“天聖三年九月初五，鄧長浩兄午時前來商議鄉試事宜，他不知何處弄得歷屆的鄉試試題集錦，他還收集了幾位主考官專攻的經義方向，然後猜題、賭題。我不大讚成他的這種做法，但是也無傷大雅，鄧兄此時滿懷報效朝廷之心，只想一現凌雲之志。
…..鄧兄今天有些興致不高，他喝得不少，他和我說起了他的擔憂和困擾，就是泗州惡少方留壹對他娘子有覬覦之心…..”
孟鳴看到這段文字，頓時覺得鄧長浩一定是被陷害的，他就決定先留在泗州對這滅門案進行徹查，以還原其真相，以告慰死難者。
張妙娘此時從包裹裏拿出一個圓形的竹筒，然後就在趴在地上傾聽什麼，原來她似乎聽到地下有動靜，就覺得地下可能有暗室或者地道。
最後她在書架前的一個位置停了下來，她就對地上的磚塊研究起來。
只見她摸索這裏又敲敲那裏的，最後她竟然從地上起出一塊兩尺（66米）見方的石板，就見裏面露出一個洞口，裏面有燈光，還有嬰兒的哭聲。
張妙娘就決定下去查探一番，她讓孟鳴給她在外放風，然後她就徑直跳了下去，竟然落地無聲。
下面是一間密室，長約有六米，寬約四米，分爲兩間，空間比較大，裏面竟覺得空氣清新，沒有一絲憋屈之感，肯定有通風之口。
張妙娘下了密室，只見裏間的房門半掩，她透過門縫看去，
只見裏面有一個面帶愁容的妙齡少婦，懷裏抱着一個嬰兒，孩子正在大聲啼哭，她連哄帶勸，都不起效果；然後就見她就掀起衣襟，露出圓潤的玉兔，就給孩子喂起奶來。
張妙娘此時滿懷疑惑，心道倪家不是被滅門了嗎，這女子和孩子又和倪家有何關係。
只見張妙娘推門進去，那女子正專心地喂孩子奶，倒是沒察覺已到眼前的張妙娘。
此時張妙娘輕咳了一聲，那女子聞聲大驚，擡頭看到眼前的張妙娘，頓時驚出魂外；
她猛地站起來，孩子都忘了抱，只見孩子就從她懷裏掉了下去，這時她才醒悟過來，但爲時已晚。
張妙娘見狀，頓時飛身上前，伸手一把抄起快要落地的嬰兒，然後就勢在原地轉了一個圈，此時嬰兒竟是破涕爲笑，發出稚嫩清脆的“咯咯”笑聲。
張妙娘就把嬰兒交到這名少婦的手中，然後向她微笑致意，以示自己沒有惡意，讓她放下戒備之心。
只見張妙娘說道：“夫人請你放心，我相公是當朝駙馬爺，我們沒有而已，如何到這裏過後在解釋，但我有個疑惑想向夫人請教。”
這少婦看到張妙娘似乎對自己沒有惡意，便放下心來，就讓她發問。
張妙娘就接着問道：“請問夫人爲何在這密室之中呀，你是倪秀才的什麼人？”
經過這位少婦一番解釋，張妙娘知道此女子就是倪秀才的妻子，這孩子就是他的孩子。
她此時急切地問道：“這位姑娘，我叫李豔娘，你可知院內的情況呀，我家相公怎麼樣了？”
她心裏的疑惑就愈發大了起來，她說道：“倪夫人，你家相公已經遭難了，他現已被匪徒所害了。”
李豔娘一聽頓時如遭雷擊，當即呆在當場，最後痛哭失聲，幾近昏厥了，此時她懷中的嬰兒也隨之大哭起來，場面有些悽然。
張妙娘就安慰了她一番，然後又抱過孩子哄了起來，把孩子哄得眉開眼笑。
李豔娘最後漸漸地恢復了情緒，但是人有陷入了沉默狀態。
張妙娘就問道：“倪夫人，官府說是你們倪家慘遭滅門，連六個月的嬰兒也慘遭毒手，你和孩子到底怎麼倖存下來的？”
李豔娘此時回憶着說道：“那日夜間孩子啼哭不止，我就去了書房找相公，孩子比較願意和相公親近，我就把孩子交給了相公，果不其然孩子就不哭了。那時院子裏的狗咬得厲害，相公就從書房裏查看，發現牆頭上有好幾個人，都是勁裝打扮的蒙面人。”
她說到這裏，似乎還是心有餘悸，如同又進了噩夢一般。
然後 她又說道：“相公知道是家裏進了強盜了，他連忙打開密室，然後讓我們娘倆下去，他告訴她密室裏有足夠的食物供給，讓她在裏面千萬別出來。然後相公就蓋上了蓋子，以後的事我就不知道了。”
孟鳴此時插嘴問道：“倪夫人，倪家出了這等慘事，我們聽了也是痛心不已。不過儘快將兇手繩之以法纔是真的，我有幾個問題想問問你，以解我心頭疑惑。”
李豔娘此時說道：“郎君，請問吧，妾身定會如實回答。”
孟鳴就問道：“倪夫人，你家的家境如何，可是大富之家呀？”
孟鳴又問道：“夫人認識鄧長浩嗎？”
李豔娘答道：“鄧長浩和我家相公是發小，還是同窗，更是摯友，情同手足；我也她娘子申希光，也是自小認識，更是閨中密友。”
孟鳴就不再發問，接着陷入沉思之中，他覺得這個倪家滅門案應該有重大隱情，應該是案中案。
畫面一轉，州府大牢裏，裏面隱晦不明，在死牢的一間牢房裏，有個男子脖子上戴着死枷（死枷用木楔子楔死，就是人不死，就要永久的戴枷，不給取下來），手腳都戴着鐐銬，此時正披頭散髮地趴在地上，不知死活。
近距離一看，只見他破衣爛衫，渾身血污，傷痕累累，整個人似乎不成人樣了，不是看到微弱的喘息，還以爲他死了呢。
此人就是秀才鄧長浩，他現在被認定是匪首，見財起意，一手製造了你家慘案。
此時他剛受刑回來，畫面又溯回到他受刑的場面。
此時的刑房裏，燈火繚繞，忽暗忽明，血跡斑斑，血腥味瀰漫。
又見在一面牆上掛滿了各種各樣的刑具，比如：檻車、男伽、老虎凳、釘椅、牛筋刑鞭、烙鐵、剝皮凳、剝皮刀具等。
此時有一個主審的獄官站在那裏指揮，旁邊有四個皁吏在一旁聽候吩咐，只見他們把鄧長浩綁到一個十字形的木架上，將他的手腳都綁在上面。
此時那獄官聲色俱厲地叫道：“犯人鄧長浩，現將你的罪行如實招來，將你如何成爲匪首，並將如何將倪家滅門的罪行一一招來。以免皮肉刑罰之苦。”
這時鄧長浩就急切地喊冤道：“大人，我是冤枉的，在下也是讀書之人、儒家門徒，心裏還有“仁義禮智信的”；我沒有做過這些喪盡天良的不法之事，還望大人明察，以還我清白。”
那位審官一聽頓時雙目圓瞪，怒氣勃發道：“鄧長浩，你還敢抵賴，現在人贓俱獲，還敢抵賴，我看你是“不見棺材不落淚”只能大刑伺候了。”
此時他就喊道：“來人，大型伺候。”
那幾個雜役連忙出列前去行刑，只見一個身體魁梧、面色黝黑的壯年漢子頓時拿起鞭子就劈頭蓋臉的抽了起來。
只見鞭子發出尖銳的哨聲，似乎是刺破了空氣，快準狠地抽在了鄧長浩的身上，頓時他身上頓時皮開肉綻，出現了一條長長鞭痕。
鄧長浩就發出一聲沉悶的低吼，臉上扭曲猙獰起來，然後浸過鹽水的皮鞭如雨點般落在了他的身上，鮮紅的血滴滴答答地落在了地上。
新傷覆蓋着舊傷，撕心裂肺的疼痛壓的他喘不過氣來，終是昏了。
雜役見狀，就連忙向前給他潑了一頭冰冷的涼水，一陣冰涼刺痛了他的神經，醒來，又是一頓毒鞭。
他硬是咬着牙，牙齒髮出嘎吱嘎吱的聲響，不肯求饒，他也不知是第幾次了，但是，他只知道他不能死，他身負不白冤屈，他還有等着沉冤得雪，出去和家人相聚。
他意識已經模糊了，但是耳邊有響起了審問的聲音：“你說不說?到底說不說?”
他喃喃地、沙啞地低聲說道：“大人我是冤枉的，讓我如何如實招來啊。”
此時那個審官已經開始不甘的狂叫,混合着恐怖的獰笑。
他來到一個熊熊燃燒的火盆前，拿出一把燒的通紅的烙鐵，然後就像鄧長浩烙去。
烙鐵烙在皮膚上，頓時發出“滋啦滋啦”的灼燒的聲音，皮肉發出一股焦臭的味道 ；
此又見鄧長浩一聲慘呼，頓時又昏了過去。
又聽審官咬牙切齒、氣急敗壞地吼叫道：“把他潑醒，繼續烤問，讓他上老虎凳。”
老虎凳，擺放在那裏，它就像是一張長凳子，但在凳子的一端會有一根木柱或者是木樁。
鄧長浩被潑醒後，被強行按坐在老虎凳上，隨後，他的雙手會被固定在木樁上，達到執行的人要讓他們動彈不得的懲罰目的。
等將他的雙手綁好後，行刑的人又將他的雙腳強行並直然後綁在凳子上，此時的鄧長浩整個身體會呈繃直的狀態，十分難受。
然而，這還沒有結束，爲了達到讓犯人痛苦的目的，行刑之人又在他的腳下墊上三到四塊磚，給他的膝關節施壓。
此時鄧長浩承受着鑽心徹骨的痛苦，他們還在加磚，只聽“嘎巴”一聲，他的雙腿斷掉了。
衆人一看鄧長浩比較死硬，不肯招供，所以也無計可施了，就命人把他弄回牢房，明日再審。
雜役就把他像扔死狗一樣，扔進了牢房，然後揚長而去。