有點稀裏糊塗，同時又隱隱充滿了期待。
蕭明鈺和薛池不約而同撿起來了一塊黑色石頭，懷疑薛湄是想鹽想瘋了。
薛湄則道：“我要一口大鍋，要舂麥米的舂子，要草木灰、要細密的布。”
蕭明鈺讓人趕緊去弄，送到這裏來。
薛湄和蕭明鈺、薛池一起敲岩石，弄了好些。
她跟他們倆說：“這種鹽礦，跟海鹽、湖鹽和井鹽不一樣，它需要過濾掉有害物質。但它比海鹽等產量高很多。”
到了後世，星球上八成的鹽都是來自鹽礦，理由也很簡單，它得鹽率高。
比如說，薛湄敲下五公斤的鹽礦，經過各種折騰，能得到至少一公斤的食用鹽。
這個過程，可能一個人一天就做到了。但是，想要從海水和湖水裏提出一公斤的鹽，那就非常不容易，花費的人力、時間，至少是陸鹽的三十倍。
到了後世，工業發展會縮短這個距離，但此前的確是。
所以，陸鹽遲早要獨霸一方。
而華夏的岩鹽礦很多，特別是梁國位於北邊，它境內鹽礦更多。
東西拿齊了之後，薛湄先用舂子，把陸鹽舂成細末。
這個活很累，且需要力氣，蕭明鈺接了過來。
“重活應該我做。”
薛湄沒有跟他客氣。
把充好的細末倒出來，然後將它們全部融化在溫水裏。待融化完畢，薛湄將鹽水放在布上面過濾。
過濾了四遍，鹽水逐漸清明瞭些，很明顯的粗糙雜質，都被過濾出去了。
得到的濃鹽水裏，薛湄倒進去少量草木灰。
先攪拌，然後靜置半個時辰，草木灰沉澱了，再將裏面的水小心翼翼倒出。草木灰裏面含有鹼，可以吸收掉各種有害物質，然後再過濾。
反覆三次，再慢慢將乾淨、清澈的水倒出來，再放到鍋裏去煮。
因爲它裏面有融化了大量的鹽，故而這個水的濃度很高，片刻之後就在蒸煮之下得到了鹽精。
“……這麼點水，能得到如此多的鹽。”蕭明鈺在旁邊，已經震驚得合不攏嘴巴了。雖然忙了一整天，但收穫太讓人驚喜了。
薛湄：“是啊，陸鹽的產量就是高。”
她對蕭明鈺道：“晚上我們喫烤羊腿，就用這個鹽。咱們一邊喫， 我一邊告訴你這些閻王灘如何治理。”
蕭明鈺又吃了一驚：“你還有辦法？”
“這個是自然。”薛湄笑道。
蕭明鈺：“……”
跟在他們倆身邊的薛池，這會兒半句話也說不出來。
他也懶得多講，只沉默跟隨着。
晚夕，他們回到了城裏，蕭明鈺吩咐了下去，就用今天帶回來的鹽做菜。
哪怕有毒，蕭明鈺也心甘情願被毒死。他可以爲了財富而犧牲，小郡王便是如此大膽之人。
廚子們做好了烤羊腿。
薛湄喫的時候，還沾了幾次鹽，反覆說這個鹽很美味。
薛池沒怎麼動筷子。
他想着：“萬一明早要給他們倆請太醫，我得留下來主事。”
蕭明鈺見薛湄喫得很開心，他也跟着喫。
“……有種牧草叫苜蓿，它非常適合種在鹽鹼地。越是糟糕的土地，它長得越好。咱們境內肯定沒有，但可以派人去匈奴那邊的草場尋找。
現在是五月份，正好是苜蓿生長季節。有了這種牧草，這上萬畝荒地可以養牛、養羊，當然也可以養馬。
如果草喫不完，咱們將它收集起來，它作爲幹牧草也特別適合。等到了冬天，自己的牛馬餵養或者賣給匈奴。
匈奴那邊的草場，並不太適合這種牧草，故而它只是野草，長在其他牧草叢裏。小王爺，我畫個圖給你，你派人去尋找，哪怕弄到一株也好。”薛湄說。
蕭明鈺眼神更亮，像個傻子似的看着薛湄，毫無意義反問：“真的？”
薛湄：“小王爺你還是先冷靜一下吧。”
蕭明鈺：“……”
薛池看了眼薛湄，心裏百感交集。他也像個毫無思想的粗人，腦海裏只不停蹦躂：“她這個也會，她那個也會！”
沒有她不會的吧？
她怎能如此厲害？
蕭明鈺很興奮，他和薛湄聊了很多，都是關於在這裏建鹽堡的事，如何讓他們倆利益最大化。
除了鹽堡，就是閻王灘的治理。
“湄兒，你若是成功治理了閻王灘，皇帝恐怕還要賞你。你要是個男兒，這會兒封侯拜相了。”蕭明鈺道。
薛湄笑了笑。
如果皇帝要賞賜她，辦法多得是。
翌日，早起時薛湄精神抖索，小郡王也安全無恙；院子裏服侍的下人，一共有九人都吃了這個鹽，無人出事。
這個時候，薛池和小郡王同時肯定，薛湄弄出來的鹽乾淨美味，產量還高。
上午的時候，薛湄沒有去鹽礦那裏，而是在家裏畫圖。
她把苜蓿的樣子，全部仔細描述了一遍，讓人送到白崖鎮去 ，然後讓白崖鎮派密探，在鎮子外面的草場，以及匈奴人那邊，去找尋這種牧草。
“讓瑞王送密信去吧。”薛湄道，“他的人辦事更可靠。”蕭明鈺：“”……