趙庭祿興致好，就信步向東走去，然後左轉進到村政府的院兒裏。趙庭祿和大多數人一樣，還習慣於將村政府稱作大隊將鄉政府叫公社。他不大到這裏來，雖然離得很近。
大隊的工字型建築在外形上看很有些氣勢，又有走廊連接各室，所以就顯出幾許莊嚴。趙庭祿順着走廊向值宿室走去，到裏面後，見李寶發正揚着手罵滋滋地發脾氣。
“庭祿來了，快進。”
趙庭祿的身影甫一出現，李寶發立刻換了腔調，“好些天沒看到你了，傍叨個咱倆喝酒。”
趙庭祿細細地想，暗自笑他：這才三四天不見，就說好些天沒見。
“我閒着沒事過來溜達溜達。”趙庭祿。
“庭祿，我看你們家小賣店也沒啥貨啦，咋不多進點呢？上點喫的，省得咱們來人去客的沒地方買去。”
李寶發的話觸動了趙庭祿，但他沒有順着他的話說，轉而道：“天我上城裏看見廟頭那兒的大車店拆了，說是要蓋樓。”
李寶發和趙庭祿由大車店說開去，話題繞來繞去說到了收費上。李寶發素來頭疼於收費，他掰着手指頭數道：“農業稅鄉統籌村提留，雜七雜八的一大堆，尋思尋思都鬧心。好戶主動交我，皮賴戶勸着給不說，還沒好好聽嗑，三七旮瘩話，噎得你哏嘍哏嘍的。庭祿，沒有半拉黒打底的，別想當書記。再幹兩年不幹了，回家哄孫子去，操心呢！”
趙庭祿附和着，做無關痛癢的勸解。
“庭祿，不瞞你說，我那妹子……”他偏轉頭看了一眼值更的李久發又繼續說道，“我那妹子就從沒交齊過，估計今年更白扯了。也難怪，寡婦失業的老大剛學成瓦匠，掙的不多又過了大禮，難啊！一屁股饑荒，張抓地借錢。這不，木匠工錢買菜錢都沒有着落呢，求借無門哭天天不語叫地地不應，可咋整？”李寶發說完長嘆了一口氣。
趙庭祿知道他說的是誰，不免心有慼慼焉。
“是呀，可咋整！你幫幫他唄，都一個爺的。”趙庭祿搓搓手道。
李寶發不言語，從炕沿上蹭下來來回踱着步子，然後道：“我都借了五百了，再借……庭祿，你知道我家老三九月了結的婚，唉！”
道庭祿明白他的意思，知道他也盡了力，就岔開話題道：“早晨我碰着張維明瞭，他找我喫豬肉，沒跟你說嗎？”
趙庭祿的話讓李寶發的注意力轉移了，他眨巴着眼睛問：“多咱殺呀？他也沒告訴我呀。”
張維明，這個與李寶發共過事的當年的保管員要殺豬卻沒有告訴李寶發，所以他有點落寞。其實，趙庭祿並沒有傳話的意思，他只是爲了說而說，卻不想讓李寶發有些所失，就後了悔，轉而勸慰道：
“沒來得及告訴你吧，別多想，找是情分，說明他沒忘記你；不找也沒挑，人家沒那心思，咱也不能剃頭挑子一頭熱。”
聽過趙庭祿的話，李寶發釋然，呵呵一笑道：“對對對，酒肉穿腸過，喫也這麼着不喫也這麼着。”
趙庭祿哈哈大笑，李寶發也哈哈大笑。
第二天，趙庭祿說要進十二月份了，大米尤其是粘大米都該準備，不要等到淘米時再去張羅。張淑芬道說，那你就上大姐家看看，那兒稻田多，還是大河水灌的，米好喫。
從三四年前起，他的這輛老爺輩的機車就不斷的出毛病，有一次甚至趴到歸途中。他大修了兩次，所花不菲，所以趙守業勸他將這十年多的老傢伙淘汰掉，免得往裏零搭息錢。道趙守庭祿捨不得，他與這車有深厚的感情，不到萬不得已絕不放棄。
趙庭祿突啦啦地開着車子胡亂地想着，現在真他媽的好，白麪隨便喫大米可勁造，哪像生產隊時就分那丁點兒面，只是過年能喫上幾頓餃子；守志喫供應糧啦，領的面和油便宜不少；聽梅波說學校又下來了一個民辦老師，女孩，長得還挺好看的，是親家陳啓堂的姑娘……
趙庭祿到趙亞芝家裝了整整八麻袋年大米粘大米，除了自己要留的之外，其餘的由他代賣。他沒有在趙亞芝多停留，開着車晃悠悠地直奔趙亞蘭家。
趙庭祿再剛一邁進屋門，就鬼鬼祟祟地張望，叫屋裏沒有別人，就問：“亞蘭，你手裏有沒有錢借我點。”
趙亞蘭疑惑地看着哥哥，問道：“守志要結婚呢？”
趙庭祿思索了片刻，索性不再掖掖藏藏，就正面答道：“不是，李玉潔的大兒子要結婚，正缺錢沒地方張羅，就問我有沒有一千塊錢。這個事能跟你嫂子說嗎？說了我就成傻子。我自己偷着攢了五百多塊錢兒，尋思過年時看個小牌兒啥的，用着方便，省的張淑芬嘰硌啷嘰硌啷的。五百塊錢，差得遠呢，那我就找你來了。”
趙庭祿一口氣說完，然後看着妹妹。趙亞蘭莞爾一笑似有所悟，道：“我都聽三嫂說了。”
這樣一句並沒有明確指向的話，讓趙庭祿不斷地緊鼻子擠眼睛，於是趙亞蘭從中得出結論，認定哥哥和李玉潔的關係非同一般，可能……
趙庭祿說不上是尷尬還是羞赧的表情裏還有那麼一點惶急，他不停地用食指摳着鼻凹，說：“那、我就是花幾個月，等我撙出錢來就還你。我下去齊賬時，一家擠個五塊六塊的輕鬆，你四嫂不帶知道的。”
趙庭祿的近乎做保證的詞不達意的話，完完全全地被趙亞蘭聽明白了。她頗有深意地看了一眼哥哥後，轉身到櫃前開鎖，掀開蓋，拽出一個布包，然後翻撿出五百元錢交到趙庭祿的手上，問：“夠不？”
趙庭祿接過錢左看右看沒有回答夠不夠，只是說大票好經管，可不像以前都是十元一張的挺厚一沓還沒多少。暗綠色的五張百元大鈔被輕微地抖着，彷彿捏握着李玉潔的手。
“哥，我那天上大姑家了，她問你咋不去呢？”趙亞蘭說。
趙庭祿忽然一驚，想起幾個月前去大姑家看她的承諾，就說道：“年前去，再不過兩天去。等過年天暖時把她接咱們家來住些日子。亞蘭，我借錢的事別跟你嫂子說，也別跟別人說，要露餡兒了，你嫂子非得吃了我。”
趙庭祿鄭重其事地說，趙亞蘭鄭重其事地點頭。
趙庭祿將錢揣進棉襖裏面貼身的衣兜後就告別了妹妹，開着車踏上歸程。